Se sia possibile in questa vita adempiere questo precetto dell'amore di Dio

Obiezione 1: Sembra che in questa vita sia possibile adempiere questo precetto dell'amore di Dio. Infatti secondo Girolamo [*Pelagio, Exposit. Cath. Fid.] "maledetto colui che dice che Dio ha comandato qualcosa di impossibile". Ma Dio ha dato questo comandamento, come è chiaro da Dt 6,5. Dunque è possibile adempiere questo precetto in questa vita.

Obiezione 2: Inoltre, chiunque non adempie un precetto pecca mortalmente, poiché secondo Ambrogio (De Parad. viii) il peccato non è altro che "una trasgressione della Legge Divina, e disobbedienza ai comandamenti celesti". Se dunque questo precetto non può essere adempiuto dai viatori, ne consegue che in questa vita nessun uomo può essere senza peccato mortale, e questo è contro il detto dell'Apostolo (1 Cor 1,8): "(Il quale anche) vi confermerà sino alla fine irreprensibili", e (1 Tm 3,10): "Siano ministri, essendo irreprensibili".

Obiezione 3: Inoltre, i precetti sono dati per dirigere l'uomo nella via della salvezza, secondo il Salmo 18,9: "Il comandamento del Signore è limpido, illumina gli occhi". Ora è inutile dirigere qualcuno verso ciò che è impossibile. Dunque non è impossibile adempiere questo precetto in questa vita.

In contrario, Agostino dice (De Perfect. Justit. viii): "Nella pienezza della carità celeste questo precetto sarà adempiuto: Amerai il Signore Dio tuo", ecc. Infatti finché rimane una qualche concupiscenza carnale, che può essere frenata dalla continenza, l'uomo non può amare Dio con tutto il suo cuore.

Rispondo che, Un precetto può essere adempiuto in due modi; perfettamente, e imperfettamente. Un precetto è adempiuto perfettamente, quando si raggiunge il fine inteso dall'autore del precetto; tuttavia è adempiuto, sebbene imperfettamente, quando sebbene non si raggiunga il fine inteso dal suo autore, nondimeno non ci si allontana dall'ordine a quel fine. Così se il comandante di un esercito ordina ai suoi soldati di combattere, il suo comando sarà perfettamente obbedito da coloro che combattono e vincono il nemico, che è l'intenzione del comandante; tuttavia è adempiuto, sebbene imperfettamente, da coloro che combattono senza ottenere la vittoria, purché non facciano nulla di contrario alla disciplina militare. Ora Dio intende con questo precetto che l'uomo sia interamente unito a Lui, e questo si realizzerà in cielo, quando Dio sarà "tutto in tutti", secondo 1 Cor 15,28. Quindi questo precetto sarà osservato pienamente e perfettamente in cielo; tuttavia è adempiuto, sebbene imperfettamente, nella via. Nondimeno nella via un uomo lo adempirà più perfettamente di un altro, e tanto più, quanto più si avvicina per una qualche somiglianza alla perfezione del cielo.

Risposta all'obiezione 1: Questo argomento prova che il precetto può essere adempiuto in qualche modo nella via, ma non perfettamente.

Risposta all'obiezione 2: Proprio come il soldato che combatte legittimamente senza vincere non è biasimato né merita di essere punito per questo, così anche colui che non adempie questo precetto nella via, ma non fa nulla contro l'amore di Dio, non pecca mortalmente.

Risposta all'obiezione 3: Come dice Agostino (De Perfect. Justit. viii), "perché non dovrebbe essere prescritta all'uomo questa perfezione, sebbene nessun uomo la raggiunga in questa vita? Infatti uno non può correre dritto se non sa dove correre. E come lo saprebbe se nessun precetto lo indicasse".