Se l'essenza del furto consista nel prendere la cosa altrui occultamente

Obiezione 1: Sembra che non sia essenziale al furto prendere la cosa altrui occultamente. Infatti ciò che diminuisce un peccato, apparentemente, non appartiene all'essenza di un peccato. Ora peccare occultamente tende a diminuire un peccato, proprio come, al contrario, è scritto a indicare una circostanza aggravante del peccato di alcuni (Is 3,9): "Hanno proclamato il loro peccato come Sodoma, e non l'hanno nascosto". Dunque non è essenziale al furto che consista nel prendere la cosa altrui occultamente.

Obiezione 2: Inoltre, Ambrogio dice (Serm. lxiv, de temp.), e le sue parole sono incorporate nelle Decretali: "Non è meno crimine togliere a chi ha, che rifiutare di soccorrere il bisognoso quando puoi e sei benestante". Dunque, proprio come il furto consiste nel prendere la cosa altrui, così consiste nel trattenerla.

Obiezione 3: Inoltre, un uomo può prendere di nascosto da un altro anche ciò che è suo, per esempio una cosa che ha depositato presso un altro, o che gli è stata tolta ingiustamente. Dunque non è essenziale al furto che consista nel prendere la cosa altrui occultamente.

In contrario, Isidoro dice (Etym. x): "'Fur' [ladro] deriva da 'furvus' e quindi da 'fuscus' [scuro], perché approfitta della notte".

Rispondo che, Tre cose si combinano insieme per costituire il furto. La prima appartiene al furto in quanto contrario alla giustizia, che dà a ciascuno ciò che è suo, cosicché appartiene al furto prendere possesso di ciò che è di un altro. La seconda cosa appartiene al furto come distinto da quei peccati che sono commessi contro la persona, come l'omicidio e l'adulterio, e a questo rispetto appartiene al furto riguardare una cosa posseduta: infatti se un uomo prende ciò che è di un altro non come un possesso ma come una parte (per esempio, se amputa un arto), o come una persona connessa a lui (per esempio, se porta via sua figlia o sua moglie), non è propriamente parlando un caso di furto. La terza differenza è quella che completa la natura del furto, e consiste nel fatto che la cosa viene presa occultamente: e a questo rispetto appartiene propriamente al furto che consista nel "prendere la cosa altrui occultamente".

Risposta all'obiezione 1: La segretezza è talvolta causa di peccato, come quando un uomo impiega la segretezza per commettere un peccato, per esempio nella frode e nell'inganno. In questo modo non diminuisce il peccato, ma costituisce una specie di peccato: e così è nel furto. In un altro modo la segretezza è meramente una circostanza del peccato, e così diminuisce il peccato, sia perché è un segno di vergogna, sia perché rimuove lo scandalo.

Risposta all'obiezione 2: Trattenere ciò che è dovuto a un altro infligge lo stesso tipo di ingiuria del prendere una cosa ingiustamente: per cui una detenzione ingiusta è inclusa in un prendere ingiusto.

Risposta all'obiezione 3: Nulla impedisce che ciò che appartiene a una persona semplicemente, appartenga a un'altra sotto qualche aspetto: così un deposito appartiene semplicemente al depositante, ma riguardo alla sua custodia è del depositario, e la cosa rubata è del ladro, non semplicemente, ma riguardo alla sua custodia.