Se la felicità dell'uomo consista negli onori

Obiezione 1: Sembra che la felicità dell'uomo consista negli onori. Infatti la felicità o beatitudine è "il premio della virtù", come dice il Filosofo (Ethic. i, 9). Ma l'onore più di ogni altra cosa sembra essere ciò con cui la virtù è ricompensata, come dice il Filosofo (Ethic. iv, 3). Dunque la felicità consiste specialmente nell'onore.

Obiezione 2: Inoltre, ciò che appartiene a Dio e alle persone di grande eccellenza sembra essere specialmente la felicità, che è il bene perfetto. Ma questo è l'onore, come dice il Filosofo (Ethic. iv, 3). Inoltre, l'Apostolo dice (1 Tim. 1,17): "Al... solo Dio sia onore e gloria". Dunque la felicità consiste nell'onore.

Obiezione 3: Inoltre, ciò che l'uomo desidera sopra ogni cosa è la felicità. Ma nulla sembra più desiderabile per l'uomo dell'onore: poiché l'uomo subisce perdite in tutte le altre cose, pur di non subire la perdita dell'onore. Dunque la felicità consiste nell'onore.

In contrario, La felicità è nel felice. Ma l'onore non è nell'onorato, ma piuttosto in colui che onora e che offre deferenza alla persona onorata, come dice il Filosofo (Ethic. i, 5). Dunque la felicità non consiste nell'onore.

Rispondo che, È impossibile che la felicità consista nell'onore. Infatti l'onore è dato a un uomo a motivo di qualche eccellenza in lui; e di conseguenza è un segno e un'attestazione dell'eccellenza che è nella persona onorata. Ora l'eccellenza di un uomo è in proporzione specialmente alla sua felicità, che è il bene perfetto dell'uomo; e alle sue parti, cioè quei beni per i quali egli ha una certa partecipazione alla felicità. E perciò l'onore può risultare dalla felicità, ma la felicità non può consistere principalmente in esso.

Risposta all'obiezione 1: Come dice il Filosofo (Ethic. i, 5), l'onore non è quel premio della virtù per il quale i virtuosi operano: ma essi ricevono onore dagli uomini a titolo di ricompensa, "come da coloro che non hanno nulla di più grande da offrire". Ma il vero premio della virtù è la felicità stessa, per la quale i virtuosi operano: mentre se operassero per l'onore, non sarebbe più una virtù, ma ambizione.

Risposta all'obiezione 2: L'onore è dovuto a Dio e alle persone di grande eccellenza come segno di attestazione di un'eccellenza già esistente: non che l'onore li renda eccellenti.

Risposta all'obiezione 3: Che l'uomo desideri l'onore sopra ogni altra cosa, nasce dal suo desiderio naturale di felicità, dalla quale risulta l'onore, come detto sopra. Perciò l'uomo cerca di essere onorato specialmente dai saggi, sul cui giudizio egli crede di essere eccellente o felice.