Ob die körperlichen und sinnlichen Lüste größer sind als die geistigen und intellektuellen?

Einwand 1: Es scheint, dass die körperlichen und sinnlichen Lüste größer sind als die geistigen und intellektuellen Lüste. Denn alle Menschen suchen irgendeine Lust, gemäß dem Philosophen (Ethic. x, 2,4). Aber mehr suchen sinnliche Lüste als intellektuelle geistige Lüste. Also sind körperliche Lüste größer.

Einwand 2: Ferner wird die Größe einer Ursache durch ihre Wirkung erkannt. Aber körperliche Lüste haben größere Wirkungen; da „sie den Zustand des Körpers verändern und in einigen Wahnsinn verursachen“ (Ethic. vii, 3). Also sind körperliche Lüste größer.

Einwand 3: Ferner müssen körperliche Lüste aufgrund ihrer Heftigkeit gemäßigt und gezügelt werden: wohingegen es keine Notwendigkeit gibt, geistige Lüste zu zügeln. Also sind körperliche Lüste größer.

Dagegen spricht, was geschrieben steht (Ps. 118,103): „Wie süß sind deine Worte meinem Gaumen; mehr als Honig meinem Mund!“ Und der Philosoph sagt (Ethic. x, 7), dass „die größte Lust aus der Tätigkeit der Weisheit stammt.“

Ich antworte darauf, dass, wie oben dargelegt (Artikel [1]), Lust aus der Vereinigung mit einem passenden Objekt entsteht, das wahrgenommen oder erkannt wird. Nun muss bei den Tätigkeiten der Seele, besonders der sinnlichen und intellektuellen Seele, beachtet werden, dass sie, da sie nicht in äußere Materie übergehen, Akte oder Vollkommenheiten des Agens sind, z.B. verstehen, empfinden, wollen und dergleichen: weil Handlungen, die in äußere Materie übergehen, eher Handlungen und Vollkommenheiten der umgeformten Materie sind; denn „Bewegung ist der Akt, der vom Beweger im Bewegten hervorgebracht wird“ (Phys. iii, 3). Dementsprechend sind die genannten Handlungen der sinnlichen und intellektuellen Seele selbst ein gewisses Gut des Agens und werden durch Sinn und Intellekt erkannt. Weshalb auch aus ihnen Lust entsteht, und nicht nur aus ihren Objekten.

Wenn wir daher intellektuelle Lüste mit sinnlichen Lüsten vergleichen, insofern wir uns an den Handlungen selbst ergötzen, zum Beispiel an der sinnlichen und an der intellektuellen Erkenntnis; so sind ohne Zweifel die intellektuellen Lüste viel größer als die sinnlichen Lüste. Denn der Mensch hat viel mehr Lust daran, etwas zu erkennen, indem er es versteht, als etwas zu erkennen, indem er es mit seinem Sinn wahrnimmt. Weil die intellektuelle Erkenntnis vollkommener ist; und weil sie besser erkannt wird, da der Intellekt mehr über seinen eigenen Akt reflektiert als der Sinn. Überdies ist die intellektuelle Erkenntnis geliebter: denn es gibt niemanden, der nicht lieber sein körperliches Augenlicht verlieren würde als seine geistige Sehkraft, wie Tiere oder Toren ihrer beraubt sind, wie Augustinus in De Civ. Dei (De Trin. xiv, 14) sagt.

Wenn jedoch intellektuelle geistige Lüste mit sinnlichen körperlichen Lüsten verglichen werden, dann sind an sich und absolut gesprochen die geistigen Lüste größer. Und dies erhellt aus der Betrachtung der drei Dinge, die für die Lust notwendig sind, nämlich das Gut, das in Verbindung gebracht wird, dasjenige, mit dem es verbunden wird, und die Verbindung selbst. Denn das geistige Gut ist sowohl größer als auch geliebter als das körperliche Gut: ein Zeichen dafür ist, dass Menschen sich sogar der größten körperlichen Lüste enthalten, eher als den Verlust der Ehre zu erleiden, die ein intellektuelles Gut ist. Ebenso ist das intellektuelle Vermögen viel edler und erkennender als das sinnliche Vermögen. Auch ist die Verbindung inniger, vollkommener und fester. Inniger, weil die Sinne bei den äußeren Akzidenzien eines Dinges stehenbleiben, wohingegen der Intellekt bis zum Wesen vordringt; denn das Objekt des Intellekts ist, „was ein Ding ist“. Vollkommener, weil die Verbindung des Sinnlichen mit dem Sinn Bewegung impliziert, die ein unvollkommener Akt ist: weshalb sinnliche Lüste nicht zugleich und als Ganzes wahrgenommen werden, sondern ein Teil von ihnen vergeht, während ein anderer Teil erwartet wird, um noch verwirklicht zu werden, wie es bei den Lüsten der Tafel und bei sexuellen Lüsten offensichtlich ist: wohingegen intelligible Dinge ohne Bewegung sind: daher werden Lüste dieser Art zugleich und als Ganzes verwirklicht. Fester; weil die Objekte der körperlichen Lust vergänglich sind und bald vergehen; wohingegen geistige Güter unvergänglich sind.

Andererseits sind in Bezug auf uns die körperlichen Lüste heftiger, aus drei Gründen. Erstens, weil sinnliche Dinge uns bekannter sind als intelligible Dinge. Zweitens, weil sinnliche Lüste, da sie Leidenschaften des sinnlichen Begehrungsvermögens sind, von einer gewissen Veränderung im Körper begleitet werden: wohingegen dies bei geistigen Lüsten nicht geschieht, außer aufgrund einer gewissen Rückwirkung des höheren Begehrungsvermögens auf das niedere. Drittens, weil körperliche Lüste als Heilmittel gegen körperliche Mängel oder Beschwerden gesucht werden, woraus verschiedene Schmerzen entstehen. Weshalb körperliche Lüste, weil sie auf Schmerzen dieser Art folgen, stärker empfunden werden und folglich mehr willkommen sind als geistige Lüste, die keine entgegengesetzten Schmerzen haben, wie wir weiter unten darlegen werden (Quaestio [35], Artikel [5]).

Antwort auf Einwand 1: Der Grund, warum mehr Menschen körperliche Lüste suchen, ist, weil sinnliche Güter besser und allgemeiner bekannt sind: und wiederum, weil die Menschen Lüste als Heilmittel für viele Arten von Kummer und Traurigkeit benötigen: und da die Mehrheit geistige Lüste, die den Tugendhaften eigen sind, nicht erlangen kann, kommt es daher, dass sie sich abwenden, um jene des Körpers zu suchen.

Antwort auf Einwand 2: Körperliche Veränderung entsteht mehr aus körperlichen Lüsten, insofern sie Leidenschaften des sinnlichen Begehrungsvermögens sind.

Antwort auf Einwand 3: Körperliche Lüste werden im sinnlichen Vermögen verwirklicht, das von der Vernunft regiert wird: weshalb sie von der Vernunft gemäßigt und gezügelt werden müssen. Aber geistige Lüste sind im Geist, der selbst die Regel ist: weshalb sie an sich sowohl nüchtern als auch maßvoll sind.