Se l'anima separata intenda le sostanze separate

Obiezione 1: Sembra che l'anima separata non intenda le sostanze separate. Infatti l'anima è più perfetta quando è unita al corpo che quando esiste separata da esso, essendo una parte essenziale della natura umana; e ogni parte di un tutto è più perfetta quando esiste in quel tutto. Ma l'anima nel corpo non intende le sostanze separate come mostrato sopra (Questione [88], Articolo [1]). Dunque molto meno è capace di farlo quando è separata dal corpo.

Obiezione 2: Inoltre, tutto ciò che è conosciuto è conosciuto o per la sua presenza o per la sua specie. Ma le sostanze separate non possono essere conosciute dall'anima per la loro presenza, poiché Dio solo può entrare nell'anima; né per mezzo di specie astratte dall'anima da un angelo, poiché un angelo è più semplice di un'anima. Dunque l'anima separata non può affatto intendere le sostanze separate.

Obiezione 3: Inoltre, alcuni filosofi dissero che la felicità ultima dell'uomo consiste nella conoscenza delle sostanze separate. Se, dunque, l'anima separata può intendere le sostanze separate, la sua felicità sarebbe assicurata dalla sua sola separazione; il che non può essere ragionevolmente detto.

In contrario, Le anime separate dal corpo conoscono altre anime separate; come vediamo nel caso del ricco all'inferno, che vide Lazzaro e Abramo (Lc 16,23). Dunque le anime separate vedono i demoni e gli angeli.

Rispondo che, Agostino dice (De Trin. ix, 3), "la nostra mente acquisisce la conoscenza delle cose incorporee da se stessa" — cioè conoscendo se stessa (Questione [88], Articolo [1], ad 1). Dunque dalla conoscenza che l'anima separata ha di se stessa, possiamo giudicare come conosca le altre cose separate. Ora è stato detto sopra (Articolo [1]), che finché è unita al corpo l'anima intende convertendosi ai fantasmi, e perciò non intende se stessa se non divenendo attualmente intelligente per mezzo di idee astratte dai fantasmi; poiché così intende se stessa attraverso il proprio atto, come mostrato sopra (Questione [87], Articolo [1]). Quando, tuttavia, è separata dal corpo, non intende più convertendosi ai fantasmi, ma convertendosi a oggetti semplicemente intelligibili; quindi in quello stato intende se stessa attraverso se stessa. Ora, ogni sostanza separata "intende ciò che è sopra di sé e ciò che è sotto di sé, secondo il modo della sua sostanza" (De Causis viii): poiché una cosa è intesa secondo come è in colui che intende; mentre una cosa è in un'altra secondo la natura di ciò in cui è. E il modo di essere di un'anima separata è inferiore a quello di un angelo, ma è lo stesso di quello delle altre anime separate. Dunque l'anima separata dal corpo ha una conoscenza perfetta delle altre anime separate, ma ha una conoscenza imperfetta e difettosa degli angeli per quanto riguarda la sua conoscenza naturale. Ma la conoscenza della gloria è diversa.

Risposta all'obiezione 1: L'anima separata è, in verità, meno perfetta considerando la sua natura nella quale comunica con la natura del corpo: ma ha una maggiore libertà di intelligenza, poiché il peso e la cura del corpo sono un ostacolo alla chiarezza della sua intelligenza nella vita presente.

Risposta all'obiezione 2: L'anima separata intende gli angeli per mezzo di idee divinamente impresse; le quali, tuttavia, non riescono a dare una conoscenza perfetta di essi, in quanto la natura dell'anima è inferiore a quella di un angelo.

Risposta all'obiezione 3: La felicità ultima dell'uomo non consiste nella conoscenza di alcuna sostanza separata; ma nella conoscenza di Dio, che è visto solo per grazia. La conoscenza delle altre sostanze separate, se perfettamente intesa, dà grande felicità — non la felicità finale e ultima. Ma l'anima separata non le intende perfettamente, come è stato mostrato sopra in questo articolo.