Se vi siano più potenze nell'anima

Obiezione 1: Sembra che non vi siano più potenze nell'anima. Infatti l'anima intellettiva si avvicina massimamente alla somiglianza di Dio. Ma in Dio vi è una sola semplice potenza: e perciò anche nell'anima intellettiva.

Obiezione 2: Inoltre, quanto più alta è una potenza, tanto più è unificata. Ma l'anima intellettiva eccelle su tutte le altre forme in potenza. Dunque sopra tutte le altre ha un'unica virtù o potenza.

Obiezione 3: Inoltre, operare appartiene a ciò che è in atto. Ma mediante l'unica essenza dell'anima, l'uomo ha l'esistenza attuale nei diversi gradi di perfezione, come abbiamo visto sopra (Questione [76], Articoli [3],4). Dunque mediante l'unica potenza dell'anima egli compie operazioni di vari gradi.

In contrario, Il Filosofo pone diverse potenze nell'anima (De Anima ii, 2,3).

Rispondo che, È necessario porre diverse potenze nell'anima. Per rendere ciò evidente, osserviamo che, come dice il Filosofo (De Coelo ii, 12), l'ordine più basso delle cose non può acquisire la bontà perfetta, ma acquisiscono una certa bontà imperfetta, con pochi movimenti; e quelle che appartengono a un ordine superiore acquisiscono la bontà perfetta con molti movimenti; e quelle ancora più in alto acquisiscono la bontà perfetta con pochi movimenti; e la perfezione somma si trova in quelle cose che acquisiscono la bontà perfetta senza alcun movimento. Così è meno disposto alla salute colui che può acquisire solo una salute imperfetta per mezzo di pochi rimedi; meglio disposto è colui che può acquisire la salute perfetta per mezzo di molti rimedi; e meglio ancora, colui che può farlo con pochi rimedi; il migliore di tutti è colui che ha la salute perfetta senza alcun rimedio. Concludiamo, dunque, che le cose che sono al di sotto dell'uomo acquisiscono una certa bontà limitata; e così hanno poche determinate operazioni e potenze. Ma l'uomo può acquisire la bontà universale e perfetta, perché può acquisire la beatitudine. Tuttavia egli è nell'ultimo grado, secondo la sua natura, di coloro ai quali è possibile la beatitudine; perciò l'anima umana richiede molte e varie operazioni e potenze. Ma agli angeli è sufficiente una minore varietà di potenze. In Dio non c'è alcuna potenza o azione oltre la Sua stessa Essenza.

C'è ancora un'altra ragione per cui l'anima umana abbonda in una varietà di potenze: perché è ai confini delle creature spirituali e corporee; e perciò le potenze di entrambe si incontrano nell'anima.

Risposta all'obiezione 1: L'anima intellettiva si avvicina alla somiglianza Divina più delle creature inferiori, nel poter acquisire la bontà perfetta; sebbene con molti e vari mezzi; e in questo è inferiore alle creature più perfette.

Risposta all'obiezione 2: Una potenza unificata è superiore se si estende a cose uguali: ma una potenza multiforme è superiore ad essa, se è sopra molte cose.

Risposta all'obiezione 3: Una cosa ha un'unica esistenza sostanziale, ma può avere diverse operazioni. Così c'è un'unica essenza dell'anima, con diverse potenze.