Se l'effetto del Battesimo sia di aprire le porte del regno celeste

Obiezione 1: Sembra che non sia l'effetto del Battesimo aprire le porte del regno celeste. Infatti ciò che è già aperto non ha bisogno di apertura. Ma le porte del regno celeste furono aperte dalla Passione di Cristo: perciò sta scritto (Ap 4, 1): "Dopo queste cose guardai ed ecco una porta (grande) era aperta nel cielo". Dunque non è l'effetto del Battesimo aprire le porte del regno celeste.

Obiezione 2: Inoltre, il Battesimo ha avuto i suoi effetti fin da quando fu istituito. Ma alcuni furono battezzati col Battesimo di Cristo prima della sua Passione, secondo Gv 3, 22.26: e se fossero morti allora, le porte del regno celeste non sarebbero state aperte per loro, poiché nessuno vi entrò prima di Cristo, secondo Mic 2, 13: "Salì [Vulg.: 'salirà'] colui che aprirà la via davanti a loro". Dunque non è l'effetto del Battesimo aprire le porte del regno celeste.

Obiezione 3: Inoltre, i battezzati sono ancora soggetti alla morte e alle altre penalità della vita presente, come detto sopra (Articolo [3]). Ma l'ingresso al regno celeste non è aperto a nessuno che sia soggetto a punizione: come è chiaro riguardo a coloro che sono in purgatorio. Dunque non è l'effetto del Battesimo aprire le porte del regno celeste.

In contrario, Su Lc 3, 21, "Il cielo si aprì", la glossa di Beda dice: "Vediamo qui la potenza del Battesimo; dal quale quando un uomo esce, le porte del regno celeste gli sono aperte".

Rispondo che, Aprire le porte del regno celeste significa rimuovere l'ostacolo che impedisce di entrarvi. Ora questo ostacolo è la colpa e il reato di pena. Ma è stato dimostrato sopra (Articoli [1], 2) che ogni colpa e anche ogni reato di pena sono tolti dal Battesimo. Segue, dunque, che l'effetto del Battesimo è di aprire le porte del regno celeste.

Risposta all'obiezione 1: Il Battesimo apre le porte del regno celeste ai battezzati in quanto li incorpora nella Passione di Cristo, applicando la sua virtù all'uomo.

Risposta all'obiezione 2: Quando la Passione di Cristo non era ancora consumata in atto ma solo nella fede dei credenti, il Battesimo causava proporzionalmente l'apertura delle porte, non di fatto ma in speranza. Infatti i battezzati che morivano allora attendevano, con sicura speranza, di entrare nel regno celeste.

Risposta all'obiezione 3: I battezzati sono soggetti alla morte e alle penalità della vita presente, non a motivo di un reato personale di pena, ma a motivo dello stato della loro natura. E perciò questo non è un ostacolo al loro ingresso nel regno celeste, quando la morte separa l'anima dal corpo; poiché hanno pagato, per così dire, il debito della natura.