Ob die Strafschuld nach der Sünde bleibt?

Einwand 1: Es scheint, dass nach der Sünde keine Strafschuld bleibt. Denn wenn die Ursache entfernt wird, wird die Wirkung entfernt. Aber die Sünde ist die Ursache der Strafschuld. Also hört, wenn die Sünde entfernt wird, auch die Strafschuld auf.

Einwand 2: Ferner wird die Sünde dadurch entfernt, dass der Mensch zur Tugend zurückkehrt. Nun verdient ein tugendhafter Mensch nicht Strafe, sondern Belohnung. Also bleibt, wenn die Sünde entfernt wird, die Strafschuld nicht mehr.

Einwand 3: Ferner sind „Strafen eine Art Heilmittel“ (Ethic. ii, 3). Aber einem Menschen wird keine Medizin gegeben, nachdem er von seiner Krankheit geheilt ist. Also bleibt, wenn die Sünde entfernt wird, die Strafschuld nicht.

Dagegen spricht, dass geschrieben steht (2 Sam 12,13.14): „David sprach zu Nathan: Ich habe gegen den Herrn gesündigt. Und Nathan sprach zu David: Der Herr hat auch deine Sünde weggenommen; du wirst nicht sterben. Dennoch, weil du den Feinden des Herrn Anlass gegeben hast zu lästern ... wird das Kind, das dir geboren ist, sterben.“ Also wird ein Mensch von Gott bestraft, selbst nachdem seine Sünde vergeben ist: und so bleibt die Strafschuld, wenn die Sünde entfernt wurde.

Ich antworte darauf, dass zwei Dinge in der Sünde betrachtet werden können: der schuldhafte Akt und der daraus folgende Makel. Nun ist es offensichtlich, dass in allen aktuellen Sünden, wenn der Akt der Sünde aufgehört hat, die Schuld bleibt; weil der Akt der Sünde den Menschen strafwürdig macht, insofern er die Ordnung der göttlichen Gerechtigkeit übertritt, zu der er nicht zurückkehren kann, außer er leiste eine Art strafweiser Kompensation, die ihn zur Gleichheit der Gerechtigkeit wiederherstellt; so dass, gemäß der Ordnung der göttlichen Gerechtigkeit, derjenige, der seinem Willen zu sehr nachgegeben hat, indem er Gottes Gebote übertrat, entweder willentlich oder unwillentlich etwas erleidet, das dem entgegensteht, was er wünschen würde. Diese Wiederherstellung der Gleichheit der Gerechtigkeit durch strafweise Kompensation ist auch bei Verletzungen zu beobachten, die den Mitmenschen zugefügt wurden. Folglich ist es offensichtlich, dass, wenn der sündige oder verletzende Akt aufgehört hat, immer noch die Strafschuld bleibt.

Wenn wir aber von der Entfernung der Sünde hinsichtlich des Makels sprechen, ist es offensichtlich, dass der Makel der Sünde nicht von der Seele entfernt werden kann, ohne dass die Seele mit Gott vereint wird, da sie durch die Trennung von Ihm den Verlust ihres Glanzes erlitten hat, worin der Makel besteht, wie oben dargelegt (Quaestio [86], Artikel [1]). Nun wird der Mensch durch seinen Willen mit Gott vereint. Daher kann der Makel der Sünde nicht vom Menschen entfernt werden, es sei denn, sein Wille akzeptiere die Ordnung der göttlichen Gerechtigkeit, das heißt, es sei denn, er nehme entweder aus eigenem Antrieb die Strafe seiner vergangenen Sünde auf sich oder ertrage geduldig die Strafe, die Gott ihm auferlegt; und auf beide Arten dient die Strafe zur Genugtuung. Wenn nun die Strafe genugtuend ist, verliert sie etwas von der Natur der Strafe: denn die Natur der Strafe ist es, gegen den Willen zu sein; und obwohl die genugtuende Strafe, schlechthin gesprochen, gegen den Willen ist, ist sie dennoch in diesem besonderen Fall und für diesen besonderen Zweck freiwillig. Folglich ist sie einfachhin freiwillig, aber in gewisser Hinsicht unfreiwillig, wie wir erklärt haben, als wir vom Freiwilligen und Unfreiwilligen sprachen (Quaestio [6], Artikel [6]). Wir müssen daher sagen, dass, wenn der Makel der Sünde entfernt wurde, eine Strafschuld bleiben kann, zwar nicht der Strafe schlechthin, aber der genugtuenden Strafe.

Antwort auf Einwand 1: So wie nach dem Aufhören des Sündenaktes der Makel bleibt, wie oben dargelegt (Quaestio [86], Artikel [2]), so kann auch die Strafschuld bleiben. Aber wenn der Makel entfernt wurde, bleibt die Strafschuld nicht auf dieselbe Weise, wie dargelegt.

Antwort auf Einwand 2: Der tugendhafte Mensch verdient nicht Strafe schlechthin, aber er kann sie als genugtuende verdienen: weil gerade seine Tugend verlangt, dass er Genugtuung für seine Vergehen gegen Gott oder den Menschen leistet.

Antwort auf Einwand 3: Wenn der Makel entfernt ist, ist die Wunde der Sünde hinsichtlich des Willens geheilt. Aber Strafe ist immer noch erforderlich, damit die anderen Kräfte der Seele geheilt werden, da sie durch die begangene Sünde so in Unordnung gebracht wurden, damit nämlich die Unordnung durch das Gegenteil dessen behoben werde, was sie verursacht hat. Überdies ist Strafe erforderlich, um die Gleichheit der Gerechtigkeit wiederherzustellen und um das Ärgernis zu beseitigen, das anderen gegeben wurde, so dass jene, die an der Sünde Anstoß nahmen, durch die Strafe erbaut werden mögen, wie am Beispiel Davids oben gesehen werden kann.