Se l'anima separata conosca i singolari

Obiezione 1: Sembra che l'anima separata non conosca i singolari. Infatti nessun potere conoscitivo oltre all'intelletto rimane nell'anima separata, come è chiaro da quanto è stato detto sopra (Questione [77], Articolo [8]). Ma l'intelletto non può conoscere i singolari, come abbiamo mostrato (Questione [86], Articolo [1]). Dunque l'anima separata non può conoscere i singolari.

Obiezione 2: Inoltre, la conoscenza del singolare è più determinata della conoscenza dell'universale. Ma l'anima separata non ha alcuna conoscenza determinata delle specie delle cose naturali, dunque molto meno può conoscere i singolari.

Obiezione 3: Inoltre, se conoscesse i singolari, e tuttavia non per senso, per la stessa ragione conoscerebbe tutti i singolari. Ma non conosce tutti i singolari. Dunque non ne conosce nessuno.

In contrario, Il ricco all'inferno disse: "Ho cinque fratelli" (Lc 16,28).

Rispondo che, Le anime separate conoscono alcuni singolari, ma non tutti, nemmeno tutti i singolari presenti. Per capire questo, dobbiamo considerare che c'è un duplice modo di conoscere le cose, uno per mezzo dell'astrazione dai fantasmi, e in questo modo i singolari non possono essere conosciuti direttamente dall'intelletto, ma solo indirettamente, come detto sopra (Questione [86], Articolo [1]). L'altro modo di intendere è per infusione di specie da parte di Dio, e in quel modo è possibile per l'intelletto conoscere i singolari. Infatti, come Dio conosce tutte le cose, universali e singolari, per la sua Essenza, come causa dei principi universali e individuali (Questione [14], Articolo [2]), così similmente le sostanze separate possono conoscere i singolari per specie che sono una sorta di similitudine partecipata dell'Essenza Divina. C'è una differenza, tuttavia, tra gli angeli e le anime separate nel fatto che attraverso queste specie gli angeli hanno una conoscenza perfetta e propria delle cose; mentre le anime separate hanno solo una conoscenza confusa. Quindi gli angeli, a motivo del loro intelletto perfetto, attraverso queste specie, conoscono non solo le nature specifiche delle cose, ma anche i singolari contenuti in quelle specie; mentre le anime separate con queste specie conoscono solo quei singolari ai quali sono determinate da una precedente conoscenza in questa vita, o da qualche affetto, o da attitudine naturale, o dalla disposizione dell'ordine divino; perché tutto ciò che è ricevuto in qualcosa è condizionato secondo il modo del ricevente.

Risposta all'obiezione 1: L'intelletto non conosce il singolare per via di astrazione; né l'anima separata lo conosce così; ma come spiegato sopra.

Risposta all'obiezione 2: La conoscenza dell'anima separata è limitata a quelle specie o individui ai quali l'anima ha qualche tipo di relazione determinata, come abbiamo detto.

Risposta all'obiezione 3: L'anima separata non ha la stessa relazione con tutti i singolari, ma una relazione con alcuni, e un'altra con altri. Dunque non c'è la stessa ragione per cui debba conoscere tutti i singolari.