Se l'avarizia sia un vizio capitale

Obiezione 1: Sembra che l'avarizia non sia un vizio capitale. Infatti l'avarizia si oppone alla liberalità come il mezzo, e alla prodigalità come estremo. Ma né la liberalità è una virtù principale, né la prodigalità un vizio capitale. Dunque anche l'avarizia non dovrebbe essere annoverata come vizio capitale.

Obiezione 2: Inoltre, come affermato sopra (FS, Question [84], Articles [3],4), quei vizi sono chiamati capitali che hanno fini principali, ai quali sono diretti i fini di altri vizi. Ma questo non si applica all'avarizia: poiché le ricchezze hanno l'aspetto, non di un fine, ma piuttosto di qualcosa diretto a un fine, come affermato in Ethic. i, 5. Dunque l'avarizia non è un vizio capitale.

Obiezione 3: Inoltre, Gregorio dice (Moral. xv), che "l'avarizia nasce talvolta dalla superbia, talvolta dalla paura. Infatti ci sono coloro che, quando pensano di mancare del necessario per le loro spese, permettono alla mente di cedere all'avarizia. E ci sono altri che, volendo essere considerati di più, sono incitati all'avidità per la proprietà altrui". Dunque l'avarizia nasce da altri vizi invece di essere un vizio capitale rispetto ad altri vizi.

In contrario, Gregorio (Moral. xxxi) annovera l'avarizia tra i vizi capitali.

Rispondo che, Come affermato nella Seconda Obiezione, un vizio capitale è quello che sotto l'aspetto di fine dà origine ad altri vizi: perché quando un fine è molto desiderabile, il risultato è che per desiderio di esso l'uomo si accinge a fare molte cose buone o cattive. Ora il fine più desiderabile è la felicità o beatitudine, che è l'ultimo fine della vita umana, come affermato sopra (FS, Question [1], Articles [4],7,8): perciò quanto più una cosa è fornita delle condizioni della felicità, tanto più è desiderabile. Anche una delle condizioni della felicità è che sia autosufficiente, altrimenti non metterebbe a riposo l'appetito dell'uomo, come fa l'ultimo fine. Ora le ricchezze danno grande promessa di autosufficienza, come dice Boezio (De Consol. iii): la ragione della qual cosa, secondo il Filosofo (Ethic. v, 5), è che noi "usiamo il denaro in segno di presa di possesso di qualcosa", e ancora sta scritto (Eccles. 10,19): "Tutte le cose obbediscono al denaro". Dunque l'avarizia, che è desiderio di denaro, è un vizio capitale.

Risposta all'obiezione 1: La virtù è perfezionata in accordo con la ragione, ma il vizio è perfezionato in accordo con l'inclinazione dell'appetito sensitivo. Ora la ragione e l'appetito sensitivo non appartengono principalmente allo stesso genere, e di conseguenza non segue che il vizio principale sia opposto alla virtù principale. Perciò, sebbene la liberalità non sia una virtù principale, poiché non riguarda il bene principale della ragione, tuttavia l'avarizia è un vizio principale, perché riguarda il denaro, che occupa un posto principale tra i beni sensibili, per la ragione data nell'Articolo.
D'altra parte, la prodigalità non è diretta a un fine che è desiderabile principalmente, anzi sembra piuttosto risultare da una mancanza di ragione. Quindi il Filosofo dice (Ethic. iv, 1) che "un prodigo è uno sciocco piuttosto che un furfante".

Risposta all'obiezione 2: È vero che il denaro è diretto a qualcos'altro come suo fine: tuttavia in quanto è utile per ottenere tutte le cose sensibili, contiene, in un certo modo, tutte le cose virtualmente. Quindi ha una certa somiglianza con la felicità, come affermato nell'Articolo.

Risposta all'obiezione 3: Nulla impedisce che un vizio capitale nasca talvolta da altri vizi, come affermato sopra (Question [36], Article [4], ad 1; FS, Question [84], Article [4]), purché esso stesso sia frequentemente la fonte di altri.