Se l'avarizia sia un peccato spirituale

Obiezione 1: Sembra che l'avarizia non sia un peccato spirituale. Infatti i peccati spirituali sembrano riguardare beni spirituali. Ma la materia dell'avarizia sono i beni corporei, cioè le ricchezze esterne. Dunque l'avarizia non è un peccato spirituale.

Obiezione 2: Inoltre, il peccato spirituale è condiviso con il peccato della carne. Ora l'avarizia è apparentemente un peccato della carne, poiché risulta dalla corruzione della carne, come esemplificato negli anziani che, attraverso la corruzione della natura carnale, cadono nell'avarizia. Dunque l'avarizia non è un peccato spirituale.

Obiezione 3: Inoltre, un peccato della carne è quello per cui il corpo dell'uomo è disordinato, secondo il detto dell'Apostolo (1 Cor 6,18), "Chi commette fornicazione pecca contro il proprio corpo". Ora l'avarizia disturba l'uomo anche nel suo corpo; perciò Crisostomo (Hom. xxix in Matth.) paragona l'avaro all'uomo che era posseduto dal demonio (Mc 5) ed era turbato nel corpo. Dunque l'avarizia sembra non essere un peccato spirituale.

In contrario, Gregorio (Moral. xxxi) annovera l'avarizia tra i vizi spirituali.

Rispondo che, I peccati hanno sede principalmente negli affetti: e tutti gli affetti o passioni dell'anima hanno il loro termine nel piacere e nel dolore, secondo il Filosofo (Ethic. ii, 5). Ora alcuni piaceri sono carnali e alcuni spirituali. I piaceri carnali sono quelli che sono consumati nei sensi carnali - per esempio, i piaceri della tavola e i piaceri sessuali: mentre i piaceri spirituali sono quelli che sono consumati nella mera apprensione dell'anima. Di conseguenza, i peccati della carne sono quelli che sono consumati nei piaceri carnali, mentre i peccati spirituali sono consumati nei piaceri dello spirito senza piacere della carne. Tale è l'avarizia: poiché l'avaro prova piacere nella considerazione di se stesso come possessore di ricchezze. Dunque l'avarizia è un peccato spirituale.

Risposta all'obiezione 1: L'avarizia riguardo a un oggetto corporeo cerca il piacere, non del corpo ma solo dell'anima, in quanto un uomo prova piacere nel fatto di possedere ricchezze: perciò non è un peccato della carne. Tuttavia a motivo del suo oggetto è un mezzo tra i peccati puramente spirituali, che cercano il piacere spirituale rispetto a oggetti spirituali (così la superbia riguarda l'eccellenza), e i peccati puramente carnali, che cercano un piacere puramente corporeo rispetto a un oggetto corporeo.

Risposta all'obiezione 2: Il movimento prende la sua specie dal termine "verso cui" e non dal termine "da cui". Quindi un vizio della carne è così chiamato dal suo tendere a un piacere della carne, e non dal suo originarsi in qualche difetto della carne.

Risposta all'obiezione 3: Crisostomo paragona un avaro all'uomo che era posseduto dal demonio, non perché il primo sia turbato nella carne nello stesso modo del secondo, ma per via di contrasto, poiché mentre l'indemoniato, di cui leggiamo in Mc 5, si spogliava, l'avaro si carica di un eccesso di ricchezze.