Se un piacere possa essere contrario a un altro?

Obiezione 1: Sembra che un piacere non possa essere contrario a un altro. Perché le passioni dell'anima derivano la loro specie e contrarietà dai loro oggetti. Ora l'oggetto del piacere è il bene. Poiché dunque il bene non è contrario al bene, ma "il bene è contrario al male, e il male al bene", come affermato in Praedic. viii; sembra che un piacere non sia contrario a un altro.

Obiezione 2: Inoltre, a una cosa vi è un solo contrario, come si prova in Metaph. x, 4. Ma la tristezza è contraria al piacere. Dunque il piacere non è contrario al piacere.

Obiezione 3: Inoltre, se un piacere è contrario a un altro, questo è solo a motivo della contrarietà delle cose che danno piacere. Ma questa differenza è materiale: mentre la contrarietà è una differenza di forma, come affermato in Metaph. x, 4. Dunque non vi è contrarietà tra un piacere e un altro.

In contrario, Le cose dello stesso genere che si impediscono l'un l'altra sono contrarie, come afferma il Filosofo (Phys. viii, 8). Ma alcuni piaceri si impediscono l'un l'altro, come affermato in Ethic. x, 5. Dunque alcuni piaceri sono contrari l'uno all'altro.

Rispondo che, Il piacere, nelle emozioni dell'anima, è assimilato alla quiete nei corpi naturali, come detto sopra (Questione [23], Articolo [4]). Ora una quiete si dice essere contraria a un'altra quando sono in termini contrari; così, "la quiete in un luogo alto è contraria alla quiete in un luogo basso" (Phys. v, 6). Perciò accade nelle emozioni dell'anima che un piacere sia contrario a un altro.

Risposta all'obiezione 1: Questo detto del Filosofo deve essere inteso del bene e del male come applicati alle virtù e ai vizi: perché un vizio può essere contrario a un altro vizio, mentre nessuna virtù può essere contraria a un'altra virtù. Ma in altre cose nulla impedisce che un bene sia contrario a un altro, come il caldo e il freddo, dei quali il primo è un bene in relazione al fuoco, il secondo, in relazione all'acqua. E in questo modo un piacere può essere contrario a un altro. Che questo sia impossibile riguardo al bene della virtù, è dovuto al fatto che il bene della virtù dipende dalla convenienza in relazione a una sola cosa, cioè la ragione.

Risposta all'obiezione 2: Il piacere, nelle emozioni dell'anima, è assimilato alla quiete naturale nei corpi: perché il suo oggetto è qualcosa di conveniente e connaturale, per così dire. Ma la tristezza è come una quiete violenta; perché il suo oggetto è sgradevole all'appetito animale, proprio come il luogo della quiete violenta è sgradevole all'appetito naturale. Ora la quiete naturale è contraria sia alla quiete violenta dello stesso corpo, sia alla quiete naturale di un altro, come affermato in Phys. v, 6. Perciò il piacere è contrario sia a un altro piacere che alla tristezza.

Risposta all'obiezione 3: Le cose in cui proviamo piacere, poiché sono gli oggetti del piacere, causano non solo una differenza materiale, ma anche formale, se la formalità della piacevolezza è diversa. Perché la differenza nell'oggetto formale causa una differenza specifica negli atti e nelle passioni, come detto sopra (Questione [23], Articoli [1],4; Questione [30], Articolo [2]).