Ob es einem Bischof erlaubt ist, wegen körperlicher Verfolgung die ihm anvertraute Herde zu verlassen?

Einwand 1: Es scheint, dass es für einen Bischof unerlaubt ist, wegen irgendeiner zeitlichen Verfolgung seine körperliche Anwesenheit der ihm anvertrauten Herde zu entziehen. Denn unser Herr sagte (Joh 10,12), dass derjenige ein Mietling und kein wahrer Hirte ist, der „den Wolf kommen sieht und die Schafe verlässt und flieht“: und Gregor sagt (Hom. xiv in Ev.), dass „der Wolf über die Schafe kommt, wenn irgendein Mensch durch seine Ungerechtigkeit und Raubgier die Gläubigen und Demütigen unterdrückt.“ Wenn also ein Bischof wegen der Verfolgung eines Tyrannen seine körperliche Anwesenheit der ihm anvertrauten Herde entzieht, scheint es, dass er ein Mietling und kein Hirte ist.

Einwand 2: Ferner steht geschrieben (Spr 6,1): „Mein Sohn, wenn du Bürge geworden bist für deinen Freund, hast du deine Hand einem Fremden verpfändet“, und danach (Spr 6,3): „Lauf, eile, wecke deinen Freund auf.“ Gregor legt diese Worte aus und sagt (Pastor. iii, 4): „Für einen Freund Bürge zu sein, heißt, für seinen guten Lebenswandel einzustehen, indem man sich einem Fremden verpflichtet. Und wer als Beispiel für das Leben anderer hingestellt wird, wird gewarnt, nicht nur zu wachen, sondern sogar seinen Freund aufzuwecken.“ Nun kann er dies nicht tun, wenn er seine körperliche Anwesenheit seiner Herde entzieht. Daher scheint es, dass ein Bischof wegen Verfolgung seine körperliche Anwesenheit seiner Herde nicht entziehen sollte.

Einwand 3: Ferner gehört es zur Vollkommenheit des bischöflichen Standes, dass er sich der Sorge für seinen Nächsten widmet. Nun ist es unerlaubt für einen, der den Stand der Vollkommenheit professiert hat, die Dinge, die zur Vollkommenheit gehören, gänzlich zu verlassen. Daher scheint es unerlaubt für einen Bischof, seine körperliche Anwesenheit der Ausübung seines Amtes zu entziehen, außer vielleicht zu dem Zweck, sich Werken der Vollkommenheit in einem Kloster zu widmen.

Dagegen spricht, dass unser Herr den Aposteln, deren Nachfolger die Bischöfe sind, befahl (Mt 10,23): „Wenn sie euch in dieser Stadt verfolgen, flieht in eine andere.“

Ich antworte darauf, dass bei jeder Verpflichtung die Hauptsache, die zu beachten ist, der Zweck der Verpflichtung ist. Nun verpflichten sich Bischöfe, das Hirtenamt um des Heils ihrer Untergebenen willen zu erfüllen. Folglich, wenn das Heil seiner Untergebenen die persönliche Anwesenheit des Hirten erfordert, sollte der Hirte seine persönliche Anwesenheit seiner Herde nicht entziehen, weder um irgendeines zeitlichen Vorteils willen noch sogar wegen irgendeiner drohenden Gefahr für seine Person, da der gute Hirte verpflichtet ist, sein Leben für seine Schafe hinzugeben.

Andererseits, wenn für das Heil seiner Untergebenen durch eine andere Person in Abwesenheit des Hirten ausreichend gesorgt werden kann, ist es dem Hirten erlaubt, seine körperliche Anwesenheit seiner Herde zu entziehen, entweder um irgendeines Vorteils für die Kirche willen oder wegen irgendeiner Gefahr für seine Person. Daher sagt Augustinus (Ep. ccxxviii ad Honorat.): „Christi Diener mögen von einer Stadt in eine andere fliehen, wenn einer von ihnen besonders von Verfolgern gesucht wird: damit die Kirche nicht von anderen verlassen werde, die nicht so gesucht werden. Wenn jedoch dieselbe Gefahr allen droht, dürfen diejenigen, die anderer bedürfen, nicht von denen verlassen werden, derer sie bedürfen.“ Denn „wenn es für den Steuermann gefährlich ist, das Schiff zu verlassen, wenn die See ruhig ist, wie viel mehr, wenn sie stürmisch ist“, wie Papst Nikolaus I. sagt (cf. VII, qu. i, can. Sciscitaris).

Antwort auf Einwand 1: Als Mietling zu fliehen heißt, zeitlichen Vorteil oder das eigene körperliche Wohl dem geistlichen Wohl des Nächsten vorzuziehen. Daher sagt Gregor (Hom. xiv in Ev.): „Ein Mensch kann sich nicht um seiner Schafe willen gefährden, wenn er seine Autorität über sie nicht aus Liebe zu ihnen, sondern um irdischen Gewinnes willen gebraucht: weshalb er fürchtet, der Gefahr im Wege zu stehen, damit er nicht verliert, was er liebt.“ Aber wer, um Gefahr zu vermeiden, die Herde verlässt, ohne die Herde zu gefährden, flieht nicht als Mietling.

Antwort auf Einwand 2: Wenn derjenige, der Bürge für einen anderen ist, unfähig ist, seine Verpflichtung zu erfüllen, genügt es, dass er sie durch einen anderen erfüllt. Daher, wenn ein Oberer gehindert ist, sich persönlich um die Sorge seiner Untergebenen zu kümmern, erfüllt er seine Verpflichtung, wenn er dies durch einen anderen tut.

Antwort auf Einwand 3: Wenn ein Mann zu einem Bistum ernannt wird, nimmt er den Stand der Vollkommenheit hinsichtlich einer Art von Vollkommenheit an; und wenn er an deren Ausübung gehindert wird, ist er nicht zu einer anderen Art von Vollkommenheit verpflichtet, so dass er verpflichtet wäre, in den Ordensstand einzutreten. Doch steht er unter der Verpflichtung, die Absicht zu behalten, sich dem Heil seines Nächsten zu widmen, sollte sich eine Gelegenheit bieten und die Notwendigkeit es von ihm verlangen.