Se sia più meritorio amare il prossimo che amare Dio

Obiezione 1: Sembra che sia più meritorio amare il prossimo che amare Dio. Infatti la cosa più meritoria sembrerebbe essere ciò che l'Apostolo preferì. Ora l'Apostolo preferì l'amore del prossimo all'amore di Dio, secondo Rm 9,3: "Desideravo essere io stesso anàtema, separato da Cristo a vantaggio dei miei fratelli". Dunque è più meritorio amare il prossimo che amare Dio.

Obiezione 2: Inoltre, in un certo senso sembra essere meno meritorio amare il proprio amico, come detto sopra (Articolo [7]). Ora Dio è il nostro principale amico, poiché "Egli ci ha amati per primo" (1 Gv 4,10). Dunque sembra meno meritorio amare Dio.

Obiezione 3: Inoltre, qualunque cosa sia più difficile sembra essere più virtuosa e meritoria poiché "la virtù riguarda ciò che è difficile e buono" (Ethic. ii, 3). Ora è più facile amare Dio che amare il prossimo, sia perché tutte le cose amano Dio naturalmente, sia perché non c'è nulla di non amabile in Dio, e questo non si può dire del prossimo. Dunque è più meritorio amare il prossimo che amare Dio.

In contrario, Ciò a motivo di cui una cosa è tale, è essa stessa ancora più tale. Ora l'amore del prossimo non è meritorio, se non in ragione del suo essere amato per amore di Dio. Dunque l'amore di Dio è più meritorio dell'amore del nostro prossimo.

Rispondo che, Questa comparazione può essere presa in due modi. Primo, considerando entrambi gli amori separatamente: e allora, senza dubbio, l'amore di Dio è il più meritorio, perché una ricompensa gli è dovuta per se stesso, poiché la ricompensa ultima è il godimento di Dio, a Cui tende il movimento dell'amore Divino: quindi una ricompensa è promessa a colui che ama Dio (Gv 14,21): "Chi mi ama, sarà amato dal Padre mio, e io... mi manifesterò a lui". Secondo, la comparazione può essere intesa tra l'amore di Dio solo da una parte, e l'amore del prossimo per amore di Dio, dall'altra. In questo modo l'amore del nostro prossimo include l'amore di Dio, mentre l'amore di Dio non include l'amore del nostro prossimo. Quindi la comparazione sarà tra l'amore perfetto di Dio, che si estende anche al nostro prossimo, e l'amore inadeguato e imperfetto di Dio, poiché "questo comandamento abbiamo da Dio, che chi ama Dio, ami anche il proprio fratello" (1 Gv 4,21).

Risposta all'obiezione 1: Secondo una glossa, l'Apostolo non desiderava questo, cioè essere separato da Cristo per i suoi fratelli, quando era in stato di grazia, ma lo aveva desiderato precedentemente quando era in stato di incredulità, cosicché non dovremmo imitarlo in questo rispetto.

Possiamo anche rispondere, con Crisostomo (De Compunct. i, 8) [*Hom. xvi in Ep. ad Rom.] che questo non prova che l'Apostolo amasse il suo prossimo più di Dio, ma che amava Dio più di se stesso. Infatti egli desiderava essere privato per un tempo della fruizione Divina che pertiene all'amore di se stessi, affinché Dio potesse essere onorato nel suo prossimo, il che pertiene all'amore di Dio.

Risposta all'obiezione 2: L'amore di un uomo per i suoi amici è talvolta meno meritorio in quanto li ama per il loro bene, così da mancare della vera ragione dell'amicizia della carità, che è Dio. Quindi che Dio sia amato per Se stesso non diminuisce il merito, ma è l'intera ragione del merito.

Risposta all'obiezione 3: Il "bene" ha a che fare con la ragione di merito e virtù più del "difficile". Dunque non ne consegue che qualunque cosa sia più difficile sia più meritoria, ma solo ciò che è più difficile, e allo stesso tempo migliore.