Se la religione sia una virtù unica

Obiezione 1: Sembra che la religione non sia una virtù unica. La religione ci dirige a Dio, come detto sopra (Art. 1). Ora in Dio ci sono tre Persone; e anche molti attributi, che differiscono almeno logicamente l'uno dall'altro. Ora una differenza logica nell'oggetto è sufficiente per una differenza di virtù, come detto sopra (Q. 50, Art. 2, ad 2). Dunque la religione non è una virtù unica.

Obiezione 2: Inoltre, di una sola virtù c'è apparentemente un solo atto, poiché gli abiti si distinguono dai loro atti. Ora ci sono molti atti di religione, per esempio adorare, servire, fare voti, pregare, sacrificare e molti altri simili. Dunque la religione non è una virtù unica.

Obiezione 3: Inoltre, l'adorazione appartiene alla religione. Ora l'adorazione è resa alle immagini sotto un aspetto, e sotto un altro aspetto a Dio stesso. Poiché, dunque, una differenza di aspetto distingue le virtù, sembrerebbe che la religione non sia una virtù unica.

In contrario, Sta scritto (Ef 4, 5): "Un solo Dio [Vulg.: 'Signore'], una sola fede". Ora la vera religione professa la fede in un solo Dio. Dunque la religione è una virtù unica.

Rispondo che, Come detto sopra (FS, Q. 54, Art. 2, ad 1), gli abiti sono differenziati secondo un diverso aspetto dell'oggetto. Ora appartiene alla religione mostrare riverenza all'unico Dio sotto un unico aspetto, cioè come primo principio della creazione e del governo delle cose. Perciò Egli stesso dice (Malachia 1, 6): "Se... io sono padre, dov'è il mio onore?". Poiché appartiene a un padre generare e governare. Dunque è evidente che la religione è una virtù unica.

Risposta all'obiezione 1: Le tre Persone Divine sono l'unico principio della creazione e del governo delle cose, per cui sono servite da un'unica religione. I diversi aspetti degli attributi concorrono sotto l'aspetto di primo principio, perché Dio produce tutte le cose e le governa con la sapienza, la volontà e la potenza della Sua bontà. Perciò la religione è una virtù unica.

Risposta all'obiezione 2: Con lo stesso unico atto l'uomo serve e adora Dio, poiché il culto riguarda l'eccellenza di Dio, al Quale è dovuta riverenza: mentre il servizio riguarda la soggezione dell'uomo che, per la sua condizione, ha l'obbligo di mostrare riverenza a Dio. A questi due appartengono tutti gli atti ascritti alla religione, perché, con tutti essi, l'uomo rende testimonianza all'eccellenza divina e alla propria soggezione a Dio, o offrendo qualcosa a Dio, o assumendo qualcosa di divino.

Risposta all'obiezione 3: Il culto della religione è reso alle immagini, non considerate in se stesse, né come cose, ma come immagini che ci conducono al Dio incarnato. Ora il movimento verso un'immagine in quanto immagine non si ferma all'immagine, ma prosegue verso la cosa che essa rappresenta. Quindi né la "latria" né la virtù della religione sono differenziate dal fatto che il culto religioso è reso alle immagini di Cristo.