Se il mondo sia governato da qualcuno?

Obiezione 1: Sembra che il mondo non sia governato da nessuno. Infatti appartiene alle cose essere governate, quelle che si muovono o operano per un fine. Ma le cose naturali, che costituiscono la maggior parte del mondo, non si muovono, né operano per un fine; poiché non hanno conoscenza del loro fine. Dunque il mondo non è governato.

Obiezione 2: Inoltre, sono governate quelle cose che sono mosse verso un oggetto. Ma il mondo non sembra essere così diretto, ma ha stabilità in se stesso. Dunque non è governato.

Obiezione 3: Inoltre, ciò che è necessariamente determinato dalla propria natura a una cosa particolare, non richiede alcun principio esterno di governo. Ma le parti principali del mondo sono per una certa necessità determinate a qualcosa di particolare nelle loro azioni e movimenti. Dunque il mondo non richiede di essere governato.

In contrario, Sta scritto (Sap 14,3): "Ma tu, o Padre, governi ogni cosa con la tua Provvidenza". E Boezio dice (De Consol. iii): "Tu che governi questo universo con legge eterna".

Rispondo che, Alcuni antichi filosofi negarono il governo del mondo, dicendo che tutto accadeva per caso. Ma tale opinione può essere confutata come impossibile in due modi. Primo, dall'osservazione delle cose stesse: infatti osserviamo che in natura le cose accadono sempre o quasi sempre per il meglio; il che non avverrebbe se non vi fosse una qualche provvidenza che dirige la natura verso il bene come fine; il che è governare. Perciò l'ordine infallibile che osserviamo nelle cose è segno del loro essere governate; per esempio, se entriamo in una casa ben ordinata ne deduciamo l'intenzione di colui che l'ha messa in ordine, come dice Tullio (De Nat. Deorum ii), citando Aristotele. Secondo, ciò è chiaro dalla considerazione della bontà divina, che, come abbiamo detto sopra (Questione [44], Articolo [4]; Questione [65], Articolo [2]), fu la causa della produzione delle cose nell'esistenza. Poiché come "appartiene all'ottimo produrre l'ottimo", non è conveniente che la somma bontà di Dio produca le cose senza dare loro la propria perfezione. Ora, l'ultima perfezione di una cosa consiste nel conseguimento del suo fine. Dunque appartiene alla bontà divina, così come ha portato le cose all'esistenza, condurle anche al loro fine: e questo è governare.

Risposta all'obiezione 1: Una cosa si muove o opera per un fine in due modi. Primo, muovendo se stessa al fine, come l'uomo e le altre creature razionali; e tali cose hanno conoscenza del loro fine e dei mezzi per il fine. Secondo, si dice che una cosa si muove o opera per un fine, come se fosse mossa o diretta da un altro a ciò, come una freccia diretta al bersaglio dall'arciere, che conosce il fine ignoto alla freccia. Perciò, come il movimento della freccia verso un fine definito mostra chiaramente che essa è diretta da qualcuno con conoscenza, così il corso invariabile delle cose naturali che sono senza conoscenza, mostra chiaramente che il mondo è governato da una qualche ragione.

Risposta all'obiezione 2: In tutte le cose create c'è un elemento stabile, almeno la materia prima; e qualcosa che appartiene al movimento, se sotto il movimento includiamo l'operazione. E le cose hanno bisogno di essere governate in entrambi gli aspetti: perché anche ciò che è stabile, poiché è creato dal nulla, ritornerebbe al nulla se non fosse sostenuto da una mano governante, come sarà spiegato più avanti (Questione [104], Articolo [1]).

Risposta all'obiezione 3: La necessità naturale inerente a quegli esseri che sono determinati a una cosa particolare, è una sorta di impressione da parte di Dio, che li dirige al loro fine; come la necessità per cui una freccia è mossa in modo da volare verso un certo punto è un'impressione dell'arciere, e non della freccia. Ma c'è una differenza, in quanto ciò che le creature ricevono da Dio è la loro natura, mentre ciò che le cose naturali ricevono dall'uomo in aggiunta alla loro natura è in qualche modo violento. Perciò, come la necessità violenta nel movimento della freccia mostra l'azione dell'arciere, così la necessità naturale delle cose mostra il governo della Divina Provvidenza.