Ob ein religiöser Orden für die Werke des aktiven Lebens gegründet werden soll?

Einwand 1: Es scheint, dass kein religiöser Orden für die Werke des aktiven Lebens gegründet werden sollte. Denn jeder religiöse Orden gehört zum Stand der Vollkommenheit, wie oben dargelegt (Frage [184], Artikel [5]; Frage [186], Artikel [1]). Nun besteht die Vollkommenheit des religiösen Standes in der Kontemplation göttlicher Dinge. Denn Dionysius sagt (Eccl. Hier. vi), dass sie „Diener Gottes genannt werden aufgrund ihres reinen Dienstes und ihrer Unterwerfung unter Gott und wegen des unteilbaren und einzigartigen Lebens, das sie durch heilige Betrachtungen“, d.h. Kontemplationen, „über unsichtbare Dinge mit der gottähnlichen Einheit und der von Gott geliebten Vollkommenheit vereint.“ Daher sollte anscheinend kein religiöser Orden für die Werke des aktiven Lebens gegründet werden.

Einwand 2: Ferner scheint dasselbe Urteil für Regularkanoniker wie für Mönche zu gelten, gemäß Extra, De Postul., cap. Ex parte; und De Statu Monach., cap. Quod Dei timorem: denn es wird festgestellt, dass „sie nicht als von der Gemeinschaft der Mönche getrennt betrachtet werden“: und dasselbe scheint für alle anderen Ordensleute zu gelten. Nun wurde die Mönchsregel zum Zwecke des kontemplativen Lebens eingeführt; weshalb Hieronymus sagt (Ep. lviii ad Paulin.): „Wenn du sein willst, was du genannt wirst, ein Mönch“, d.h. ein Einsamer, „was hast du in einer Stadt zu suchen?“ Dasselbe findet sich in Extra, De Renuntiatione, cap. Nisi cum pridem; und De Regular., cap. Licet quibusdam. Daher scheint es, dass jeder religiöse Orden auf das kontemplative Leben ausgerichtet ist und keiner auf das aktive Leben.

Einwand 3: Ferner befasst sich das aktive Leben mit der gegenwärtigen Welt. Nun sagt man von allen Ordensleuten, dass sie der Welt entsagen; weshalb Gregor sagt (Hom. xx in Ezech.): „Wer dieser Welt entsagt und alles Gute tut, das er kann, ist wie einer, der aus Ägypten ausgezogen ist und in der Wüste Opfer darbringt.“ Daher scheint es, dass kein religiöser Orden auf das aktive Leben ausgerichtet sein kann.

Dagegen spricht, dass geschrieben steht (Jakobus 1,27): „Ein reiner und makelloser Gottesdienst vor Gott und dem Vater ist dieser: Waisen und Witwen in ihrer Trübsal zu besuchen.“ Dies gehört nun zum aktiven Leben. Daher kann das religiöse Leben passenderweise auf das aktive Leben ausgerichtet sein.

Ich antworte darauf, dass, wie oben dargelegt (Artikel [1]), der religiöse Stand auf die Vollkommenheit der Nächstenliebe ausgerichtet ist, die sich auf die Liebe zu Gott und zu unserem Nächsten erstreckt. Nun gehört das kontemplative Leben, das sich Gott allein zu widmen sucht, direkt zur Liebe Gottes, während das aktive Leben, das den Bedürfnissen unseres Nächsten dient, direkt zur Liebe des Nächsten gehört. Und so wie wir aus Nächstenliebe unseren Nächsten um Gottes willen lieben, so gereichen die Dienste, die wir unserem Nächsten erweisen, Gott zur Ehre, gemäß Mt 25,40: „Was ihr [Vulg.: 'Solange ihr es'] einem dieser meiner geringsten Brüder getan habt, das habt ihr mir getan.“ Folglich werden jene Dienste, die wir unserem Nächsten erweisen, insofern wir sie auf Gott beziehen, als Opfer bezeichnet, gemäß Hebr 13,16: „Vergesst nicht, Gutes zu tun und mitzuteilen, denn durch solche Opfer wird Gottes Wohlgefallen erlangt.“ Und da es der Religion eigentlich zukommt, Gott Opfer darzubringen, wie oben dargelegt (Frage [81], Artikel [1], ad 1; Artikel [4], ad 1), folgt daraus, dass bestimmte religiöse Orden passenderweise auf die Werke des aktiven Lebens ausgerichtet sind. Weshalb in den Konferenzen der Väter (Coll. xiv, 4) der Abt Nesteros bei der Unterscheidung der verschiedenen Ziele religiöser Orden sagt: „Einige richten ihre Absicht ausschließlich auf das verborgene Leben der Wüste und die Reinheit des Herzens; einige sind mit der Unterweisung der Brüder und der Sorge für die Klöster beschäftigt; während andere sich am Dienst im Gästehaus erfreuen“, d.h. an der Gastfreundschaft.

Antwort auf Einwand 1: Dienst und Unterwerfung, die Gott erwiesen werden, werden durch die Werke des aktiven Lebens nicht ausgeschlossen, wodurch ein Mensch seinem Nächsten um Gottes willen dient, wie im Artikel dargelegt. Auch schließen diese Werke nicht die Einzigartigkeit des Lebens aus; nicht dass sie bedeuten, dass der Mensch getrennt von seinen Mitmenschen lebt, sondern in dem Sinne, dass jeder Mensch sich individuell den Dingen widmet, die zum Dienst Gottes gehören; und da Ordensleute sich mit den Werken des aktiven Lebens um Gottes willen beschäftigen, folgt daraus, dass ihr Handeln aus ihrer Kontemplation göttlicher Dinge resultiert. Daher sind sie nicht gänzlich der Frucht des kontemplativen Lebens beraubt.

Antwort auf Einwand 2: Dasselbe Urteil gilt für Mönche und für alle anderen Ordensleute in Bezug auf Dinge, die allen religiösen Orden gemeinsam sind: zum Beispiel in Bezug auf ihre gänzliche Hingabe an den göttlichen Dienst, ihre Beobachtung der wesentlichen Gelübde der Religion und ihre Enthaltung von weltlichen Geschäften. Aber es folgt nicht, dass diese Ähnlichkeit sich auf andere Dinge erstreckt, die dem Mönchsberuf eigen sind und besonders auf das kontemplative Leben ausgerichtet sind. Daher wird in dem genannten Dekretale, De Postulando, nicht einfach festgestellt, dass „dasselbe Urteil für Regularkanoniker gilt“ wie „für Mönche“, sondern dass es „in den bereits erwähnten Angelegenheiten“ gilt, nämlich dass „sie nicht als Anwälte in Rechtsstreitigkeiten auftreten sollen.“ Wiederum fährt das zitierte Dekretale, De Statu Monach., nach der Feststellung, dass „Regularkanoniker nicht als von der Gemeinschaft der Mönche getrennt betrachtet werden“, fort zu sagen: „Dennoch gehorchen sie einer leichteren Regel.“ Daher ist es offensichtlich, dass sie nicht an alles gebunden sind, woran Mönche gebunden sind.

Antwort auf Einwand 3: Ein Mensch kann auf zwei Arten in der Welt sein: auf eine Weise durch seine körperliche Anwesenheit, auf eine andere Weise durch die Neigung seines Geistes. Daher sagte unser Herr zu seinen Jüngern (Joh 15,19): „Ich habe euch aus der Welt erwählt“, und doch sagte er, als er von ihnen zu seinem Vater sprach (Joh 17,11): „Diese sind in der Welt, und ich komme zu dir.“ Obwohl also Ordensleute, die mit den Werken des aktiven Lebens beschäftigt sind, hinsichtlich der Anwesenheit des Körpers in der Welt sind, sind sie nicht in der Welt hinsichtlich ihrer Geistesneigung, weil sie mit äußeren Dingen beschäftigt sind, nicht um etwas von der Welt zu suchen, sondern lediglich um Gottes willen zu dienen: denn „sie ... gebrauchen diese Welt, als ob sie sie nicht gebrauchten“, um 1 Kor 7,31 zu zitieren. Daher wird (Jakobus 1,27), nachdem festgestellt wurde, dass „ein reiner und makelloser Gottesdienst ... ist ... Waisen und Witwen in ihrer Trübsal zu besuchen“, hinzugefügt: „und sich selbst von dieser Welt unbefleckt zu halten“, nämlich zu vermeiden, an weltlichen Dingen zu hängen.