Ob das Vorherwissen der Verdienste die Ursache der Vorherbestimmung ist?

Einwand 1: Es scheint, dass das Vorherwissen der Verdienste die Ursache der Vorherbestimmung ist. Denn der Apostel sagt (Röm 8,29): „Die er vorherwusste, die hat er auch vorherbestimmt.“ Wiederum sagt eine Glosse des Ambrosius zu Röm 9,15: „Ich werde mich erbarmen, wessen ich mich erbarmen will“: „Ich werde dem Barmherzigkeit geben, von dem ich vorhersehe, dass er sich mit ganzem Herzen zu mir wenden wird.“ Deshalb scheint das Vorherwissen der Verdienste die Ursache der Vorherbestimmung zu sein.

Einwand 2: Ferner schließt die göttliche Vorherbestimmung den göttlichen Willen ein, der keineswegs unvernünftig sein kann; da Vorherbestimmung der „Vorsatz, sich zu erbarmen“ ist, wie Augustinus sagt (De Praed. Sanct. ii, 17). Aber es kann keinen anderen Grund für die Vorherbestimmung geben als das Vorherwissen der Verdienste. Deshalb muss es die Ursache oder der Grund der Vorherbestimmung sein.

Einwand 3: Ferner: „Es gibt keine Ungerechtigkeit bei Gott“ (Röm 9,14). Nun schiene es ungerecht, dass Gleichen Ungleiches gegeben wird. Aber alle Menschen sind gleich in Bezug auf Natur und Erbsünde; und Ungleichheit in ihnen entsteht aus den Verdiensten oder Missverdiensten ihrer Handlungen. Deshalb bereitet Gott den Menschen nicht ungleiche Dinge durch Vorherbestimmung und Verwerfung, außer durch das Vorherwissen ihrer Verdienste und Missverdienste.

Dagegen spricht, dass der Apostel sagt (Titus 3,5): „Nicht aufgrund von Werken der Gerechtigkeit, die wir getan haben, sondern nach seiner Barmherzigkeit hat er uns gerettet.“ Aber wie er uns gerettet hat, so hat er vorherbestimmt, dass wir gerettet werden sollten. Deshalb ist das Vorherwissen der Verdienste nicht die Ursache oder der Grund der Vorherbestimmung.

Ich antworte darauf, dass, da Vorherbestimmung den Willen einschließt, wie oben gesagt wurde (Artikel [4]), der Grund der Vorherbestimmung auf dieselbe Weise gesucht werden muss wie der Grund des Willens Gottes. Nun wurde oben gezeigt (Frage [19], Artikel [5]), dass wir keine Ursache des göttlichen Willens aufseiten des Aktes des Wollens angeben können; aber ein Grund kann aufseiten der gewollten Dinge gefunden werden, insofern Gott eine Sache wegen einer anderen will. Daher war niemand so wahnsinnig zu sagen, dass Verdienst die Ursache der göttlichen Vorherbestimmung in Bezug auf den Akt des Vorherbestimmenden sei. Aber dies ist die Frage: ob die Vorherbestimmung in Bezug auf die Wirkung irgendeine Ursache hat; oder was auf dasselbe hinausläuft, ob Gott vorhergeordnet hat, dass er die Wirkung der Vorherbestimmung jemandem aufgrund irgendwelcher Verdienste geben würde.

Dementsprechend gab es einige, die der Meinung waren, dass die Wirkung der Vorherbestimmung für einige aufgrund präexistierender Verdienste in einem früheren Leben vorhergeordnet war. Dies war die Meinung des Origenes, der dachte, dass die Seelen der Menschen am Anfang geschaffen wurden und ihnen gemäß der Verschiedenheit ihrer Werke verschiedene Zustände in dieser Welt zugewiesen wurden, als sie mit dem Körper vereinigt wurden. Der Apostel weist diese Meinung jedoch zurück, wo er sagt (Röm 9,11.12): „Denn als sie noch nicht geboren waren und weder Gutes noch Böses getan hatten ... nicht aus Werken, sondern aus dem, der beruft, wurde zu ihr gesagt: Der Ältere wird dem Jüngeren dienen.“

Andere sagten, dass präexistierende Verdienste in diesem Leben der Grund und die Ursache der Wirkung der Vorherbestimmung seien. Denn die Pelagianer lehrten, dass der Anfang des Guthandelns von uns komme, die Vollendung aber von Gott: so dass es dazu kam, dass die Wirkung der Vorherbestimmung dem einen gewährt wurde und dem anderen nicht, weil der eine einen Anfang durch Vorbereitung machte, während der andere dies nicht tat. Aber dagegen haben wir das Wort des Apostels (2 Kor 3,5), dass „wir nicht fähig sind, etwas von uns selbst zu denken als von uns selbst“. Nun kann kein Prinzip des Handelns vor dem Akt des Denkens vorgestellt werden. Daher kann nicht gesagt werden, dass irgendetwas in uns Begonnenes der Grund für die Wirkung der Vorherbestimmung sein kann.

Und so sagten andere, dass Verdienste, die der Wirkung der Vorherbestimmung folgen, der Grund der Vorherbestimmung seien; womit sie uns verstehen geben, dass Gott einer Person Gnade gibt und vorherordnet, dass er sie geben wird, weil er vorherweiß, dass sie guten Gebrauch von dieser Gnade machen wird, so wie wenn ein König einem Soldaten ein Pferd gäbe, weil er weiß, dass er es gut nutzen wird. Aber diese scheinen eine Unterscheidung getroffen zu haben zwischen dem, was aus der Gnade fließt, und dem, was aus dem freien Willen fließt, als ob dieselbe Sache nicht von beiden kommen könnte. Es ist jedoch offenkundig, dass das, was aus der Gnade ist, die Wirkung der Vorherbestimmung ist; und dies kann nicht als der Grund der Vorherbestimmung betrachtet werden, da es im Begriff der Vorherbestimmung enthalten ist. Wenn daher irgendetwas anderes in uns der Grund der Vorherbestimmung wäre, läge es außerhalb der Wirkung der Vorherbestimmung. Nun gibt es keine Unterscheidung zwischen dem, was aus dem freien Willen fließt, und dem, was aus der Vorherbestimmung ist; wie es keine Unterscheidung gibt zwischen dem, was aus einer Zweitursache und was aus einer Erstursache fließt. Denn die Vorsehung Gottes bringt Wirkungen durch die Operation von Zweitursachen hervor, wie oben gezeigt wurde (Frage [22], Artikel [3]). Daher ist das, was aus dem freien Willen fließt, auch aus der Vorherbestimmung. Wir müssen daher sagen, dass die Wirkung der Vorherbestimmung in zweifachem Licht betrachtet werden kann – auf eine Weise im Besonderen; und so gibt es keinen Grund, warum eine Wirkung der Vorherbestimmung nicht der Grund oder die Ursache einer anderen sein sollte; wobei eine nachfolgende Wirkung der Grund einer vorhergehenden Wirkung ist, als ihre Zielursache; und die vorhergehende Wirkung der Grund der nachfolgenden als ihre verdienstliche Ursache, die auf die Disposition der Materie zurückgeführt wird. So könnten wir sagen, dass Gott vorhergeordnet hat, Herrlichkeit aufgrund von Verdienst zu geben, und dass er vorhergeordnet hat, Gnade zu geben, um Herrlichkeit zu verdienen. Auf eine andere Weise kann die Wirkung der Vorherbestimmung im Allgemeinen betrachtet werden. So ist es unmöglich, dass die Gesamtheit der Wirkung der Vorherbestimmung im Allgemeinen irgendeine Ursache hat, die von uns kommt; weil alles, was im Menschen ist und ihn zum Heil disponiert, alles unter der Wirkung der Vorherbestimmung eingeschlossen ist; sogar die Vorbereitung auf die Gnade. Denn auch dies geschieht nicht anders als durch göttliche Hilfe, gemäß dem Propheten Jeremias (Klgl 5,21): „Bekehre uns, o Herr, zu dir, und wir werden bekehrt werden.“ Doch hat die Vorherbestimmung auf diese Weise, in Bezug auf ihre Wirkung, die Güte Gottes als ihren Grund; auf die die gesamte Wirkung der Vorherbestimmung als auf ein Ziel gerichtet ist; und von der sie ausgeht, als von ihrem ersten bewegenden Prinzip.

Zu Einwand 1: Der von Gott vorhergewusste Gebrauch der Gnade ist nicht die Ursache der Gnadenverleihung, außer nach der Art einer Zielursache; wie oben erklärt wurde.

Zu Einwand 2: Die Vorherbestimmung hat ihr Fundament in der Güte Gottes, was ihre Wirkungen im Allgemeinen betrifft. In ihren besonderen Wirkungen betrachtet, ist jedoch eine Wirkung der Grund einer anderen; wie bereits festgestellt.

Zu Einwand 3: Der Grund für die Vorherbestimmung einiger und die Verwerfung anderer muss in der Güte Gottes gesucht werden. So wird gesagt, er habe alle Dinge durch seine Güte gemacht, damit die göttliche Güte in den Dingen dargestellt werde. Nun ist es notwendig, dass Gottes Güte, die in sich eins und ungeteilt ist, in seiner Schöpfung auf viele Weisen manifestiert wird; weil Geschöpfe in sich selbst nicht die Einfachheit Gottes erreichen können. So kommt es, dass für die Vollendung des Universums verschiedene Stufen des Seins erforderlich sind; von denen einige einen hohen und einige einen niedrigen Platz im Universum einnehmen. Damit diese Vielgestaltigkeit der Stufen in den Dingen bewahrt bleibe, lässt Gott einige Übel zu, damit viele gute Dinge nicht verhindert würden, wie oben gesagt wurde (Frage [22], Artikel [2]). Betrachten wir also das ganze Menschengeschlecht, wie wir das ganze Universum betrachten. Gott will seine Güte in den Menschen manifestieren; in Bezug auf jene, die er vorherbestimmt, mittels seiner Barmherzigkeit, indem er sie verschont; und in Bezug auf andere, die er verwirft, mittels seiner Gerechtigkeit, indem er sie bestraft. Dies ist der Grund, warum Gott einige erwählt und andere verwirft. Darauf bezieht sich der Apostel, wenn er sagt (Röm 9,22.23): „Was aber, wenn Gott, willens, seinen Zorn [das heißt, die Rache seiner Gerechtigkeit] zu zeigen und seine Macht bekannt zu machen, mit viel Geduld Gefäße des Zorns ertrug [das heißt, zuließ], die zum Verderben zugerichtet waren; damit er den Reichtum seiner Herrlichkeit an den Gefäßen der Barmherzigkeit zeige, die er zur Herrlichkeit bereitet hat“; und (2 Tim 2,20): „In einem großen Haus aber gibt es nicht nur Gefäße aus Gold und Silber, sondern auch aus Holz und Ton; und einige zwar zur Ehre, einige aber zur Unehre.“ Doch warum er einige zur Herrlichkeit erwählt und andere verwirft, hat keinen Grund außer dem göttlichen Willen. Daher sagt Augustinus (Tract. xxvi. in Joan.): „Warum er den einen zieht und den anderen nicht zieht, versuche nicht zu beurteilen, wenn du nicht irren willst.“ So kann auch in den Dingen der Natur ein Grund angegeben werden, da die Urmaterie gänzlich gleichförmig ist, warum ein Teil von ihr von Gott am Anfang unter der Form des Feuers gestaltet wurde, ein anderer unter der Form der Erde, damit es eine Verschiedenheit der Arten in den Dingen der Natur gebe. Doch warum dieser besondere Teil der Materie unter dieser besonderen Form ist und jener unter einer anderen, hängt vom einfachen Willen Gottes ab; wie es vom einfachen Willen des Handwerkers abhängt, dass dieser Stein in einem Teil der Mauer ist und jener in einem anderen; obwohl der Plan erfordert, dass einige Steine an diesem Ort und einige an jenem Ort sein sollten. Auch kann deswegen nicht gesagt werden, es gebe Ungerechtigkeit bei Gott, wenn er ungleiche Lose für nicht ungleiche Dinge bereitet. Dies wäre gänzlich gegen den Begriff der Gerechtigkeit, wenn die Wirkung der Vorherbestimmung als eine Schuld gewährt würde und nicht unentgeltlich. In Dingen, die unentgeltlich gegeben werden, kann eine Person mehr oder weniger geben, ganz wie es ihr gefällt (vorausgesetzt, sie beraubt niemanden dessen, was ihm gebührt), ohne irgendeine Verletzung der Gerechtigkeit. Das ist es, was der Hausherr sagte: „Nimm, was dein ist, und geh deines Weges. Ist es mir nicht erlaubt, zu tun, was ich will?“ (Mt 20,14.15).