Se il precetto dell'amore del prossimo sia espresso convenientemente

Obiezione 1: Sembra che il precetto dell'amore del prossimo sia espresso in modo sconveniente. Infatti l'amore di carità si estende a tutti gli uomini, anche ai nostri nemici, come si può vedere in Mt 5,44. Ma la parola "prossimo" denota un tipo di "vicinanza" che non sembra esistere verso tutti gli uomini. Dunque sembra che questo precetto sia espresso in modo sconveniente.

Obiezione 2: Inoltre, secondo il Filosofo (Ethic. ix, 8) "l'origine delle nostre relazioni amichevoli con gli altri risiede nella nostra relazione con noi stessi", da cui sembra seguire che l'amore di sé è l'origine dell'amore per il prossimo. Ora il principio è più grande di ciò che ne risulta. Dunque l'uomo non dovrebbe amare il prossimo come se stesso.

Obiezione 3: Inoltre, l'uomo ama se stesso, ma non il prossimo, naturalmente. Dunque è sconveniente che gli sia comandato di amare il prossimo come se stesso.

In contrario, È scritto (Mt 22,39): "Il secondo" comandamento "è simile a questo: Amerai il prossimo tuo come te stesso".

Rispondo che, Questo precetto è espresso convenientemente, poiché indica sia la ragione per amare sia il modo dell'amore. La ragione per amare è indicata nella parola "prossimo", perché la ragione per cui dobbiamo amare gli altri per carità è perché sono vicini a noi, sia quanto all'immagine naturale di Dio, sia quanto alla capacità di gloria. Né importa se diciamo "prossimo", o "fratello" secondo 1 Gv 4,21, o "amico", secondo Lv 19,18, perché tutte queste parole esprimono la stessa affinità.

Il modo dell'amore è indicato nelle parole "come te stesso". Questo non significa che un uomo debba amare il prossimo ugualmente a se stesso, ma in modo simile a se stesso, e questo in tre modi. Primo, quanto al fine, cioè che egli ami il prossimo per amore di Dio, proprio come ama se stesso per amore di Dio, cosicché il suo amore per il prossimo sia un amore "santo". Secondo, quanto alla regola dell'amore, cioè che un uomo non ceda al prossimo nel male, ma solo nelle cose buone, proprio come dovrebbe gratificare la sua volontà solo nelle cose buone, cosicché il suo amore per il prossimo sia un amore "giusto". Terzo, quanto alla ragione per amare, cioè che un uomo ami il prossimo, non per il proprio profitto o piacere, ma nel senso di volere il bene del prossimo, proprio come vuole il bene di se stesso, cosicché il suo amore per il prossimo sia un amore "vero": poiché quando un uomo ama il prossimo per il proprio profitto o piacere, non ama il prossimo veramente, ma ama se stesso.

Questo basta per le Risposte alle Obiezioni.