Se il Battesimo debba togliere le penalità del peccato che appartengono a questa vita

Obiezione 1: Sembra che il Battesimo debba togliere le penalità del peccato che appartengono a questa vita. Infatti, come dice l'Apostolo (Rm 5, 15), il dono di Cristo ha un'efficacia maggiore del peccato di Adamo. Ma attraverso il peccato di Adamo, come dice l'Apostolo (Rm 5, 12), "la morte è entrata in questo mondo", e, di conseguenza, tutte le altre penalità della vita presente. Molto più, dunque, l'uomo dovrebbe essere liberato dalle penalità della vita presente, mediante il dono di Cristo che si riceve nel Battesimo.

Obiezione 2: Inoltre, il Battesimo toglie la colpa sia del peccato originale che di quello attuale. Ora, esso toglie la colpa del peccato attuale in modo tale da liberare l'uomo da ogni reato di pena che ne risulta. Dunque libera l'uomo anche dalle penalità della vita presente, che sono una punizione del peccato originale.

Obiezione 3: Inoltre, se si rimuove la causa, si rimuove l'effetto. Ma la causa di queste penalità è il peccato originale, che viene tolto dal Battesimo. Dunque tali penalità non dovrebbero rimanere.

In contrario, Su Rm 6, 6, "affinché il corpo del peccato sia distrutto", una glossa dice: "L'effetto del Battesimo è che l'uomo vecchio sia crocifisso e il corpo del peccato distrutto, non nel senso che la carne vivente dell'uomo sia liberata dalla distruzione di quella concupiscenza di cui è stata aspersa fin dalla nascita; ma affinché essa non gli nuoccia, quando è morta, sebbene fosse in lui quando nacque". Dunque, per la stessa ragione, neppure le altre penalità sono tolte dal Battesimo.

Rispondo che, Il Battesimo ha la virtù di togliere le penalità della vita presente, tuttavia non le toglie durante la vita presente, ma per la sua virtù esse saranno tolte ai giusti nella risurrezione, quando "questo corpo mortale si sarà vestito di immortalità" (1 Cor 15, 54). E questo è ragionevole. Primo, perché, col Battesimo, l'uomo è incorporato in Cristo ed è reso suo membro, come detto sopra (Articolo [3]; Questione [68], Articolo [5]). Di conseguenza è conveniente che ciò che avviene nel Capo avvenga anche nel membro incorporato. Ora, fin dal primo istante della sua concezione Cristo fu "pieno di grazia e di verità", tuttavia ebbe un corpo passibile, che attraverso la sua Passione e morte fu elevato a una vita di gloria. Perciò un cristiano riceve la grazia nel Battesimo, quanto alla sua anima; ma conserva un corpo passibile, affinché possa soffrire per Cristo in esso: tuttavia alla fine sarà elevato a una vita di impassibilità. Perciò l'Apostolo dice (Rm 8, 11): "Colui che ha risuscitato Gesù Cristo dai morti, darà la vita anche ai vostri corpi mortali, per mezzo del suo Spirito che abita in voi": e più avanti nello stesso capitolo (Rm 8, 17): "Eredi di Dio, coeredi di Cristo, se veramente soffriamo con lui, per essere anche glorificati con lui".

Secondo, questo è conveniente per il nostro addestramento spirituale: cioè, affinché, combattendo contro la concupiscenza e altri difetti a cui è soggetto, l'uomo possa ricevere la corona della vittoria. Perciò su Rm 6, 6, "affinché il corpo del peccato sia distrutto", una glossa dice: "Se un uomo dopo il Battesimo vive nella carne, ha la concupiscenza da combattere e da vincere con l'aiuto di Dio". In segno di ciò sta scritto (Gdc 3, 1-2): "Queste sono le nazioni che il Signore lasciò per istruire Israele per mezzo loro... affinché in seguito i loro figli imparassero a combattere con i nemici e fossero addestrati alla guerra".

Terzo, questo era conveniente, affinché gli uomini non cercassero di essere battezzati per amore dell'impassibilità nella vita presente, e non per amore della gloria della vita eterna. Perciò l'Apostolo dice (1 Cor 15, 19): "Se abbiamo speranza in Cristo soltanto in questa vita, siamo da commiserare più di tutti gli uomini".

Risposta all'obiezione 1: Come dice una glossa su Rm 6, 6, "affinché non serviamo più al peccato — Come un uomo che, avendo catturato un temibile nemico, non lo uccide subito, ma lo lascia vivere per un po' di tempo nella vergogna e nella sofferenza; così Cristo prima di tutto ha incatenato la nostra punizione, ma in un tempo futuro la distruggerà".

Risposta all'obiezione 2: Come dice la glossa sullo stesso passo (cf. ad 1), "la punizione del peccato è duplice: la punizione dell'inferno e la punizione temporale. Cristo ha abolito interamente la punizione dell'inferno, affinché coloro che sono battezzati e si pentono veramente non vi siano soggetti. Non ha tuttavia abolito del tutto la punizione temporale per il momento; poiché fame, sete e morte rimangono ancora. Ma ha rovesciato il suo regno e potere" nel senso che l'uomo non debba più averne paura: "e alla fine la sterminerà del tutto nell'ultimo giorno".

Risposta all'obiezione 3: Come abbiamo affermato nella FS, Questione [81], Articolo [1]; FS, Questione [82], Articolo [1], ad 2, il peccato originale si è diffuso in questo modo: che dapprima la persona ha infettato la natura, e in seguito la natura ha infettato la persona. Invece Cristo, in ordine inverso, ripara dapprima ciò che riguarda la persona, e in seguito riparerà simultaneamente ciò che riguarda la natura in tutti gli uomini. Di conseguenza, col Battesimo Egli toglie immediatamente all'uomo la colpa del peccato originale e la pena della privazione della visione celeste. Ma le penalità della vita presente, come la morte, la fame, la sete e simili, appartengono alla natura, dai cui principi derivano, in quanto essa è privata della giustizia originale. Pertanto questi difetti non saranno tolti fino alla restaurazione finale della natura attraverso la gloriosa risurrezione.