Ob es verschiedene Handlungen gibt, die zum beschaulichen Leben gehören?

Einwand 1: Es scheint, dass es verschiedene Handlungen gibt, die zum beschaulichen Leben gehören. Denn Richard von St. Viktor unterscheidet zwischen „Kontemplation“ (Beschauung), „Meditation“ (Nachsinnen) und „Cogitation“ (Denken). Doch all diese gehören anscheinend zur Kontemplation. Daher scheint es, dass es verschiedene Handlungen gibt, die zum beschaulichen Leben gehören.

Einwand 2: Ferner sagt der Apostel (2 Kor 3,18): „Wir aber ... die wir die Herrlichkeit des Herrn mit unverhülltem Angesicht schauen [speculantes], werden in dasselbe Bild verwandelt von Herrlichkeit zu Herrlichkeit.“ Nun gehört dies zum beschaulichen Leben. Daher gehört zusätzlich zu den drei vorgenannten das Schauen [speculatio] zum beschaulichen Leben.

Einwand 3: Ferner sagt Bernhard (De Consid. v, 14), dass „die erste und größte Kontemplation die Bewunderung der Majestät ist“. Nun ist nach Damascenus (De Fide Orth. ii, 15) Bewunderung eine Art von Furcht. Daher scheint es, dass mehrere Akte für das beschauliche Leben erforderlich sind.

Einwand 4: Ferner werden „Gebet“, „Lesung“ und „Meditation“ als zum beschaulichen Leben gehörig bezeichnet. Auch das „Hören“ gehört zum beschaulichen Leben: da gesagt wird, dass Maria (durch die das beschauliche Leben bezeichnet wird) „zu den Füßen des Herrn saß und sein Wort hörte“ (Lk 10,39). Daher scheint es, dass mehrere Akte für das beschauliche Leben erforderlich sind.

Dagegen spricht, Leben bezeichnet hier die Tätigkeit, auf die ein Mensch hauptsächlich bedacht ist. Wenn es also mehrere Tätigkeiten des beschaulichen Lebens gibt, wird es nicht eines, sondern mehrere beschauliche Leben geben.

Ich antworte darauf, Wir sprechen jetzt vom beschaulichen Leben, wie es auf den Menschen anwendbar ist. Nun besteht nach Dionysius (Div. Nom. vii) zwischen Mensch und Engel dieser Unterschied, dass ein Engel die Wahrheit durch einfache Erfassung wahrnimmt, während der Mensch zur Wahrnehmung einer einfachen Wahrheit durch einen Prozess aus mehreren Prämissen gelangt. Dementsprechend hat das beschauliche Leben einen Akt, in dem es schließlich vollendet wird, nämlich die Betrachtung der Wahrheit, und von diesem Akt leitet es seine Einheit ab. Doch hat es viele Akte, durch die es zu diesem letzten Akt gelangt. Einige davon gehören zur Aufnahme von Prinzipien, von denen aus es zur Betrachtung der Wahrheit fortschreitet; andere befassen sich mit der Ableitung der Wahrheit, deren Erkenntnis gesucht wird, aus den Prinzipien; und der letzte und krönende Akt ist die Betrachtung der Wahrheit selbst.

Antwort auf Einwand 1: Nach Richard von St. Viktor scheint „Cogitation“ (Denken) die Betrachtung der vielen Dinge zu betreffen, aus denen eine Person eine einfache Wahrheit zu sammeln beabsichtigt. Daher kann das Denken nicht nur die Wahrnehmungen der Sinne bei der Kenntnisnahme bestimmter Wirkungen umfassen, sondern auch die Einbildungen und wiederum die Diskussion der Vernunft über die verschiedenen Zeichen oder über alles, was zur Wahrheit führt: obwohl nach Augustinus (De Trin. xiv, 7) Cogitation jede aktuelle Tätigkeit des Intellekts bezeichnen kann. „Meditation“ (Nachsinnen) scheint der Prozess der Vernunft von bestimmten Prinzipien zu sein, die zur Betrachtung einer Wahrheit führen: und „Erwägung“ hat dieselbe Bedeutung nach Bernhard (De Consid. ii, 2), obwohl nach dem Philosophen (De Anima ii, 1) jede Tätigkeit des Intellekts „Erwägung“ genannt werden kann. Aber „Kontemplation“ (Beschauung) betrifft den einfachen Akt des Blickens auf die Wahrheit; weshalb Richard wiederum sagt (De Grat. Contempl. i, 4), dass „Kontemplation das klare und freie Verweilen der Seele beim Objekt ihres Blickes ist; Meditation ist der Überblick des Geistes, während er mit der Suche nach der Wahrheit beschäftigt ist: und Cogitation ist der Blick des Geistes, der dazu neigt, umherzuschweifen.“

Antwort auf Einwand 2: Nach einer Glosse von Augustinus zu dieser Stelle bezeichnet „Schauen“ [speculatio] das „Sehen in einem Spiegel [speculo], nicht von einer Warte [specula] aus“. Nun heißt, ein Ding in einem Spiegel zu sehen, eine Ursache in ihrer Wirkung zu sehen, worin ihr Abbild reflektiert wird. Daher scheint „Schauen“ auf Meditation zurückführbar zu sein.

Antwort auf Einwand 3: Bewunderung ist eine Art von Furcht, die aus der Erfassung einer Sache resultiert, die unsere Fähigkeiten übersteigt: daher resultiert sie aus der Betrachtung der erhabenen Wahrheit. Denn es wurde oben (Artikel [1]) festgestellt, dass die Kontemplation in den Affekten endet.

Antwort auf Einwand 4: Der Mensch erreicht die Erkenntnis der Wahrheit auf zwei Wegen. Erstens durch Dinge, die er von einem anderen empfängt. Auf diese Weise benötigt er hinsichtlich der Dinge, die er von Gott empfängt, das „Gebet“, gemäß Weish 7,7: „Ich rief zu Gott, und der Geist der Weisheit kam über mich“: während er hinsichtlich der Dinge, die er vom Menschen empfängt, das „Hören“ benötigt, insofern er vom gesprochenen Wort empfängt, und das „Lesen“, insofern er von der Überlieferung der Heiligen Schrift empfängt. Zweitens muss er sich durch sein persönliches Studium anstrengen, und so benötigt er die „Meditation“.