Ob es viele Engel in einem Chor gibt?

Einwand 1: Es scheint, dass es nicht viele Engel in einem Chor gibt. Denn es wurde oben gezeigt (Quaestio [50], Artikel [4]), dass alle Engel ungleich sind. Aber Gleiche gehören zu einem Chor. Also gibt es nicht viele Engel in einem Chor.

Einwand 2: Ferner ist es überflüssig, dass etwas von vielen getan wird, was ausreichend von einem getan werden kann. Aber das, was zu einem engelhaften Amt gehört, kann ausreichend von einem Engel getan werden; umso viel ausreichender als die eine Sonne tut, was zum Amt der Sonne gehört, wie der Engel vollkommener ist als ein Himmelskörper. Wenn also die Chöre durch ihre Ämter unterschieden werden, wie oben gesagt (Artikel [2]), wären mehrere Engel in einem Chor überflüssig.

Einwand 3: Ferner wurde oben gesagt (Einwand 1), dass alle Engel ungleich sind. Wenn also mehrere Engel (zum Beispiel drei oder vier) von einem Chor sind, wird der unterste des höheren Chores dem höchsten des niederen Chores ähnlicher sein als dem höchsten seines eigenen Chores; und so scheint er nicht mehr von einem Chor mit letzterem zu sein als mit ersterem. Also gibt es nicht viele Engel eines Chores.

Dagegen spricht, was geschrieben steht: „Die Seraphim riefen einander zu“ (Jes 6,3). Also gibt es viele Engel in dem einen Chor der Seraphim.

Ich antworte darauf, dass, wer etwas vollkommen erkennt, fähig ist, dessen Akte, Kräfte und Natur bis in die kleinsten Einzelheiten zu unterscheiden, wohingegen derjenige, der ein Ding auf unvollkommene Weise erkennt, es nur auf allgemeine Weise unterscheiden kann, und nur hinsichtlich weniger Punkte. So kann einer, der die natürlichen Dinge unvollkommen erkennt, ihre Ordnungen auf allgemeine Weise unterscheiden, indem er die Himmelskörper in eine Ordnung setzt, unbelebte niedere Körper in eine andere, Pflanzen in eine andere und Tiere in eine andere; während derjenige, der die natürlichen Dinge vollkommen erkennt, fähig ist, verschiedene Ordnungen in den Himmelskörpern selbst und in jeder der anderen Ordnungen zu unterscheiden.

Nun ist unsere Erkenntnis der Engel unvollkommen, wie Dionysius sagt (Coel. Hier. vi). Daher können wir die engelhaften Ämter und Chöre nur auf allgemeine Weise unterscheiden, so dass wir viele Engel in einen Chor setzen. Wenn wir aber die Ämter und Unterscheidungen der Engel vollkommen kennten, würden wir vollkommen wissen, dass jeder Engel sein eigenes Amt und seine eigene Ordnung unter den Dingen hat, und dies viel mehr als jeder Stern, obwohl dies uns verborgen ist.

Antwort auf Einwand 1: Alle Engel eines Chores sind in gewisser Weise gleich in einer gemeinsamen Ähnlichkeit, wodurch sie in diesen Chor gesetzt werden; aber absolut gesprochen sind sie nicht gleich. Daher sagt Dionysius (Coel. Hier. x), dass es in ein und demselben Chor der Engel solche gibt, die erste, mittlere und letzte sind.

Antwort auf Einwand 2: Jene spezielle Unterscheidung von Chören und Ämtern, worin jeder Engel sein eigenes Amt und seine eigene Ordnung hat, ist uns verborgen.

Antwort auf Einwand 3: Wie auf einer Oberfläche, die teilweise weiß und teilweise schwarz ist, die zwei Teile an den Grenzen von Weiß und Schwarz hinsichtlich ihrer Position verwandter sind als irgendwelche zwei weißen Teile, aber weniger verwandt in der Qualität; so sind zwei Engel, die an der Grenze zweier Chöre sind, verwandter in der Nähe der Natur, als einer von ihnen den anderen seines eigenen Chores verwandt ist, aber weniger verwandt in ihrer Eignung für ähnliche Ämter, welche Eignung sich in der Tat bis zu einer bestimmten Grenze erstreckt.