Se l'ignoranza causi l'involontarietà

Obiezione 1: Sembra che l'ignoranza non causi l'involontarietà. Infatti "l'atto involontario merita perdono", come dice Damasceno (De Fide Orth. ii, 24). Ma talvolta ciò che è fatto per ignoranza non merita perdono, secondo 1 Cor 14,38: "Se qualcuno non conosce, non sarà conosciuto". Dunque l'ignoranza non causa l'involontarietà.

Obiezione 2: Inoltre, ogni peccato implica ignoranza; secondo Prov. 14,22: "Errano, coloro che operano il male". Se, dunque, l'ignoranza causasse l'involontarietà, ne seguirebbe che ogni peccato è involontario: il che è opposto al detto di Agostino, che "ogni peccato è volontario" (De Vera Relig. xiv).

Obiezione 3: Inoltre, "l'involontarietà non è senza tristezza", come dice Damasceno (De Fide Orth. ii, 24). Ma alcune cose sono fatte per ignoranza, ma senza tristezza: per esempio, un uomo può uccidere un nemico, che desidera uccidere, pensando al momento che stia uccidendo un cervo. Dunque l'ignoranza non causa l'involontarietà.

In contrario, Damasceno (De Fide Orth. ii, 24) e il Filosofo (Ethic. iii, 1) dicono che "ciò che è fatto per ignoranza è involontario".

Rispondo che, Se l'ignoranza causa l'involontarietà, è in quanto priva uno della conoscenza, che è una condizione necessaria della volontarietà, come è stato dichiarato sopra (Articolo [1]). Ma non ogni ignoranza priva uno di questa conoscenza. Di conseguenza, dobbiamo notare che l'ignoranza ha una triplice relazione con l'atto della volontà: in un modo, "concomitante"; in un altro, "conseguente"; in un terzo modo, "antecedente". "Concomitante", quando vi è ignoranza di ciò che si fa; ma in modo tale che, anche se fosse noto, sarebbe fatto. Poiché allora, l'ignoranza non induce uno a volere che questo sia fatto, ma accade solo che una cosa sia allo stesso tempo fatta e non conosciuta: così nell'esempio dato (OB 3) un uomo desiderava in effetti uccidere il suo nemico, ma lo ha ucciso nell'ignoranza, pensando di uccidere un cervo. E l'ignoranza di questo tipo, come afferma il Filosofo (Ethic. iii, 1), non causa l'involontarietà, poiché non è la causa di nulla che sia ripugnante alla volontà: ma causa la "non-volontarietà", poiché ciò che è sconosciuto non può essere attualmente voluto. L'ignoranza è "conseguente" all'atto della volontà, in quanto l'ignoranza stessa è volontaria: e questo accade in due modi, in accordo con i due suddetti modi di volontario (Articolo [3]). Primo, perché l'atto della volontà è portato sull'ignoranza: come quando un uomo vuole non sapere, per avere una scusa per il peccato, o per non essere trattenuto dal peccato; secondo Giobbe 21,14: "Non desideriamo la conoscenza delle Tue vie". E questa è chiamata "ignoranza affettata". Secondo, l'ignoranza è detta volontaria, quando riguarda ciò che uno può e deve sapere: poiché in questo senso "non agire" e "non volere" sono detti volontari, come detto sopra (Articolo [3]). E l'ignoranza di questo tipo accade, o quando uno non considera attualmente ciò che può e deve considerare; questa è chiamata "ignoranza di scelta malvagia", e sorge da qualche passione o abito: o quando uno non si prende la briga di acquisire la conoscenza che dovrebbe avere; nel qual senso, l'ignoranza dei principi generali della legge, che uno deve conoscere, è volontaria, essendo dovuta a negligenza. Di conseguenza, se in uno di questi modi l'ignoranza è volontaria, non può causare l'involontarietà semplicemente. Tuttavia causa l'involontarietà sotto un certo aspetto, in quanto precede il movimento della volontà verso l'atto, il quale movimento non ci sarebbe, se ci fosse la conoscenza. L'ignoranza è "antecedente" all'atto della volontà, quando non è volontaria, e tuttavia è la causa del volere dell'uomo ciò che non vorrebbe altrimenti. Così un uomo può ignorare qualche circostanza del suo atto, che non era tenuto a conoscere, col risultato che fa ciò che non farebbe, se sapesse di quella circostanza; per esempio, un uomo, dopo aver preso le dovute precauzioni, può non sapere che qualcuno sta passando lungo la strada, così che scocca una freccia e uccide un passante. Tale ignoranza causa l'involontarietà semplicemente.

Da questo si può ricavare la soluzione delle obiezioni. Infatti la prima obiezione tratta dell'ignoranza di ciò che un uomo è tenuto a sapere. La seconda, dell'ignoranza di scelta, che è volontaria in una certa misura, come detto sopra. La terza, di quell'ignoranza che è concomitante con l'atto della volontà.