Se col Battesimo siano tolti tutti i peccati

Obiezione 1: Sembra che col Battesimo non siano tolti tutti i peccati. Infatti il Battesimo è una rigenerazione spirituale, che corrisponde alla generazione carnale. Ma con la generazione carnale l'uomo non contrae altro che il peccato originale. Dunque col Battesimo non viene tolto altro che il peccato originale.

Obiezione 2: Inoltre, la Penitenza è causa sufficiente della remissione dei peccati attuali. Ma negli adulti si richiede la penitenza prima del Battesimo, secondo le parole degli Atti (2, 38): "Fate penitenza e ciascuno di voi sia battezzato". Dunque il Battesimo non ha nulla a che fare con la remissione dei peccati attuali.

Obiezione 3: Inoltre, malattie diverse richiedono rimedi diversi: poiché, come dice Girolamo su Mc 9, 27-28: "Ciò che cura il calcagno non cura l'occhio". Ma il peccato originale, che viene tolto dal Battesimo, è genericamente distinto dal peccato attuale. Dunque non tutti i peccati sono tolti col Battesimo.

In contrario, Sta scritto (Ez 36, 25): "Verserò su di voi acqua monda, e sarete mondati da tutte le vostre immondizie".

Rispondo che, Come dice l'Apostolo (Rm 6, 3), "quanti siamo stati battezzati in Cristo Gesù, siamo stati battezzati nella sua morte". E più avanti conclude (Rm 6, 11): "Così anche voi consideratevi morti al peccato, ma viventi per Dio, in Cristo Gesù nostro Signore". Da ciò è chiaro che col Battesimo l'uomo muore alla vecchiaia del peccato e inizia a vivere nella novità della grazia. Ora, ogni peccato appartiene alla primitiva vecchiaia. Di conseguenza, ogni peccato viene tolto col Battesimo.

Risposta all'obiezione 1: Come dice l'Apostolo (Rm 5, 15-16), il peccato di Adamo non ebbe tanta efficacia quanto il dono di Cristo, che viene conferito nel Battesimo: "infatti il giudizio partì da un solo atto per la condanna; la grazia invece da molte cadute per la giustificazione". Perciò Agostino dice nel suo libro sul Battesimo dei bambini (De Pecc. Merit. et Remiss. i), che "nella generazione carnale si contrae solo il peccato originale; ma quando rinasciamo dallo Spirito, viene perdonato non solo il peccato originale, ma anche quello volontario".

Risposta all'obiezione 2: Nessun peccato può essere perdonato se non per la virtù della Passione di Cristo: perciò l'Apostolo dice (Eb 9, 22) che "senza spargimento di sangue non c'è remissione". Di conseguenza nessun movimento della volontà umana basta per la remissione del peccato, se non c'è la fede nella Passione di Cristo e il proposito di parteciparvi, o ricevendo il Battesimo, o sottomettendosi alle chiavi della Chiesa. Perciò, quando un adulto si accosta al Battesimo, riceve invero il perdono di tutti i suoi peccati attraverso il proposito di essere battezzato, ma più perfettamente attraverso l'effettiva ricezione del Battesimo.

Risposta all'obiezione 3: Questo argomento vale per i rimedi speciali. Ma il Battesimo opera in virtù della Passione di Cristo, che è il rimedio universale per tutti i peccati; e così col Battesimo vengono sciolti tutti i peccati.