Se l'avarizia si opponga alla liberalità

Obiezione 1: Sembra che l'avarizia non si opponga alla liberalità. Infatti Crisostomo, commentando Mt 5,6, "Beati quelli che hanno fame e sete della giustizia", dice (Hom. xv in Matth.) che ci sono due tipi di giustizia, una generale e l'altra speciale, alla quale si oppone l'avarizia: e il Filosofo dice lo stesso (Ethic. v, 2). Dunque l'avarizia non si oppone alla liberalità.

Obiezione 2: Inoltre, il peccato di avarizia consiste nel fatto che un uomo eccede la misura nelle cose che possiede. Ma questa misura è stabilita dalla giustizia. Dunque l'avarizia è direttamente opposta alla giustizia e non alla liberalità.

Obiezione 3: Inoltre, la liberalità è una virtù che osserva il giusto mezzo tra due vizi contrari, come afferma il Filosofo (Ethic. i, 7; iv, 1). Ma l'avarizia non ha alcun peccato contrario e opposto, secondo il Filosofo (Ethic. v, 1,2). Dunque l'avarizia non si oppone alla liberalità.

In contrario, Sta scritto (Eccles. 5,9): "L'avaro non si sazierà di denaro, e chi ama le ricchezze non ne trarrà frutti". Ora non essere sazi di denaro e amarlo disordinatamente sono opposti alla liberalità, che osserva il giusto mezzo nel desiderio delle ricchezze. Dunque l'avarizia si oppone alla liberalità.

Rispondo che, L'avarizia denota immoderazione riguardo alle ricchezze in due modi. Primo, immediatamente rispetto all'acquisizione e alla conservazione delle ricchezze. In questo modo un uomo ottiene denaro oltre il dovuto, rubando o trattenendo la proprietà altrui. Questo si oppone alla giustizia, e in questo senso l'avarizia è menzionata (Ez 22,27): "I suoi principi in mezzo a lei sono come lupi che rapiscono la preda per spargere sangue... e per correre dietro ai guadagni per avarizia". Secondo, denota immoderazione negli affetti interiori per le ricchezze; per esempio, quando un uomo ama o desidera troppo le ricchezze, o prova troppo piacere in esse, anche se non vuole rubare. In questo modo l'avarizia si oppone alla liberalità, che modera questi affetti, come affermato sopra (Question [117], Article [2], ad 3, Article [3], ad 3, Article [6]). In questo senso si parla di avarizia (2 Cor 9,5): "Affinché... preparino questa benedizione prima promessa, per essere pronta, così come una benedizione, non come avarizia", dove una glossa osserva: "Affinché non si pentano di ciò che hanno dato, e diano poco".

Risposta all'obiezione 1: Crisostomo e il Filosofo parlano dell'avarizia nel primo senso: l'avarizia nel secondo senso è chiamata illiberalità [*{aneleutheria}] dal Filosofo.

Risposta all'obiezione 2: Appartiene propriamente alla giustizia stabilire la misura nell'acquisizione e nella conservazione delle ricchezze dal punto di vista del debito legale, in modo che un uomo non prenda né trattenga la proprietà altrui. Ma la liberalità stabilisce la misura della ragione, principalmente negli affetti interiori, e di conseguenza nel prendere e conservare esteriormente il denaro, e nello spendere lo stesso, in quanto questi procedono dall'affetto interiore, guardando la questione dal punto di vista non del debito legale ma di quello morale, il quale dipende dalla regola della ragione.

Risposta all'obiezione 3: L'avarizia come opposta alla giustizia non ha alcun vizio opposto: poiché consiste nell'avere più di quanto si dovrebbe secondo giustizia, il cui contrario è avere meno di quanto si dovrebbe, e questo non è un peccato ma una punizione. Ma l'avarizia come opposta alla liberalità ha il vizio della prodigalità opposto ad essa.