Ob ein Sünder einen Übeltäter zurechtweisen soll?

Einwand 1: Es scheint, dass ein Sünder einen Übeltäter zurechtweisen soll. Denn kein Mensch ist davon entschuldigt, ein Gebot zu befolgen, weil er eine Sünde begangen hat. Aber die brüderliche Zurechtweisung ist Gegenstand eines Gebotes, wie oben dargelegt (Artikel [2]). Daher scheint es, dass ein Mensch nicht deshalb von einer solchen Zurechtweisung absehen sollte, weil er eine Sünde begangen hat.

Einwand 2: Ferner sind geistliche Almosen höher zu bewerten als körperliche Almosen. Nun sollte einer, der in Sünde ist, nicht davon absehen, körperliche Almosen zu geben. Viel weniger also sollte er wegen einer früheren Sünde davon absehen, Übeltäter zurechtzuweisen.

Einwand 3: Ferner steht geschrieben (1 Joh 1,8): „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst.“ Wenn also ein Mensch wegen einer Sünde daran gehindert wird, seinen Bruder zurechtzuweisen, wird es niemanden geben, der den Übeltäter zurechtweist. Aber der letztere Satz ist unvernünftig: daher ist es auch der erstere.

Dagegen spricht: Isidor sagt (De Summo Bono iii, 32): „Wer dem Laster unterworfen ist, sollte nicht die Laster anderer korrigieren.“ Wiederum steht geschrieben (Röm 2,1): „Worin du den anderen richtest, verdammst du dich selbst. Denn du tust dasselbe, was du richtest.“

Ich antworte darauf: Wie oben dargelegt (Artikel [3], ad 2), kommt es einem Menschen zu, einen Übeltäter zurechtzuweisen, insofern seine Vernunft mit einem richtigen Urteil begabt ist. Nun zerstört die Sünde, wie oben dargelegt (FS, Quaestio [85], Artikel [1],2), das Gut der Natur nicht so, dass sie die Vernunft des Sünders allen richtigen Urteils beraubt, und in dieser Hinsicht mag er kompetent sein, Fehler an anderen zu finden, weil sie sündigen. Dennoch erweist sich eine frühere Sünde aus drei Gründen als ein gewisses Hindernis für diese Zurechtweisung. Erstens, weil diese frühere Sünde einen Menschen unwürdig macht, einen anderen zu tadeln; und besonders ist er unwürdig, einen anderen wegen einer geringeren Sünde zu korrigieren, wenn er selbst eine größere begangen hat. Daher sagt Hieronymus zu den Worten: „Warum siehst du den Splitter?“ etc. (Mt 7,3): „Er spricht von jenen, die, während sie selbst der Todsünde schuldig sind, keine Geduld mit den geringeren Sünden ihrer Brüder haben.“

Zweitens wird eine solche Zurechtweisung unziemlich wegen des Ärgernisses, das daraus folgt, wenn die Sünde des Zurechtweisenden wohlbekannt ist, weil es scheinen würde, dass er nicht aus Liebe korrigiert, sondern mehr um der Prahlerei willen. Daher werden die Worte von Mt 7,4, „Wie sagst du zu deinem Bruder?“ etc., von Chrysostomus [*Hom. xvii im Opus Imperfectum, fälschlich dem hl. Johannes Chrysostomus zugeschrieben] so ausgelegt: „Das heißt – ‚Mit welcher Absicht?‘ Aus Liebe, meinst du, damit du deinen Nächsten rettest?“ Nein, „weil du zuerst auf dein eigenes Heil schauen würdest. Was du willst, ist nicht, andere zu retten, sondern deine bösen Taten mit guter Lehre zu verbergen und danach zu trachten, von den Menschen für dein Wissen gelobt zu werden.“

Drittens wegen des Stolzes des Tadlers; wenn zum Beispiel ein Mensch gering von seinen eigenen Sünden denkt und sich in seinem eigenen Herzen über seinen Nächsten erhebt, indem er dessen Sünden mit harter Strenge beurteilt, als ob er selbst ein gerechter Mann wäre. Daher sagt Augustinus (De Serm. Dom. in Monte ii, 19): „Die Fehler anderer zu tadeln ist die Pflicht guter und gütiger Menschen: wenn ein böser Mensch jemanden tadelt, ist sein Tadel dessen Freispruch.“ Und so sagt Augustinus (De Serm. Dom. in Monte ii, 19): „Wenn wir an jemandem Fehler finden müssen, sollten wir überlegen, ob wir niemals seiner Sünde schuldig waren; und dann müssen wir uns erinnern, dass wir Menschen sind und ihrer hätten schuldig sein können; oder dass wir sie einst auf unserem Gewissen hatten, aber nicht mehr haben: und dann sollten wir uns besinnen, dass wir alle schwach sind, damit unser Tadel das Ergebnis nicht von Hass, sondern von Mitleid sei. Wenn wir aber finden, dass wir derselben Sünde schuldig sind, dürfen wir ihn nicht tadeln, sondern müssen mit ihm seufzen und ihn einladen, mit uns Buße zu tun.“ Daraus folgt, dass, wenn ein Sünder einen Übeltäter mit Demut zurechtweist, er nicht sündigt, noch bringt er eine weitere Verdammnis über sich selbst, obwohl er sich dadurch als der Verdammnis würdig erweist, entweder im Gewissen seines Bruders oder in seinem eigenen, wegen seiner früheren Sünde.

Daher sind die Antworten auf die Einwände klar.