Se la docilità debba essere considerata parte della prudenza

Obiezione 1: Sembra che la docilità non debba essere considerata parte della prudenza. Infatti ciò che è condizione necessaria di ogni virtù intellettuale non dovrebbe essere appropriato a una sola di esse. Ma la docilità è richiesta per ogni virtù intellettuale. Dunque non dovrebbe essere considerata parte della prudenza.

Obiezione 2: Inoltre, ciò che appartiene a una virtù umana è in nostro potere, poiché è per le cose che sono in nostro potere che siamo lodati o biasimati. Ora non è in nostro potere essere docili, poiché questo conviene ad alcuni per la loro disposizione naturale. Dunque non è parte della prudenza.

Obiezione 3: Inoltre, la docilità è nel discepolo: mentre la prudenza, poiché formula precetti, sembra piuttosto appartenere ai maestri, che sono anche chiamati "precettori". Dunque la docilità non è parte della prudenza.

In contrario, Macrobio [*In Somn. Scip. i, 8], seguendo l'opinione di Plotino, pone la docilità tra le parti della prudenza.

Rispondo che, Come detto sopra (Articolo [2], ad 1; Questione [47], Articolo [3]), la prudenza riguarda materie particolari di azione, e poiché tali materie sono di infinita varietà, nessun uomo può considerarle tutte sufficientemente; né questo può essere fatto rapidamente, poiché richiede lunghezza di tempo. Quindi, nelle materie di prudenza, l'uomo ha grandissimo bisogno di essere istruito da altri, specialmente dagli anziani che hanno acquisito un sano intelletto dei fini nelle materie pratiche. Perciò il Filosofo dice (Ethic. vi, 11): "È giusto prestare non meno attenzione alle asserzioni indimostrate e alle opinioni di tali persone esperte, più anziane di noi e prudenti, che alle loro dimostrazioni, perché la loro esperienza dà loro una visione dei principi". Così sta scritto (Prov. 3:5): "Non ti appoggiare alla tua prudenza", e (Eccli. 6:35): "Stai nella moltitudine degli anziani" (cioè i vecchi), "che sono saggi, e unisciti di cuore alla loro sapienza". Ora è segno di docilità essere pronti a lasciarsi istruire: e di conseguenza la docilità è opportunamente annoverata come parte della prudenza.

Risposta all'obiezione 1: Sebbene la docilità sia utile per ogni virtù intellettuale, tuttavia appartiene principalmente alla prudenza, per la ragione data sopra.

Risposta all'obiezione 2: L'uomo ha una naturale attitudine alla docilità così come per altre cose connesse alla prudenza. Tuttavia i suoi sforzi contano molto per il raggiungimento della perfetta docilità: ed egli deve applicare la sua mente con cura, frequenza e riverenza agli insegnamenti dei dotti, né trascurandoli per pigrizia, né disprezzandoli per orgoglio.

Risposta all'obiezione 3: Con la prudenza l'uomo formula precetti non solo per gli altri, ma anche per se stesso, come detto sopra (Questione [47], Articolo [12], ad 3). Quindi, come affermato (Ethic. vi, 11), anche nei sudditi c'è posto per la prudenza; alla quale appartiene la docilità. E tuttavia anche i dotti dovrebbero essere docili in certi aspetti, poiché nessun uomo è del tutto autosufficiente nelle materie di prudenza, come detto sopra.