Se qualche bene dell'anima costituisca la felicità dell'uomo

Obiezione 1: Sembra che qualche bene dell'anima costituisca la felicità dell'uomo. Infatti la felicità è il bene dell'uomo. Ora questo è triplice: beni esterni, beni del corpo e beni dell'anima. Ma la felicità non consiste nei beni esterni, né nei beni del corpo, come mostrato sopra (Articoli [4],5). Dunque consiste nei beni dell'anima.

Obiezione 2: Inoltre, amiamo ciò per cui desideriamo il bene, più del bene che desideriamo per esso: così amiamo un amico per il quale desideriamo denaro, più di quanto amiamo il denaro. Ma qualunque bene un uomo desideri, lo desidera per se stesso. Dunque egli ama se stesso più di tutti gli altri beni. Ora la felicità è ciò che è amato sopra ogni cosa: il che è evidente dal fatto che per amor suo tutto il resto è amato e desiderato. Dunque la felicità consiste in qualche bene dell'uomo stesso: non, tuttavia, nei beni del corpo; dunque, nei beni dell'anima.

Obiezione 3: Inoltre, la perfezione è qualcosa che appartiene a ciò che è perfezionato. Ma la felicità è una perfezione dell'uomo. Dunque la felicità è qualcosa che appartiene all'uomo. Ma non è qualcosa che appartiene al corpo, come mostrato sopra (Articolo [5]). Dunque è qualcosa che appartiene all'anima; e così consiste nei beni dell'anima.

In contrario, Come dice Agostino (De Doctr. Christ. i, 22), "ciò che costituisce la vita di felicità deve essere amato per se stesso". Ma l'uomo non deve essere amato per se stesso, ma tutto ciò che è nell'uomo deve essere amato per amore di Dio. Dunque la felicità non consiste in alcun bene dell'anima.

Rispondo che, Come detto sopra (Questione [1], Articolo [8]), il fine è duplice: vale a dire, la cosa stessa, che desideriamo ottenere, e l'uso, vale a dire, l'ottenimento o possesso di quella cosa. Se, dunque, parliamo dell'ultimo fine dell'uomo, è impossibile che l'ultimo fine dell'uomo sia l'anima stessa o qualcosa che le appartiene. Perché l'anima, considerata in se stessa, è come qualcosa esistente in potenza: infatti diventa conoscente in atto, dall'essere potenzialmente conoscente; e attualmente virtuosa, dall'essere potenzialmente virtuosa. Ora, poiché la potenza è in vista dell'atto come per il suo compimento, ciò che in se stesso è in potenza non può essere l'ultimo fine. Dunque l'anima stessa non può essere il suo proprio ultimo fine.

Allo stesso modo non può esserlo nulla che le appartenga, sia potenza, abito o atto. Infatti quel bene che è l'ultimo fine, è il bene perfetto che appaga il desiderio. Ora l'appetito dell'uomo, altrimenti detto volontà, è per il bene universale. E qualsiasi bene inerente all'anima è un bene partecipato, e di conseguenza un bene parziale. Dunque nessuno di essi può essere l'ultimo fine dell'uomo.

Ma se parliamo dell'ultimo fine dell'uomo, quanto all'ottenimento o possesso dello stesso, o quanto a qualsiasi uso della cosa stessa desiderata come fine, così qualcosa dell'uomo, rispetto alla sua anima, appartiene al suo ultimo fine: poiché l'uomo ottiene la felicità attraverso la sua anima. Dunque la cosa stessa che è desiderata come fine, è ciò che costituisce la felicità e rende l'uomo felice; ma l'ottenimento di questa cosa è chiamato felicità. Di conseguenza dobbiamo dire che la felicità è qualcosa che appartiene all'anima; ma ciò che costituisce la felicità è qualcosa fuori dall'anima.

Risposta all'obiezione 1: In quanto questa divisione include tutti i beni che l'uomo può desiderare, così il bene dell'anima non è solo potenza, abito o atto, ma anche l'oggetto di questi, che è qualcosa di esterno. E in questo modo nulla ci impedisce di dire che ciò che costituisce la felicità è un bene dell'anima.

Risposta all'obiezione 2: Per quanto riguarda l'obiezione proposta, la felicità è amata sopra ogni cosa, come il bene desiderato; mentre un amico è amato come colui per il quale il bene è desiderato; e così, anche, l'uomo ama se stesso. Di conseguenza non è lo stesso tipo di amore in entrambi i casi. Quanto al fatto se l'uomo ami qualcosa più di se stesso con l'amore di amicizia, ci sarà occasione di indagare quando tratteremo della Carità.

Risposta all'obiezione 3: La felicità stessa, poiché è una perfezione dell'anima, è un bene inerente all'anima; ma ciò che costituisce la felicità, cioè che rende l'uomo felice, è qualcosa fuori dalla sua anima, come detto sopra.