Se la tristezza o il dolore siano contrari al piacere

Obiezione 1: Sembra che la tristezza non sia contraria al piacere. Infatti uno dei due contrari non è la causa dell'altro. Ma la tristezza può essere causa di piacere; poiché sta scritto (Mt 5,5): "Beati quelli che piangono, perché saranno consolati". Dunque non sono contrari l'uno all'altro.

Obiezione 2: Inoltre, un contrario non denomina l'altro. Ma per alcuni, il dolore o la tristezza dà piacere: così Agostino dice (Confess. iii, 2) che negli spettacoli teatrali la tristezza stessa dà piacere: e (Confess. iv, 5) che "il pianto è una cosa amara, eppure a volte ci piace". Dunque il dolore non è contrario al piacere.

Obiezione 3: Inoltre, un contrario non è la materia dell'altro; perché i contrari non possono coesistere insieme. Ma la tristezza può essere la materia del piacere; poiché Agostino dice (De Poenit. xiii): "Il penitente dovrebbe sempre dolersi, e gioire del suo dolore". Anche il Filosofo dice (Ethic. ix, 4) che, d'altra parte, "l'uomo malvagio prova dolore per aver provato piacere". Dunque il piacere e il dolore non sono contrari l'uno all'altro.

In contrario, Agostino dice (De Civ. Dei xiv, 6) che "la gioia è la volontà di acconsentire alle cose che vogliamo: e che la tristezza è la volontà di dissentire dalle cose che non vogliamo". Ma consenso e dissenso sono contrari. Dunque il piacere e la tristezza sono contrari l'uno all'altro.

Rispondo che, Come dice il Filosofo (Metaph. x, 4), la contrarietà è una differenza rispetto a una forma. Ora la forma o specie di una passione o movimento è presa dall'oggetto o termine. Di conseguenza, poiché gli oggetti del piacere e della tristezza o dolore, cioè il bene presente e il male presente, sono contrari l'uno all'altro, ne consegue che il dolore e il piacere sono contrari l'uno all'altro.

Risposta all'obiezione 1: Nulla impedisce che un contrario causi l'altro accidentalmente: e così la tristezza può essere causa di piacere. In un modo, in quanto dalla tristezza per l'assenza di qualcosa, o per la presenza del suo contrario, uno cerca più avidamente qualcosa di piacevole: così un assetato cerca più avidamente il piacere di una bevanda, come rimedio per il dolore che soffre. In un altro modo, in quanto, per un forte desiderio di un certo piacere, uno non rifugge dal subire dolore, pur di ottenere quel piacere. In ciascuno di questi modi, le tristezze della vita presente ci conducono alla consolazione della vita futura. Perché per il solo fatto che l'uomo piange per i suoi peccati, o per il ritardo della gloria, merita la consolazione dell'eternità. Allo stesso modo un uomo la merita quando non rifugge da fatiche e ristrettezze per ottenerla.

Risposta all'obiezione 2: Il dolore stesso può essere piacevole accidentalmente in quanto è accompagnato da meraviglia, come negli spettacoli teatrali; o in quanto richiama alla memoria un oggetto amato, e fa sentire il proprio amore per la cosa, la cui assenza ci dà dolore. Di conseguenza, poiché l'amore è piacevole, sia il dolore che qualsiasi altra cosa risulti dall'amore, in quanto ci ricordano il nostro amore, sono piacevoli. E, per questo motivo, traiamo piacere anche dai dolori rappresentati sulla scena: in quanto, assistendo ad essi, percepiamo di concepire un certo amore per coloro che vi sono rappresentati.

Risposta all'obiezione 3: La volontà e la ragione riflettono sui propri atti, in quanto gli atti stessi della volontà e della ragione sono considerati sotto l'aspetto di bene o di male. In questo modo la tristezza può essere materia di piacere, o viceversa, non essenzialmente ma accidentalmente: cioè, in quanto l'uno o l'altro di essi è considerato sotto l'aspetto di bene o di male.