Se la meraviglia sia causa di piacere

Obiezione 1: Sembra che la meraviglia non sia causa di piacere. Perché la meraviglia è l'atto di colui che ignora la natura di qualcosa, come dice Damasceno. Ma la conoscenza, piuttosto che l'ignoranza, è causa di piacere. Dunque la meraviglia non è causa di piacere.

Obiezione 2: Inoltre, la meraviglia è il principio della sapienza, essendo per così dire, la strada per la ricerca della verità, come affermato all'inizio della Metaph. i, 2. Ma "è più piacevole pensare a ciò che conosciamo, che cercare ciò che non conosciamo", come dice il Filosofo (Ethic. x, 7): poiché in quest'ultimo caso incontriamo difficoltà e ostacoli, nel primo no; mentre il piacere nasce da un'operazione che non è ostacolata, come affermato in Ethic. vii, 12,13. Dunque la meraviglia ostacola piuttosto che causare piacere.

Obiezione 3: Inoltre, ognuno prova piacere in ciò a cui è abituato: perciò le azioni degli abiti acquisiti per consuetudine sono piacevoli. Ma "ci meravigliamo di ciò che è insolito", come dice Agostino (Tract. xxiv in Joan.). Dunque la meraviglia è contraria alla causa del piacere.

In contrario, Il Filosofo dice (Rhet. i, 11) che la meraviglia è causa di piacere.

Rispondo che, È piacevole ottenere ciò che si desidera, come detto sopra (Questione [23], Articolo [4]): e perciò maggiore è il desiderio per la cosa amata, maggiore è il piacere quando viene conseguita: anzi l'aumento stesso del desiderio porta con sé un aumento di piacere, secondo che dà origine alla speranza di ottenere ciò che è amato, poiché è stato detto sopra (Articolo [3], ad 3) che il desiderio risultante dalla speranza è causa di piacere. Ora la meraviglia è una sorta di desiderio di conoscenza; un desiderio che viene all'uomo quando vede un effetto la cui causa o gli è sconosciuta, o supera la sua conoscenza o facoltà di comprensione. Di conseguenza la meraviglia è causa di piacere, in quanto include una speranza di ottenere la conoscenza che si desidera avere. Per questa ragione tutto ciò che è meraviglioso è piacevole, per esempio le cose che sono rare. Anche le rappresentazioni delle cose, persino di quelle che non sono piacevoli in se stesse, danno origine al piacere; poiché l'anima gioisce nel confrontare una cosa con un'altra, perché il confronto di una cosa con un'altra è l'atto proprio e connaturale della ragione, come dice il Filosofo (Poet. iv). Questo è ancora il motivo per cui "è più dilettevole essere liberati da un grande pericolo, perché è qualcosa di meraviglioso", come affermato in Rhetor. i, 11.

Risposta all'obiezione 1: La meraviglia dà piacere, non perché implica ignoranza, ma in quanto include il desiderio di apprendere la causa, e in quanto colui che si meraviglia impara qualcosa di nuovo, cioè che la causa è diversa da come aveva pensato che fosse. [*Secondo un'altra lettura: — che egli è diverso da come pensava di essere.]

Risposta all'obiezione 2: Il piacere include due cose; il riposo nel bene, e la percezione di questo riposo. Quanto al primo dunque, poiché è più perfetto contemplare la verità conosciuta, che cercare quella sconosciuta, la contemplazione di ciò che conosciamo è in se stessa più piacevole della ricerca di ciò che non conosciamo. Tuttavia, quanto al secondo, accade che la ricerca sia talvolta più piacevole accidentalmente, in quanto procede da un desiderio maggiore: poiché un desiderio maggiore è risvegliato quando siamo consapevoli della nostra ignoranza. Questo è il motivo per cui l'uomo prova il massimo piacere nel trovare o imparare cose per la prima volta.

Risposta all'obiezione 3: È piacevole fare ciò che siamo soliti fare, in quanto questo è connaturale a noi, per così dire. E tuttavia le cose che sono di rara occorrenza possono essere piacevoli, o per quanto riguarda la conoscenza, dal fatto che desideriamo sapere qualcosa su di esse, in quanto sono meravigliose; o per quanto riguarda l'azione, dal fatto che "la mente è più inclinata dal desiderio ad agire intensamente nelle cose che sono nuove", come affermato in Ethic. x, 4, poiché un'operazione più perfetta causa un piacere più perfetto.