Se una potenza dell'anima derivi da un'altra

Obiezione 1: Sembra che una potenza dell'anima non derivi da un'altra. Poiché se più cose sorgono insieme, una di esse non sorge da un'altra. Ma tutte le potenze dell'anima sono create nello stesso tempo con l'anima. Dunque una di esse non sorge da un'altra.

Obiezione 2: Inoltre, la potenza dell'anima sorge dall'anima come un accidente dal soggetto. Ma una potenza dell'anima non può essere il soggetto di un'altra; perché nulla è accidente di un accidente. Dunque una potenza non sorge da un'altra.

Obiezione 3: Inoltre, un opposto non sorge dall'altro opposto; ma ogni cosa sorge da ciò che le è simile nella specie. Ora le potenze dell'anima sono divise in opposizione, come varie specie. Dunque una di esse non procede da un'altra.

In contrario, Le potenze si conoscono dalle loro azioni. Ma l'azione di una potenza è causata dall'azione di un'altra potenza, come l'azione dell'immaginazione dall'azione dei sensi. Dunque una potenza dell'anima è causata da un'altra.

Rispondo che, In quelle cose che procedono da uno secondo un ordine naturale, come il primo è la causa di tutte, così ciò che è più vicino al primo è, in un certo modo, la causa di quelle che sono più remote. Ora è stato mostrato sopra (Articolo [4]) che tra le potenze dell'anima vi sono diversi tipi di ordine. Dunque una potenza dell'anima procede dall'essenza dell'anima mediante un'altra. Ma poiché l'essenza dell'anima è comparata alle potenze sia come principio attivo e finale, sia come principio ricettivo, o separatamente da sola, o insieme al corpo; e poiché l'agente e il fine sono più perfetti, mentre il principio ricettivo, in quanto tale, è meno perfetto; ne consegue che quelle potenze dell'anima che precedono le altre, nell'ordine di perfezione e natura, sono i principi delle altre, alla maniera del fine e del principio attivo. Infatti vediamo che i sensi sono in vista dell'intelligenza, e non viceversa. I sensi, inoltre, sono una certa partecipazione imperfetta dell'intelligenza; per cui, secondo la loro origine naturale, procedono dall'intelligenza come l'imperfetto dal perfetto. Ma considerate come principi ricettivi, le potenze più perfette sono principi rispetto alle altre; così l'anima, secondo che ha la potenza sensitiva, è considerata come il soggetto, e come qualcosa di materiale rispetto all'intelligenza. Per questo motivo, le potenze più imperfette precedono le altre nell'ordine di generazione, poiché l'animale è generato prima dell'uomo.

Risposta all'obiezione 1: Come la potenza dell'anima fluisce dall'essenza, non per una trasmutazione, ma per una certa risultanza naturale, ed è simultanea con l'anima, così è il caso di una potenza rispetto a un'altra.

Risposta all'obiezione 2: Un accidente non può di per sé essere il soggetto di un accidente; ma un accidente è ricevuto prima di un altro nella sostanza, come la quantità prima della qualità. In questo senso un accidente si dice essere il soggetto di un altro; come la superficie lo è del colore, in quanto la sostanza riceve un accidente per mezzo di un altro. La stessa cosa si può dire delle potenze dell'anima.

Risposta all'obiezione 3: Le potenze dell'anima sono opposte l'una all'altra, come perfetto e imperfetto; come anche le specie dei numeri e delle figure. Ma questa opposizione non impedisce l'origine dell'una dall'altra, perché le cose imperfette procedono naturalmente dalle cose perfette.