Se sia lecito rubare per necessità

Obiezione 1: Sembra illecito rubare per necessità. Infatti la penitenza non è imposta se non a chi ha peccato. Ora è stabilito (Extra, De furtis, Cap. Si quis): "Se qualcuno, per necessità di fame o nudità, ruba cibo, vestiti o bestiame, farà penitenza per tre settimane". Dunque non è lecito rubare per necessità.

Obiezione 2: Inoltre, il Filosofo dice (Ethic. ii, 6) che "ci sono alcune azioni il cui stesso nome implica malvagità", e tra queste annovera il furto. Ora ciò che è malvagio in se stesso non può essere fatto per un buon fine. Dunque un uomo non può lecitamente rubare per rimediare a un bisogno.

Obiezione 3: Inoltre, un uomo dovrebbe amare il suo prossimo come se stesso. Ora, secondo Agostino (Contra Mendac. vii), è illecito rubare per soccorrere il proprio prossimo dandogli un'elemosina. Dunque né è lecito rubare per rimediare ai propri bisogni.

In contrario, In casi di necessità tutte le cose sono proprietà comune, cosicché non sembrerebbe esserci peccato nel prendere la proprietà altrui, poiché la necessità l'ha resa comune.

Rispondo che, Le cose che sono di diritto umano non possono derogare al diritto naturale o al diritto Divino. Ora secondo l'ordine naturale stabilito dalla Divina Provvidenza, le cose inferiori sono ordinate allo scopo di soccorrere i bisogni dell'uomo per mezzo loro. Per cui la divisione e l'appropriazione delle cose che sono basate sulla legge umana, non precludono il fatto che ai bisogni dell'uomo si debba rimediare per mezzo di queste stesse cose. Quindi qualunque cosa certe persone abbiano in sovrabbondanza è dovuta, per legge naturale, allo scopo di soccorrere i poveri. Per questa ragione Ambrogio dice, e le sue parole sono incorporate nelle Decretali: "È il pane dell'affamato che tu trattieni, il mantello dell'uomo nudo che tu conservi, il denaro che tu seppellisci nella terra è il prezzo del riscatto e della libertà del povero".

Poiché, tuttavia, ci sono molti che sono nel bisogno, mentre è impossibile che tutti siano soccorsi per mezzo della stessa cosa, a ciascuno è affidata l'amministrazione delle proprie cose, affinché da esse possa venire in aiuto di coloro che sono nel bisogno. Nondimeno, se il bisogno fosse così manifesto e urgente, che è evidente che al bisogno presente si deve rimediare con qualunque mezzo sia a portata di mano (per esempio quando una persona è in qualche pericolo imminente, e non c'è altro rimedio possibile), allora è lecito per un uomo soccorrere il proprio bisogno per mezzo della proprietà altrui, prendendola sia apertamente che segretamente: né questo è propriamente parlando furto o rapina.

Risposta all'obiezione 1: Questa decretale considera casi in cui non c'è bisogno urgente.

Risposta all'obiezione 2: Non è furto, propriamente parlando, prendere segretamente e usare la proprietà altrui in un caso di estrema necessità: perché ciò che egli prende per il sostentamento della sua vita diventa sua proprietà in ragione di quella necessità.

Risposta all'obiezione 3: In un caso di simile necessità un uomo può anche prendere segretamente la proprietà altrui per soccorrere il suo prossimo nel bisogno.