Se il corpo sia necessario per la beatitudine dell'uomo?

Obiezione 1: Sembra che il corpo sia necessario per la Beatitudine. Infatti la perfezione della virtù e della grazia presuppone la perfezione della natura. Ma la Beatitudine è la perfezione della virtù e della grazia. Ora l'anima, senza il corpo, non ha la perfezione della natura; poiché è naturalmente una parte della natura umana, e ogni parte è imperfetta mentre è separata dal suo tutto. Dunque l'anima non può essere beata senza il corpo.

Obiezione 2: Inoltre, la Beatitudine è un'operazione perfetta, come affermato sopra (Questione [3], Articoli [2],5). Ma l'operazione perfetta segue l'essere perfetto: poiché nulla opera se non in quanto è un essere in atto. Poiché, dunque, l'anima non ha l'essere perfetto mentre è separata dal corpo, proprio come non lo ha una parte mentre è separata dal suo tutto; sembra che l'anima non possa essere beata senza il corpo.

Obiezione 3: Inoltre, la Beatitudine è la perfezione dell'uomo. Ma l'anima, senza il corpo, non è l'uomo. Dunque la Beatitudine non può essere nell'anima separata dal corpo.

Obiezione 4: Inoltre, secondo il Filosofo (Ethic. vii, 13) "l'operazione della beatitudine", nella quale operazione consiste la felicità, è "non impedita". Ma l'operazione dell'anima separata è impedita; perché, come dice Agostino (Gen. ad lit. xii, 35), l'anima "ha un desiderio naturale di governare il corpo, il cui risultato è che essa è trattenuta, per così dire, dal tendere con tutta la sua forza al viaggio verso il cielo", cioè alla visione dell'Essenza Divina. Dunque l'anima non può essere beata senza il corpo.

Obiezione 5: Inoltre, la Beatitudine è il bene sufficiente e placa il desiderio. Ma questo non può essere detto dell'anima separata; poiché essa desidera ancora essere unita al corpo, come dice Agostino (Gen. ad lit. xii, 35). Dunque l'anima non è beata mentre è separata dal corpo.

Obiezione 6: Inoltre, nella Beatitudine l'uomo è uguale agli angeli. Ma l'anima senza il corpo non è uguale agli angeli, come dice Agostino (Gen. ad lit. xii, 35). Dunque non è beata.

In contrario, Sta scritto (Apoc. 14:13): "Beati i morti che muoiono nel Signore".

Rispondo che, La Beatitudine è duplice; l'una è imperfetta e si ha in questa vita; l'altra è perfetta, consistente nella visione di Dio. Ora è evidente che il corpo è necessario per la beatitudine di questa vita. Infatti la beatitudine di questa vita consiste in un'operazione dell'intelletto, o speculativo o pratico. E l'operazione dell'intelletto in questa vita non può essere senza un fantasma, che è solo in un organo corporeo, come è stato mostrato nella Prima Parte, Questione [84], Articoli [6],7. Di conseguenza quella beatitudine che si può avere in questa vita, dipende, in un certo modo, dal corpo. Ma quanto alla Beatitudine perfetta, che consiste nella visione di Dio, alcuni hanno sostenuto che non è possibile all'anima separata dal corpo; e hanno detto che le anime dei santi, quando separate dai loro corpi, non raggiungono quella Beatitudine fino al Giorno del Giudizio, quando riceveranno di nuovo i loro corpi. E questo si dimostra falso, sia per autorità che per ragione. Per autorità, poiché l'Apostolo dice (2 Cor. 5:6): "Mentre siamo nel corpo, siamo esuli dal Signore"; e indica la ragione di questa assenza, dicendo: "Camminiamo infatti per fede e non per visione". Ora da questo è chiaro che finché camminiamo per fede e non per visione, privi della visione dell'Essenza Divina, non siamo presenti al Signore. Ma le anime dei santi, separate dai loro corpi, sono alla presenza di Dio; perciò il testo continua: "Ma siamo pieni di fiducia e preferiamo andare in esilio... dal corpo ed abitare presso il Signore". Da cui è evidente che le anime dei santi, separate dai loro corpi, "camminano per visione", vedendo l'Essenza di Dio, in cui è la vera Beatitudine.

Di nuovo questo è reso chiaro dalla ragione. Infatti l'intelletto non ha bisogno del corpo per la sua operazione, se non a motivo dei fantasmi, nei quali guarda la verità intelligibile, come affermato nella Prima Parte, Questione [84], Articolo [7]. Ora è evidente che l'Essenza Divina non può essere vista per mezzo di fantasmi, come affermato nella Prima Parte, Questione [12], Articolo [3]. Perciò, poiché la perfetta Beatitudine dell'uomo consiste nella visione dell'Essenza Divina, essa non dipende dal corpo. Di conseguenza, senza il corpo l'anima può essere beata.

Dobbiamo, tuttavia, notare che qualcosa può appartenere alla perfezione di una cosa in due modi. Primo, come costituente l'essenza della stessa; così l'anima è necessaria per la perfezione dell'uomo. Secondo, come necessario per il suo bene-essere: così, la bellezza del corpo e l'acutezza dell'ingegno appartengono alla perfezione dell'uomo. Perciò sebbene il corpo non appartenga nel primo modo alla perfezione della Beatitudine umana, tuttavia vi appartiene nel secondo modo. Poiché, dato che l'operazione dipende dalla natura di una cosa, quanto più perfetta è l'anima nella sua natura, tanto più perfettamente ha la sua propria operazione, in cui consiste la sua beatitudine. Quindi, Agostino, dopo aver indagato (Gen. ad lit. xii, 35) "se quella perfetta Beatitudine possa essere ascritta alle anime dei morti separate dai loro corpi", risponde "che esse non possono vedere la Sostanza Immutabile, come la vedono gli angeli beati; o per qualche altra ragione più nascosta, o perché hanno un desiderio naturale di governare il corpo".

Risposta all'obiezione 1: La Beatitudine è la perfezione dell'anima da parte dell'intelletto, rispetto al quale l'anima trascende gli organi del corpo; ma non secondo che l'anima è la forma naturale del corpo. Perciò l'anima conserva quella perfezione naturale rispetto alla quale la beatitudine le è dovuta, sebbene non conservi quella perfezione naturale rispetto alla quale è la forma del corpo.

Risposta all'obiezione 2: La relazione dell'anima all'essere non è la stessa di quella delle altre parti: infatti l'essere del tutto non è quello di alcuna singola parte: perciò, o la parte cessa del tutto di essere, quando il tutto è distrutto, proprio come le parti di un animale, quando l'animale è distrutto; o, se rimangono, hanno un altro essere attuale, proprio come una parte di una linea ha un altro essere da quello dell'intera linea. Ma l'anima umana conserva l'essere del composto dopo la distruzione del corpo: e questo perché l'essere della forma è lo stesso di quello della sua materia, e questo è l'essere del composto. Ora l'anima sussiste nel proprio essere, come affermato nella Prima Parte, Questione [75], Articolo [2]. Ne segue, dunque, che dopo essere stata separata dal corpo ha l'essere perfetto e che di conseguenza può avere un'operazione perfetta; sebbene non abbia la perfetta natura specifica.

Risposta all'obiezione 3: La Beatitudine appartiene all'uomo rispetto al suo intelletto: e, pertanto, poiché l'intelletto rimane, può avere la Beatitudine. Così i denti di un Etiope, rispetto ai quali egli è detto essere bianco, possono conservare la loro bianchezza, anche dopo l'estrazione.

Risposta all'obiezione 4: Una cosa è impedita da un'altra in due modi. Primo, per via di opposizione; così il freddo impedisce l'azione del calore: e tale impedimento all'operazione è ripugnante alla Beatitudine. Secondo, per via di qualche tipo di difetto, perché, cioè, ciò che è impedito non ha tutto ciò che è necessario per renderlo perfetto in ogni modo: e tale impedimento all'operazione non è incompatibile con la Beatitudine, ma le impedisce di essere perfetta in ogni modo. E così è che la separazione dal corpo si dice che trattenga l'anima dal tendere con tutta la sua forza alla visione dell'Essenza Divina. Infatti l'anima desidera godere di Dio in modo tale che il godimento possa anche ridondare nel corpo, per quanto possibile. E pertanto, finché gode di Dio, senza la compagnia del corpo, il suo appetito è a riposo in ciò che ha, in modo tale, che vorrebbe ancora che il corpo ottenesse la sua parte.

Risposta all'obiezione 5: Il desiderio dell'anima separata è interamente a riposo, per quanto riguarda la cosa desiderata; poiché, cioè, ha ciò che basta al suo appetito. Ma non è interamente a riposo, per quanto riguarda il desiderante, poiché non possiede quel bene in ogni modo in cui vorrebbe possederlo. Di conseguenza, dopo che il corpo è stato ripreso, la Beatitudine aumenta non in intensità, ma in estensione.

Risposta all'obiezione 6: L'affermazione fatta (Gen. ad lit. xii, 35) all'effetto che "le anime dei defunti non vedono Dio come lo vedono gli angeli", non deve essere intesa come riferita all'ineguaglianza di quantità; perché anche ora alcune anime dei Beati sono elevate agli ordini superiori degli angeli, vedendo così Dio più chiaramente degli angeli inferiori. Ma si riferisce all'ineguaglianza di proporzione: perché gli angeli, anche i più bassi, hanno ogni perfezione di Beatitudine che mai avranno, mentre le anime separate dei santi non l'hanno.