Se la felicità dell'uomo consista nella fama o nella gloria

Obiezione 1: Sembra che la felicità dell'uomo consista nella gloria. Infatti la felicità sembra consistere in ciò che viene pagato ai santi per le prove che hanno subito nel mondo. Ma questa è la gloria: poiché l'Apostolo dice (Rm 8,18): "Le sofferenze del tempo presente non sono degne di essere paragonate alla gloria futura, che sarà rivelata in noi". Dunque la felicità consiste nella gloria.

Obiezione 2: Inoltre, il bene è diffusivo di sé, come affermato da Dionigi (Div. Nom. iv). Ma il bene dell'uomo è diffuso nella conoscenza degli altri dalla gloria più che da qualsiasi altra cosa: poiché, secondo Ambrogio [Agostino, Contra Maxim. Arian. ii. 13], la gloria consiste "nell'essere ben conosciuti e lodati". Dunque la felicità dell'uomo consiste nella gloria.

Obiezione 3: Inoltre, la felicità è il bene più duraturo. Ora questo sembra essere la fama o gloria; perché con questa gli uomini raggiungono in un certo modo l'eternità. Quindi Boezio dice (De Consol. ii): "Voi sembrate generare per voi stessi l'eternità, quando pensate alla vostra fama nel tempo futuro". Dunque la felicità dell'uomo consiste nella fama o nella gloria.

In contrario, La felicità è il vero bene dell'uomo. Ma accade che la fama o la gloria sia falsa: poiché come dice Boezio (De Consol. iii), "molti devono la loro rinomanza alle menzognere voci diffuse tra il popolo. Può esserci qualcosa di più vergognoso? Infatti coloro che ricevono una falsa fama, devono necessariamente arrossire della propria lode". Dunque la felicità dell'uomo non consiste nella fama o nella gloria.

Rispondo che, La felicità dell'uomo non può consistere nella fama o gloria umana. Infatti la gloria consiste "nell'essere ben conosciuti e lodati", come dice Ambrogio [Agostino, Contra Maxim. Arian. ii, 13]. Ora la cosa conosciuta si rapporta alla conoscenza umana diversamente che alla conoscenza di Dio: infatti la conoscenza umana è causata dalle cose conosciute, mentre la conoscenza di Dio è la causa delle cose conosciute. Perciò la perfezione del bene umano, che è chiamata felicità, non può essere causata dalla conoscenza umana: ma piuttosto la conoscenza umana della felicità altrui procede da, e in un certo modo è causata da, la felicità umana stessa, incoata o perfetta. Di conseguenza la felicità dell'uomo non può consistere nella fama o nella gloria. D'altra parte, il bene dell'uomo dipende dalla conoscenza di Dio come sua causa. E perciò la beatitudine dell'uomo dipende, come dalla sua causa, dalla gloria che l'uomo ha presso Dio; secondo il Salmo 90,15-16: "Lo libererò e lo glorificherò; lo sazierò di lunghi giorni e gli mostrerò la mia salvezza".

Inoltre, dobbiamo osservare che la conoscenza umana spesso fallisce, specialmente nei singolari contingenti, quali sono gli atti umani. Per questa ragione la gloria umana è frequentemente ingannevole. Ma poiché Dio non può essere ingannato, la Sua gloria è sempre vera; quindi sta scritto (2 Cor. 10,18): "Colui... è approvato... che Dio raccomanda".

Risposta all'obiezione 1: L'Apostolo parla, dunque, non della gloria che è presso gli uomini, ma della gloria che è da Dio, con i Suoi Angeli. Quindi sta scritto (Mc 8,38): "Il Figlio dell'Uomo lo confesserà nella gloria del Padre suo, davanti ai suoi angeli".

Risposta all'obiezione 2: Il bene di un uomo che, attraverso la fama o la gloria, è nella conoscenza di molti, se questa conoscenza è vera, deve necessariamente derivare dal bene esistente nell'uomo stesso: e quindi presuppone la felicità perfetta o incoata. Ma se la conoscenza è falsa, non si armonizza con la cosa: e così il bene non esiste in colui che è considerato famoso. Quindi ne consegue che la fama non può in alcun modo rendere l'uomo felice.

Risposta all'obiezione 3: La fama non ha stabilità; infatti, è facilmente rovinata da false notizie. E se a volte dura, ciò è per accidente. Ma la felicità dura di per sé, e per sempre.