Se la magnanimità riguardi gli onori

Obiezione 1: Sembra che la magnanimità non riguardi gli onori. Infatti la magnanimità risiede nell'irascibile, come dimostra il nome stesso, poiché "magnanimità" significa grandezza d'animo, e l'"animo" indica la parte irascibile, come appare dal De Anima iii, 42, dove il Filosofo dice che "nell'appetito sensitivo vi sono il desiderio e l'animo", cioè il concupiscibile e l'irascibile. Ma l'onore è un bene concupiscibile, poiché è il premio della virtù. Dunque sembra che la magnanimità non riguardi gli onori.

Obiezione 2: Inoltre, essendo la magnanimità una virtù morale, deve necessariamente riguardare o le passioni o le operazioni. Ora, non riguarda le operazioni, perché allora sarebbe una parte della giustizia: ne consegue che riguarda le passioni. Ma l'onore non è una passione. Dunque la magnanimità non riguarda gli onori.

Obiezione 3: Inoltre, la natura della magnanimità sembra riguardare il perseguimento più che la fuga, poiché un uomo è detto magnanimo perché tende a cose grandi. Ma i virtuosi sono lodati non perché desiderano gli onori, ma perché li fuggono. Dunque la magnanimità non riguarda gli onori.

In contrario, Il Filosofo dice (Ethic. iv, 3) che "la magnanimità riguarda l'onore e il disonore".

Rispondo che, La magnanimità, per il suo stesso nome, denota l'estendersi dell'animo verso cose grandi. Ora, la virtù ha rapporto con due cose: primo, con la materia che è il campo della sua attività; secondo, con il suo atto proprio, che consiste nel retto uso di tale materia. E poiché un abito virtuoso è denominato principalmente dal suo atto, un uomo è detto magnanimo principalmente perché il suo animo è disposto a compiere qualche grande atto. Ora, un atto può essere detto grande in due modi: in un modo proporzionalmente, in un altro in assoluto. Un atto può essere detto grande proporzionalmente, anche se consiste nell'uso di una cosa piccola o ordinaria, se, per esempio, uno ne fa un uso molto buono: ma un atto è semplicemente e assolutamente grande quando consiste nel miglior uso della cosa più grande.

Le cose che vengono in uso all'uomo sono le cose esterne, e tra queste l'onore è la più grande in assoluto: sia perché è la più vicina alla virtù, essendo un'attestazione della virtù di una persona, come detto sopra (Questione [103], Articoli [1],2); sia perché è offerto a Dio e ai migliori; e ancora perché, per ottenere l'onore e per evitare la vergogna, gli uomini mettono da parte tutte le altre cose. Ora, un uomo è detto magnanimo rispetto a cose che sono grandi in assoluto e semplicemente, proprio come un uomo è detto coraggioso rispetto a cose che sono difficili semplicemente. Ne consegue dunque che la magnanimità riguarda gli onori.

Risposta all'obiezione 1: Il bene e il male considerati in assoluto riguardano la facoltà concupiscibile, ma in quanto vi si aggiunge l'aspetto del difficile, appartengono all'irascibile. Così è che la magnanimità riguarda l'onore, in quanto, cioè, l'onore ha l'aspetto di qualcosa di grande o difficile.

Risposta all'obiezione 2: Sebbene l'onore non sia né una passione né un'operazione, tuttavia è l'oggetto di una passione, vale a dire la speranza, che tende a un bene difficile. Pertanto la magnanimità riguarda immediatamente le passioni della speranza, e mediatamente l'onore come oggetto della speranza: proprio come abbiamo affermato (Questione [123], Articoli [4],5) riguardo alla fortezza, che essa riguarda i pericoli di morte in quanto sono oggetto di timore e audacia.

Risposta all'obiezione 3: Sono degni di lode coloro che disprezzano le ricchezze in modo tale da non fare nulla di sconveniente per ottenerle, né avere un desiderio troppo grande di esse. Se, tuttavia, uno disprezzasse gli onori al punto da non curarsi di fare ciò che è degno di onore, ciò sarebbe meritevole di biasimo. Di conseguenza, la magnanimità riguarda gli onori nel senso che un uomo si sforza di fare ciò che è meritevole di onore, tuttavia non in modo da stimare molto l'onore accordato dagli uomini.