Ob es für das Fasten erforderlich ist, dass man nur einmal isst?

Einwand 1: Es scheint, dass es für das Fasten nicht erforderlich ist, dass man nur einmal isst. Denn wie oben dargelegt (Art. 2), ist das Fasten ein Akt der Tugend der Enthaltsamkeit, welche die gebührende Menge der Nahrung nicht weniger beachtet als die Anzahl der Mahlzeiten. Nun ist die Menge der Nahrung für jene, die fasten, nicht begrenzt. Also sollte auch die Anzahl der Mahlzeiten nicht begrenzt sein.

Einwand 2: Ferner wird der Mensch ebenso durch Trank genährt wie durch Speise: weshalb der Trank das Fasten bricht, und aus diesem Grund können wir die Eucharistie nicht empfangen, nachdem wir getrunken haben. Nun ist es uns nicht verboten, zu verschiedenen Stunden des Tages zu trinken. Also sollte es jenen, die fasten, nicht verboten sein, mehrmals zu essen.

Einwand 3: Ferner sind verdauungsfördernde Mittel eine Art von Nahrung: und doch nehmen viele sie an Fasttagen nach dem Essen zu sich. Also ist es für das Fasten nicht wesentlich, nur eine Mahlzeit einzunehmen.

Dagegen spricht der allgemeine Brauch des christlichen Volkes.

Ich antworte darauf, dass das Fasten von der Kirche eingesetzt wurde, um die Begierlichkeit zu zügeln, doch so, dass die Natur gewahrt bleibt. Nun ist scheinbar eine einzige Mahlzeit für diesen Zweck ausreichend, da der Mensch dadurch die Natur befriedigen kann; und doch entzieht er der Begierlichkeit etwas, indem er die Anzahl der Mahlzeiten minimiert. Daher ist von der Kirche in ihrer Mäßigung festgesetzt, dass jene, die fasten, eine Mahlzeit am Tag zu sich nehmen sollen.

Antwort auf Einwand 1: Es war nicht möglich, dieselbe Menge an Nahrung für alle festzulegen, aufgrund der verschiedenen körperlichen Temperamente, mit dem Ergebnis, dass eine Person mehr und eine andere weniger Nahrung benötigt: wohingegen größtenteils alle fähig sind, der Natur durch nur eine Mahlzeit Genüge zu tun.

Antwort auf Einwand 2: Das Fasten ist zweierlei Art. Eines ist das natürliche Fasten, welches für den Empfang der Eucharistie erforderlich ist. Dieses wird durch jede Art von Trank gebrochen, selbst durch Wasser, wonach es nicht erlaubt ist, die Eucharistie zu empfangen. Das Fasten der Kirche ist eine andere Art und wird das „Fasten des Fastenden“ genannt, und dieses wird nicht gebrochen außer durch solche Dinge, die die Kirche bei der Einsetzung des Fastens zu verbieten beabsichtigte. Nun beabsichtigt die Kirche nicht, die Enthaltung vom Trank zu befehlen, denn dieser wird mehr zur körperlichen Erfrischung und zur Verdauung der verzehrten Nahrung genommen, obwohl er etwas nährt. Es ist jedoch möglich zu sündigen und das Verdienst des Fastens zu verlieren, indem man zu viel Trank zu sich nimmt: wie auch durch unmäßiges Essen bei einer Mahlzeit.

Antwort auf Einwand 3: Obwohl verdauungsfördernde Mittel etwas nähren, werden sie nicht hauptsächlich zur Ernährung genommen, sondern zur Verdauung. Daher bricht man sein Fasten nicht, indem man sie oder andere Medikamente nimmt, es sei denn, man würde verdauungsfördernde Mittel mit betrügerischer Absicht in großer Menge und nach Art von Speise zu sich nehmen.