Se il furto sia sempre peccato

Obiezione 1: Sembra che il furto non sia sempre peccato. Infatti nessun peccato è comandato da Dio, poiché sta scritto (Eccli 15,21): "Non ha comandato a nessuno di agire malvagiamente". Eppure troviamo che Dio comandò il furto, poiché sta scritto (Es 12,35-36): "E i figli d'Israele fecero come il Signore aveva comandato a Mosè... e spogliarono gli Egiziani". Dunque il furto non è sempre peccato.

Obiezione 2: Inoltre, se un uomo trova una cosa che non è sua e la prende, sembra commettere un furto, poiché prende la proprietà altrui. Eppure questo sembra lecito secondo l'equità naturale, come sostengono i giuristi. Dunque sembra che il furto non sia sempre peccato.

Obiezione 3: Inoltre, colui che prende ciò che è suo non sembra peccare, perché non agisce contro la giustizia, poiché non distrugge la sua uguaglianza. Eppure un uomo commette un furto anche se prende segretamente la propria proprietà che è detenuta o in custodia di un altro. Dunque sembra che il furto non sia sempre peccato.

In contrario, Sta scritto (Es 20,15): "Non rubare".

Rispondo che, Se qualcuno considera cosa si intenda per furto, troverà che è peccaminoso per due motivi. Primo, a causa della sua opposizione alla giustizia, che dà a ciascuno ciò che è suo, cosicché per questa ragione il furto è contrario alla giustizia, essendo un prendere ciò che appartiene a un altro. Secondo, a causa dell'inganno o frode commessi dal ladro, mettendo le mani sulla proprietà altrui segretamente e astutamente. Per cui è evidente che ogni furto è peccato.

Risposta all'obiezione 1: Non è furto per un uomo prendere la proprietà altrui sia segretamente che apertamente per ordine di un giudice che gli ha comandato di farlo, perché diventa suo dovuto per il fatto stesso che gli è aggiudicato dalla sentenza della corte. Quindi ancor meno fu un furto per gli Israeliti portare via le spoglie degli Egiziani al comando del Signore, Che ordinò che ciò fosse fatto a causa dei maltrattamenti accordati loro dagli Egiziani senza alcuna causa: per cui sta scritto significativamente (Sap 10,19): "I giusti presero le spoglie degli empi".

Risposta all'obiezione 2: Riguardo al ritrovamento di tesori si deve fare una distinzione. Infatti ce ne sono alcuni che non furono mai in possesso di nessuno, per esempio pietre preziose e gioielli, trovati sulla riva del mare, e tali cose è permesso al ritrovatore di tenerle. Lo stesso si applica al tesoro nascosto sottoterra da molto tempo e non appartenente a nessun uomo, eccetto che secondo la legge civile il ritrovatore è tenuto a dare la metà al proprietario del terreno, se il tesoro trovato è nel terreno di un'altra persona. Quindi nella parabola del Vangelo (Mt 13,44) si dice del ritrovatore del tesoro nascosto in un campo che comprò il campo, come se intendesse così acquisire il diritto di possedere l'intero tesoro. D'altra parte il tesoro trovato può essere quasi in possesso di qualcuno: e allora se qualcuno lo prende con l'intenzione, non di tenerlo ma di restituirlo al proprietario che non considera tali cose come non appropriate, non è colpevole di furto. Allo stesso modo se la cosa trovata appare non appropriata, e se il ritrovatore crede che lo sia, sebbene la tenga, non commette un furto. In ogni altro caso si commette il peccato di furto: per cui Agostino dice in un'omelia: "Se hai trovato una cosa e non l'hai restituita, l'hai rubata".

Risposta all'obiezione 3: Colui che di nascosto prende la propria proprietà che è depositata presso un altro uomo grava il depositario, che è tenuto o alla restituzione, o a provare se stesso innocente. Quindi è chiaramente colpevole di peccato, ed è tenuto ad alleviare il depositario del suo peso. D'altra parte colui che, di nascosto, prende la propria proprietà, se questa è ingiustamente detenuta da un altro, pecca invero; tuttavia non perché grava chi la trattiene, e quindi non è tenuto alla restituzione o compensazione: ma pecca contro la giustizia generale disattendendo l'ordine della giustizia e usurpando il giudizio riguardo alla propria proprietà. Quindi deve fare soddisfazione a Dio e sforzarsi di placare qualsiasi scandalo possa aver dato al suo prossimo agendo in questo modo.