Se l'avarizia sia sempre peccato mortale

Obiezione 1: Sembra che l'avarizia sia sempre peccato mortale. Infatti nessuno è degno di morte se non per un peccato mortale. Ma gli uomini sono degni di morte a causa dell'avarizia. Infatti l'Apostolo dopo aver detto (Rm 1,29): "Colmi di ogni iniquità... fornicazione, avarizia", ecc., aggiunge (Rm 1,32): "Coloro che fanno tali cose sono degni di morte". Dunque l'avarizia è un peccato mortale.

Obiezione 2: Inoltre, il grado minimo di avarizia è trattenere disordinatamente il proprio. Ma questo apparentemente è un peccato mortale: infatti Basilio dice (Serm. super. Luc. xii, 18): "È il pane dell'affamato che tu trattieni, il mantello del nudo che tu conservi, il denaro del bisognoso che tu possiedi, quindi tu spogli tanti quanti potresti soccorrere".
Ora è un peccato mortale fare un'ingiustizia a un altro, poiché è contrario all'amore del prossimo. Molto più dunque ogni avarizia è un peccato mortale.

Obiezione 3: Inoltre, nessuno è colpito da cecità spirituale se non attraverso un peccato mortale, poiché questo priva l'uomo della luce della grazia. Ma, secondo Crisostomo [*Hom. xv nell'Opus Imperfectum, falsamente attribuito a S. Crisostomo], "La brama di denaro porta tenebre sull'anima". Dunque l'avarizia, che è brama di denaro, è un peccato mortale.

In contrario, Una glossa su 1 Cor 3,12, "Se qualcuno costruisce su questo fondamento", dice (cfr. S. Agostino, De Fide et Oper. xvi) che "costruisce legno, fieno, paglia, chi pensa alle cose del mondo, come possa piacere al mondo", il che appartiene al peccato di avarizia. Ora colui che costruisce legno, fieno, paglia, non pecca mortalmente ma venialmente, poiché si dice di lui che "sarà salvato, tuttavia come attraverso il fuoco". Dunque l'avarizia è talvolta un peccato veniale.

Rispondo che, Come affermato sopra (Articolo [3]) l'avarizia è duplice. In un modo si oppone alla giustizia, e così è un peccato mortale rispetto al suo genere. Infatti in questo senso l'avarizia consiste nell'ingiusta presa o ritenzione della proprietà altrui, e questo appartiene al furto o alla rapina, che sono peccati mortali, come affermato sopra (Question [66], Articles [6],8). Tuttavia il peccato veniale può verificarsi in questo tipo di avarizia a motivo dell'imperfezione dell'atto, come affermato sopra (Question [66], Article [6], ad 3), quando abbiamo trattato del furto.

In un altro modo l'avarizia può essere presa come opposta alla liberalità: nel qual senso denota amore disordinato delle ricchezze. Di conseguenza, se l'amore delle ricchezze diventa così grande da essere preferito alla carità, in modo tale che un uomo, per amore delle ricchezze, non tema di agire contro l'amore di Dio e del prossimo, l'avarizia sarà allora un peccato mortale. Se, d'altra parte, la natura disordinata del suo amore si ferma prima di questo, cosicché sebbene ami troppo le ricchezze, tuttavia non preferisce l'amore di esse all'amore di Dio, e non vuole per amore delle ricchezze fare nulla in opposizione a Dio o al prossimo, allora l'avarizia è un peccato veniale.

Risposta all'obiezione 1: L'avarizia è annoverata insieme ai peccati mortali, a motivo dell'aspetto sotto il quale è un peccato mortale.

Risposta all'obiezione 2: Basilio parla di un caso in cui un uomo è vincolato da un debito legale a dare dei suoi beni ai poveri, o per timore della loro indigenza o a causa del fatto che egli ha troppo.

Risposta all'obiezione 3: La brama di ricchezze, propriamente parlando, porta tenebre sull'anima, quando spegne la luce della carità, preferendo l'amore delle ricchezze all'amore di Dio.