Se la fede sia una virtù

Obiezione 1: Sembra che la fede non sia una virtù. Infatti la virtù è diretta al bene, poiché "è la virtù che rende buono il suo soggetto", come afferma il Filosofo (Ethic. ii, 6). Ma la fede è diretta al vero. Dunque la fede non è una virtù.

Obiezione 2: Inoltre, la virtù infusa è più perfetta della virtù acquisita. Ora la fede, a causa della sua imperfezione, non è posta tra le virtù intellettuali acquisite, come afferma il Filosofo (Ethic. vi, 3). Molto meno, dunque, può essere considerata una virtù infusa.

Obiezione 3: Inoltre, la fede formata e quella informe sono della stessa specie, come detto sopra (Articolo [4]). Ora la fede informe non è una virtù, poiché non è connessa con le altre virtù. Dunque neppure la fede formata è una virtù.

Obiezione 4: Inoltre, le grazie gratis date e i frutti sono distinti dalle virtù. Ma la fede è annoverata tra le grazie gratis date (1 Cor 12,9) e similmente tra i frutti (Gal 5,23). Dunque la fede non è una virtù.

In contrario, L'uomo è giustificato dalle virtù, poiché "la giustizia è ogni virtù", come afferma il Filosofo (Ethic. v, 1). Ora l'uomo è giustificato dalla fede secondo Rm 5,1: "Giustificati dunque per la fede abbiamo pace", ecc. Dunque la fede è una virtù.

Rispondo che, Come mostrato sopra, è per la virtù umana che gli atti umani sono resi buoni; quindi, qualsiasi abito che è sempre principio di un atto buono, può essere chiamato virtù umana. Tale abito è la fede formata. Infatti, poiché credere è un atto dell'intelletto che assente alla verità al comando della volontà, due cose sono richieste affinché questo atto sia perfetto: una delle quali è che l'intelletto tenda infallibilmente al suo oggetto, che è il vero; mentre l'altra è che la volontà sia infallibilmente diretta al fine ultimo, a motivo del quale assente al vero: ed entrambe queste cose si trovano nell'atto della fede formata. Infatti appartiene alla vera essenza della fede che l'intelletto tenda sempre al vero, poiché nulla di falso può essere oggetto di fede, come provato sopra (Questione [1], Articolo [3]): mentre l'effetto della carità, che è la forma della fede, è che l'anima abbia sempre la sua volontà diretta a un fine buono. Dunque la fede formata è una virtù.

D'altra parte, la fede informe non è una virtù, perché, sebbene l'atto della fede informe sia debitamente perfetto da parte dell'intelletto, non ha la sua debita perfezione per quanto riguarda la volontà: proprio come se la temperanza fosse nel concupiscibile, senza che la prudenza sia nella parte razionale, la temperanza non è una virtù, come detto sopra (FS, Questione [65], Articolo [1]), perché l'atto di temperanza richiede sia un atto della ragione, sia un atto della facoltà concupiscibile, proprio come l'atto di fede richiede un atto della volontà e un atto dell'intelletto.

Risposta all'obiezione 1: La verità è essa stessa il bene dell'intelletto, poiché è la sua perfezione: e di conseguenza la fede ha una relazione con qualche bene in quanto dirige l'intelletto al vero. Inoltre, ha una relazione con il bene considerato come oggetto della volontà, in quanto è formata dalla carità.

Risposta all'obiezione 2: La fede di cui parla il Filosofo è basata sul ragionamento umano in una conclusione che non segue, di necessità, dalle sue premesse; e che è soggetta ad essere falsa: quindi una fede di tal genere non è una virtù. D'altra parte, la fede di cui stiamo parlando è basata sulla Verità Divina, che è infallibile, e di conseguenza il suo oggetto non può essere nulla di falso; cosicché la fede di questo tipo può essere una virtù.

Risposta all'obiezione 3: La fede formata e quella informe non differiscono specificamente, come se appartenessero a specie diverse. Ma differiscono come perfetto e imperfetto all'interno della stessa specie. Quindi la fede informe, essendo imperfetta, non soddisfa le condizioni di una virtù perfetta, poiché "la virtù è una sorta di perfezione" (Phys. vii, text. 18).

Risposta all'obiezione 4: Alcuni dicono che la fede che è annoverata tra le grazie gratis date è la fede informe. Ma questo è detto senza ragione, poiché le grazie gratis date, che sono menzionate in quel passo, non sono comuni a tutti i membri della Chiesa: per cui l'Apostolo dice: "Vi sono diversità di grazie", e ancora, "A uno è data" questa grazia e "a un altro" quella. Ora la fede informe è comune a tutti i membri della Chiesa, perché la sua informità non è parte della sua sostanza, se la consideriamo come un dono gratuito. Dobbiamo, dunque, dire che in quel passo, la fede denota una certa eccellenza della fede, per esempio, "la costanza nella fede", secondo una glossa, o la "parola di fede".

La fede è annoverata tra i frutti, in quanto dà un certo piacere nel suo atto a motivo della sua certezza, per cui la glossa al quinto capitolo ai Galati, dove sono enumerati i frutti, spiega la fede come essere "certezza riguardo all'invisibile".