Se le potenze dell'anima derivino dalla sua essenza

Obiezione 1: Sembra che le potenze dell'anima non derivino dalla sua essenza. Poiché cose diverse non procedono da una cosa semplice. Ma l'essenza dell'anima è una e semplice. Poiché, dunque, le potenze dell'anima sono molte e varie, non possono procedere dalla sua essenza.

Obiezione 2: Inoltre, ciò da cui una cosa procede è la sua causa. Ma l'essenza dell'anima non può dirsi causa delle potenze; come è chiaro se si considerano i diversi generi di cause. Dunque le potenze dell'anima non derivino dalla sua essenza.

Obiezione 3: Inoltre, l'emanazione implica una sorta di movimento. Ma nulla è mosso da se stesso, come prova il Filosofo (Phys. vii, 1,2); eccetto, forse, in ragione di una parte di se stesso, come un animale si dice mosso da se stesso, perché una parte di esso muove e un'altra è mossa. Né l'anima è mossa, come prova il Filosofo (De Anima i, 4). Dunque l'anima non produce le sue potenze dentro se stessa.

In contrario, Le potenze dell'anima sono le sue proprietà naturali. Ma il soggetto è la causa dei suoi propri accidenti; onde è anche incluso nella definizione di accidente, come è chiaro dalla Metaph. vii (Did. vi, 4). Dunque le potenze dell'anima procedono dalla sua essenza come loro causa.

Rispondo che, La forma sostanziale e quella accidentale in parte convengono e in parte differiscono. Convengono in questo, che ciascuna è un atto; e che mediante ciascuna di esse qualcosa è in un certo modo attuale. Differiscono, tuttavia, in due aspetti. Primo, perché la forma sostanziale fa esistere una cosa in assoluto, e il suo soggetto è qualcosa di puramente potenziale. Ma la forma accidentale non fa esistere una cosa in assoluto ma essere tale, o tanto grande, o in qualche particolare condizione; poiché il suo soggetto è un ente attuale. Quindi è chiaro che l'attualità si osserva nella forma sostanziale prima di essere osservata nel soggetto: e poiché ciò che è primo in un genere è la causa in quel genere, la forma sostanziale causa l'esistenza nel suo soggetto. D'altra parte, l'attualità si osserva nel soggetto della forma accidentale prima di essere osservata nella forma accidentale; per cui l'attualità della forma accidentale è causata dall'attualità del soggetto. Così il soggetto, in quanto è in potenza, è ricettivo della forma accidentale: ma in quanto è in atto, la produce. Dico questo dell'accidente proprio e "per se"; poiché riguardo all'accidente estraneo, il soggetto è solo ricettivo, essendo l'accidente causato da un agente estrinseco. Secondo, le forme sostanziali e accidentali differiscono, perché, dato che ciò che è meno principale esiste in vista di ciò che è più principale, la materia dunque esiste a motivo della forma sostanziale; mentre al contrario, la forma accidentale esiste a motivo della completezza del soggetto.

Ora è chiaro, da quanto è stato detto (Articolo [5]), che o il soggetto delle potenze dell'anima è l'anima stessa sola, che può essere soggetto di un accidente, in quanto ha qualcosa di potenzialità, come abbiamo detto sopra (Articolo [1], ad 6); oppure questo soggetto è il composto. Ora il composto è attuale mediante l'anima. Onde è chiaro che tutte le potenze dell'anima, sia che il loro soggetto sia l'anima sola, o il composto, derivano dall'essenza dell'anima, come dal loro principio; perché è già stato detto che l'accidente è causato dal soggetto secondo che è attuale, ed è ricevuto in esso secondo che è in potenza.

Risposta all'obiezione 1: Da una cosa semplice molte cose possono procedere naturalmente, in un certo ordine; o ancora se vi è diversità di recipienti. Così, dall'unica essenza dell'anima procedono molte e varie potenze; sia perché esiste un ordine tra queste potenze; sia anche in ragione della diversità degli organi corporei.

Risposta all'obiezione 2: Il soggetto è sia la causa finale, sia in un certo modo la causa attiva, del suo proprio accidente. È anche per così dire la causa materiale, in quanto è ricettivo dell'accidente. Da ciò possiamo dedurre che l'essenza dell'anima è la causa di tutte le sue potenze, come loro fine, e come loro principio attivo; e di alcune come ricettivo delle stesse.

Risposta all'obiezione 3: L'emanazione dei propri accidenti dal loro soggetto non avviene per via di trasmutazione, ma per una certa risultanza naturale; così una cosa risulta naturalmente da un'altra, come il colore dalla luce.