Se la prudenza della carne sia peccato mortale

Obiezione 1: Sembra che la prudenza della carne sia peccato mortale. Infatti è peccato mortale ribellarsi alla legge divina, poiché ciò implica disprezzo di Dio. Ora "la prudenza [Douay: 'sapienza'] della carne... non è soggetta alla legge di Dio" (Rm 8, 7). Dunque la prudenza della carne è peccato mortale.

Obiezione 2: Inoltre, ogni peccato contro lo Spirito Santo è peccato mortale. Ora la prudenza della carne sembra essere un peccato contro lo Spirito Santo, poiché "non può essere soggetta alla legge di Dio" (Rm 8, 7), e così sembra essere un peccato imperdonabile, il che è proprio del peccato contro lo Spirito Santo. Dunque la prudenza della carne è peccato mortale.

Obiezione 3: Inoltre, il male più grande è opposto al bene più grande, come affermato nell'Etica viii, 10. Ora la prudenza della carne è opposta a quella prudenza che è la principale delle virtù morali. Dunque la prudenza della carne è il principale tra i peccati mortali, cosicché è essa stessa un peccato mortale.

In contrario, Ciò che diminuisce un peccato non ha di per sé la natura di peccato mortale. Ora la ricerca premurosa delle cose pertinenti alla cura della carne, che sembra appartenere alla prudenza carnale, diminuisce il peccato [*Cf. Pr 6, 30]. Dunque la prudenza della carne non ha di per sé la natura di peccato mortale.

Rispondo che, Come detto sopra (Questione [47], Articolo [2], ad 1; Articolo [13]), un uomo si dice prudente in due modi. Primo, semplicemente, cioè in relazione al fine di tutta la vita. Secondo, relativamente, cioè in relazione a qualche fine particolare; così un uomo si dice prudente negli affari o in qualcos'altro del genere. Di conseguenza, se la prudenza della carne è presa come corrispondente alla prudenza nel suo significato assoluto, cosicché un uomo ponga il fine ultimo di tutta la sua vita nella cura della carne, è peccato mortale, perché così facendo si allontana da Dio, poiché non può avere più fini ultimi, come detto sopra (FS, Questione [1], Articolo [5]).

Se, d'altra parte, la prudenza della carne è presa come corrispondente alla prudenza particolare, è peccato veniale. Infatti accade talvolta che un uomo abbia un affetto disordinato per qualche piacere della carne, senza allontanarsi da Dio con un peccato mortale; nel qual caso non pone il fine di tutta la sua vita nel piacere carnale. Applicarsi per ottenere questo piacere è peccato veniale e appartiene alla prudenza della carne. Ma se un uomo riferisce effettivamente la cura della carne a un fine buono, come quando uno è attento al proprio cibo per sostenere il proprio corpo, questa non è più prudenza della carne, perché allora si usa la cura della carne come mezzo per un fine.

Risposta all'obiezione 1: L'Apostolo parla di quella prudenza carnale per cui un uomo pone il fine di tutta la sua vita nei beni della carne, e questo è peccato mortale.

Risposta all'obiezione 2: La prudenza della carne non implica un peccato contro lo Spirito Santo. Infatti quando si afferma che "non può essere soggetta alla legge di Dio", ciò non significa che colui che ha la prudenza della carne non possa convertirsi e sottomettersi alla legge di Dio, ma che la prudenza carnale stessa non può essere soggetta alla legge di Dio, proprio come l'ingiustizia non può essere giusta, né il caldo freddo, sebbene ciò che è caldo possa diventare freddo.

Risposta all'obiezione 3: Ogni peccato è opposto alla prudenza, proprio come la prudenza è condivisa da ogni virtù. Ma non ne consegue che ogni peccato opposto alla prudenza sia gravissimo, ma solo quando è opposto alla prudenza in qualche materia molto grave.