Se il giudizio dell'intelletto sia impedito dalla sospensione delle potenze sensitive

Obiezione 1: Sembra che il giudizio dell'intelletto non sia impedito dalla sospensione delle potenze sensitive. Infatti il superiore non dipende dall'inferiore. Ma il giudizio dell'intelletto è più alto dei sensi. Dunque il giudizio dell'intelletto non è impedito dalla sospensione dei sensi.

Obiezione 2: Inoltre, sillogizzare è un atto dell'intelletto. Ma durante il sonno i sensi sono sospesi, come si dice nel De Somn. et Vigil. i e tuttavia a volte ci accade di sillogizzare mentre dormiamo. Dunque il giudizio dell'intelletto non è impedito dalla sospensione dei sensi.

In contrario, Ciò che un uomo fa mentre dorme, contro la legge morale, non gli è imputato come peccato; come dice Agostino (Gen. ad lit. xii, 15). Ma questo non sarebbe il caso se l'uomo, mentre dorme, avesse libero uso della sua ragione e intelletto. Dunque il giudizio dell'intelletto è impedito dalla sospensione dei sensi.

Rispondo che, Come abbiamo detto sopra (Articolo [7]), l'oggetto proprio e proporzionato del nostro intelletto è la natura di una cosa sensibile. Ora un giudizio perfetto riguardo a qualsiasi cosa non può essere formato, a meno che tutto ciò che pertiene alla natura di quella cosa sia conosciuto; specialmente se si ignora ciò che è il termine e il fine del giudizio. Ora il Filosofo dice (De Coel. iii), che "come il fine di una scienza pratica è l'azione, così il fine della scienza naturale è ciò che è percepito principalmente attraverso i sensi"; infatti il fabbro non cerca la conoscenza di un coltello se non allo scopo dell'azione, affinché possa produrre un certo coltello individuale; e allo stesso modo il filosofo naturale non cerca di conoscere la natura di una pietra e di un cavallo, se non allo scopo di conoscere le proprietà essenziali di quelle cose che percepisce con i suoi sensi. Ora è chiaro che un fabbro non può giudicare perfettamente di un coltello a meno che non conosca l'azione del coltello: e allo stesso modo il filosofo naturale non può giudicare perfettamente delle cose naturali, a meno che non conosca le cose sensibili. Ma nello stato presente di vita qualunque cosa intendiamo, la conosciamo per paragone con le cose naturali sensibili. Di conseguenza non è possibile per il nostro intelletto formare un giudizio perfetto, mentre i sensi sono sospesi, attraverso i quali le cose sensibili ci sono note.

Risposta all'obiezione 1: Sebbene l'intelletto sia superiore ai sensi, nondimeno in un certo modo riceve dai sensi, e i suoi primi e principali oggetti sono fondati nelle cose sensibili. E perciò la sospensione dei sensi comporta necessariamente un impedimento al giudizio dell'intelletto.

Risposta all'obiezione 2: I sensi sono sospesi nel dormiente attraverso certe evaporazioni e la fuga di certe esalazioni, come leggiamo nel De Somn. et Vigil. iii. E, perciò, secondo la quantità di tale evaporazione, i sensi sono più o meno sospesi. Infatti quando la quantità è considerevole, non solo i sensi sono sospesi, ma anche l'immaginazione, cosicché non ci sono fantasmi; così accade, specialmente quando un uomo si addormenta dopo aver mangiato e bevuto copiosamente. Se, tuttavia, l'evaporazione è alquanto minore, appaiono fantasmi, ma distorti e senza sequenza; così accade in un caso di febbre. E se l'evaporazione è ancora più attenuata, i fantasmi avranno una certa sequenza: così specialmente accade verso la fine del sonno negli uomini sobri e in coloro che sono dotati di una forte immaginazione. Se l'evaporazione è molto leggera, non solo l'immaginazione conserva la sua libertà, ma anche il senso comune è parzialmente liberato; cosicché a volte mentre dorme un uomo può giudicare che ciò che vede è un sogno, discernendo, per così dire, tra le cose e le loro immagini. Nondimeno, il senso comune rimane parzialmente sospeso; e perciò, sebbene discrimini alcune immagini dalla realtà, tuttavia è sempre ingannato in qualche particolare. Dunque, mentre l'uomo dorme, secondo come il senso e l'immaginazione sono liberi, così è il giudizio del suo intelletto non incatenato, sebbene non interamente. Di conseguenza, se un uomo sillogizza mentre dorme, quando si sveglia invariabilmente riconosce un difetto in qualche rispetto.