Se Dio sia la stessa cosa che la sua essenza o natura

Obiezione 1: Sembra che Dio non sia la stessa cosa che la sua essenza o natura. Infatti nulla può essere in se stesso. Ma la sostanza o natura di Dio — cioè la Deità — è detta essere in Dio. Dunque sembra che Dio non sia la stessa cosa che la sua essenza o natura.

Obiezione 2: Inoltre, l'effetto è assimilato alla sua causa; poiché ogni agente produce il suo simile. Ma nelle cose create il "supposito" non è identico alla sua natura; poiché un uomo non è la stessa cosa che la sua umanità. Dunque Dio non è la stessa cosa che la Sua Deità.

In contrario, Si dice di Dio che Egli è la vita stessa, e non solo che è un vivente: "Io sono la via, la verità e la vita" (Gv 14,6). Ora la relazione tra Deità e Dio è la stessa che c'è tra vita e vivente. Dunque Dio è la Sua stessa Deità.

Rispondo che, Dio è la stessa cosa che la Sua essenza o natura. Per comprendere questo, si deve notare che nelle cose composte di materia e forma, la natura o essenza deve differire dal "supposito", perché l'essenza o natura connota solo ciò che è incluso nella definizione della specie; così, l'umanità connota tutto ciò che è incluso nella definizione di uomo, poiché è per questo che l'uomo è uomo, ed è questo che l'umanità significa, cioè, ciò per cui l'uomo è uomo. Ora la materia individuale, con tutti gli accidenti individuanti, non è inclusa nella definizione della specie. Infatti questa particolare carne, queste ossa, questa nerezza o bianchezza, ecc., non sono incluse nella definizione di un uomo. Dunque questa carne, queste ossa e le qualità accidentali che distinguono questa particolare materia, non sono incluse nell'umanità; e tuttavia sono incluse nella cosa che è uomo. Quindi la cosa che è un uomo ha qualcosa in più in essa di quanto abbia l'umanità. Di conseguenza l'umanità e un uomo non sono interamente identici; ma l'umanità è presa a significare la parte formale di un uomo, perché i principi per cui una cosa è definita sono considerati come il costituente formale rispetto alla materia individuante. D'altra parte, nelle cose non composte di materia e forma, nelle quali l'individuazione non è dovuta alla materia individuale — vale a dire, a "questa" materia — essendo le forme stesse individuate di per sé — è necessario che le forme stesse siano "suppositi" sussistenti. Dunque "supposito" e natura in esse si identificano. Poiché Dio allora non è composto di materia e forma, Egli deve essere la Sua stessa Deità, la Sua stessa Vita, e qualunque altra cosa sia così predicata di Lui.

Risposta all'obiezione 1: Possiamo parlare delle cose semplici solo come se fossero simili alle cose composte dalle quali deriviamo la nostra conoscenza. Dunque parlando di Dio, usiamo nomi concreti per significare la Sua sussistenza, perché presso di noi sussistono solo quelle cose che sono composte; e usiamo nomi astratti per significare la Sua semplicità. Dicendo dunque che la Deità, o la vita, o simili sono in Dio, indichiamo il modo composto in cui il nostro intelletto comprende, ma non che vi sia alcuna composizione in Dio.

Risposta all'obiezione 2: Gli effetti di Dio non Lo imitano perfettamente, ma solo per quanto sono capaci; e l'imitazione è qui difettosa, precisamente perché ciò che è semplice e uno, può essere rappresentato solo da diverse cose; di conseguenza, la composizione è accidentale ad esse, e dunque, in esse il "supposito" non è la stessa cosa che la natura.