Se tutte le cose siano governate immediatamente da Dio?

Obiezione 1: Sembra che tutte le cose siano governate immediatamente da Dio. Infatti Gregorio di Nissa (Nemesio, De Nat. Hom.) riprova l'opinione di Platone che divide la provvidenza in tre parti. La prima la ascrive al dio supremo, che veglia sulle cose celesti e su tutti gli universali; la seconda provvidenza la attribuisce alle divinità secondarie, che percorrono i cieli per vegliare sulla generazione e corruzione; mentre ascrive una terza provvidenza a certi spiriti che sono custodi sulla terra delle azioni umane. Dunque sembra che tutte le cose siano governate immediatamente da Dio.

Obiezione 2: Inoltre, è meglio che una cosa sia fatta da uno, se possibile, che da molti, come dice il Filosofo (Phys. viii, 6). Ma Dio può da Se stesso governare tutte le cose senza alcuna causa intermediaria. Dunque sembra che Egli governi tutte le cose immediatamente.

Obiezione 3: Inoltre, in Dio nulla è difettoso o imperfetto. Ma sembra essere imperfetto in un governante governare per mezzo di altri; così un re terreno, a motivo del non poter fare tutto da solo, e perché non può essere ovunque allo stesso tempo, ha bisogno di governare per mezzo di ministri. Dunque Dio governa tutte le cose immediatamente.

In contrario, Agostino dice (De Trin. iii, 4): "Come i corpi inferiori e più grossolani sono retti in un certo modo ordinato da corpi di maggiore sottigliezza e potenza; così tutti i corpi sono retti dallo spirito razionale di vita; e lo spirito peccatore e infedele è retto dallo spirito di vita buono e giusto; e questo spirito da Dio stesso".

Rispondo che, Nel governo ci sono due cose da considerare: il disegno del governo, che è la provvidenza stessa; e l'esecuzione del disegno. Quanto al disegno del governo, Dio governa tutte le cose immediatamente; mentre nella sua esecuzione, Egli governa alcune cose per mezzo di altre.

La ragione di ciò è che, poiché Dio è l'essenza stessa della bontà, così ogni cosa deve essere attribuita a Dio nel suo massimo grado di bontà. Ora il massimo grado di bontà in qualsiasi ordine pratico, disegno o conoscenza (e tale è il disegno del governo) consiste nel conoscere gli individui su cui si agisce; come il miglior medico non è colui che può dare la sua attenzione solo ai principi generali, ma colui che può considerare i minimi dettagli; e così in altre cose. Dunque dobbiamo dire che Dio ha il disegno del governo di tutte le cose, anche delle minime.

Ma poiché le cose che sono governate dovrebbero essere portate alla perfezione dal governo, questo governo sarà tanto migliore quanto più le cose governate sono portate alla perfezione. Ora è una perfezione maggiore per una cosa essere buona in se stessa e anche causa di bontà negli altri, che essere solo buona in se stessa. Dunque Dio governa le cose in modo tale da rendere alcune di esse cause di altre nel governo; come un maestro, che non solo impartisce conoscenza ai suoi allievi, ma dà anche la facoltà di insegnare ad altri.

Risposta all'obiezione 1: L'opinione di Platone deve essere respinta, perché egli sosteneva che Dio non governasse tutte le cose immediatamente, nemmeno nel disegno del governo; questo è chiaro dal fatto che divideva la provvidenza, che è il disegno del governo, in tre parti.

Risposta all'obiezione 2: Se Dio governasse da solo, le cose sarebbero private della perfezione della causalità. Perciò tutto ciò che è effettuato da molti non sarebbe compiuto da uno solo.

Risposta all'obiezione 3: Che un re terreno abbia ministri per eseguire le sue leggi è segno non solo del suo essere imperfetto, ma anche della sua dignità; perché mediante l'ordinamento dei ministri il potere regale è messo in maggiore evidenza.