Se l'avarizia sia un peccato speciale

Obiezione 1: Sembra che l'avarizia non sia un peccato speciale. Infatti Agostino dice (De Lib. Arb. iii): "L'avarizia, che in greco è chiamata {philargyria}, si applica non solo all'argento o al denaro, ma anche a qualsiasi cosa che sia desiderata smoderatamente". Ora in ogni peccato c'è un desiderio smoderato di qualcosa, perché il peccato consiste nell'allontanarsi dal bene immutabile e aderire ai beni mutevoli, come affermato sopra (FS, Question [71], Article [6], Objection [3]). Dunque l'avarizia è un peccato generale.

Obiezione 2: Inoltre, secondo Isidoro (Etym. x), "l'avaro [avarus]" è così chiamato perché è "avido di rame [avidus aeris]", cioè denaro: perciò in greco l'avarizia è chiamata {philargyria}, cioè "amore per l'argento". Ora l'argento, che sta per il denaro, significa tutti i beni esterni il cui valore può essere misurato dal denaro, come affermato sopra (Question [117], Article [2], ad 2). Dunque l'avarizia è un desiderio per qualsiasi cosa esterna: e di conseguenza sembra essere un peccato generale.

Obiezione 3: Inoltre, una glossa su Rm 7,7, "Perché non avrei conosciuto la concupiscenza", dice: "La legge è buona, poiché proibendo la concupiscenza, proibisce ogni male". Ora la legge sembra proibire specialmente la concupiscenza dell'avarizia: perciò sta scritto (Es 20,17): "Non desidererai i beni del tuo prossimo". Dunque la concupiscenza dell'avarizia è ogni male, e così l'avarizia è un peccato generale.

In contrario, L'avarizia è annoverata insieme ad altri peccati speciali (Rm 1,29), dove sta scritto: "Colmi di ogni iniquità, malizia, fornicazione, avarizia", ecc.

Rispondo che, I peccati traggono la loro specie dai loro oggetti, come affermato sopra (FS, Question [72], Article [1]). Ora l'oggetto di un peccato è il bene verso il quale tende un appetito disordinato. Quindi, dove c'è un aspetto speciale di bene desiderato disordinatamente, c'è una specie speciale di peccato. Ora il bene utile differisce nell'aspetto dal bene dilettevole. E le ricchezze, in quanto tali, rientrano nel novero del bene utile, poiché sono desiderate sotto l'aspetto di essere utili all'uomo. Di conseguenza l'avarizia è un peccato speciale, in quanto è un amore immoderato di avere possessi, che sono compresi sotto il nome di denaro, da cui l'avarizia [avaritia] è denominata.

Poiché, tuttavia, il verbo "avere", che sembra essere stato originariamente impiegato in connessione con i possessi di cui siamo padroni assoluti, è applicato a molte altre cose (così si dice che un uomo ha salute, una moglie, vestiti, e così via, come affermato nel De Praedicamentis), di conseguenza il termine "avarizia" è stato ampliato per denotare ogni desiderio immoderato di avere qualsiasi cosa. Così Gregorio dice in un'omelia (xvi in Ev.) che "l'avarizia è un desiderio non solo di denaro, ma anche di conoscenza e di posti elevati, quando la preminenza è cercata smoderatamente". In questo modo l'avarizia non è un peccato speciale: e in questo senso Agostino parla dell'avarizia nel passaggio citato nella Prima Obiezione. Perciò questo basta per la Risposta alla Prima Obiezione.

Risposta all'obiezione 2: Tutte quelle cose esterne che sono soggette agli usi della vita umana sono comprese sotto il termine "denaro", in quanto hanno l'aspetto di bene utile. Ma ci sono certi beni esterni che possono essere ottenuti con il denaro, come piaceri, onori, e così via, che sono desiderabili sotto un altro aspetto. Perciò il desiderio di tali cose non è propriamente chiamato avarizia, in quanto è un vizio speciale.

Risposta all'obiezione 3: Questa glossa parla della concupiscenza disordinata per qualsiasi cosa. Infatti è facile capire che se è proibito desiderare i possessi altrui è anche proibito desiderare quelle cose che possono essere ottenute per mezzo di quei possessi.