Ob ein Sakrament nur Zeichen *einer* Sache ist?

Einwand 1: Es scheint, dass ein Sakrament nur Zeichen einer Sache ist. Denn das, was viele Dinge bezeichnet, ist ein mehrdeutiges Zeichen und gibt folglich Anlass zur Täuschung: dies sieht man deutlich bei äquivoken Wörtern. Aber alle Täuschung sollte von der christlichen Religion entfernt sein, gemäß Kol 2,8: „Seht zu, dass euch niemand durch Philosophie und leeren Trug einfange.“ Daher scheint es, dass ein Sakrament kein Zeichen mehrerer Dinge ist.

Einwand 2: Ferner bezeichnet ein Sakrament, wie oben gesagt (Artikel [2]), eine heilige Sache, insofern sie den Menschen heiligt. Aber es gibt nur eine Ursache der Heiligkeit des Menschen, nämlich das Blut Christi; gemäß Hebr 13,12: „Jesus, damit er das Volk durch sein eigenes Blut heilige, hat außerhalb des Tores gelitten.“ Daher scheint es, dass ein Sakrament nicht mehrere Dinge bezeichnet.

Einwand 3: Ferner wurde oben gesagt (Artikel [2], ad 3), dass ein Sakrament im eigentlichen Sinne das Ziel der Heiligung selbst bezeichnet. Nun ist das Ziel der Heiligung das ewige Leben, gemäß Röm 6,22: „Ihr habt eure Frucht zur Heiligung, als Ziel aber das ewige Leben.“ Daher scheint es, dass die Sakramente nur eine Sache bezeichnen, nämlich das ewige Leben.

Dagegen spricht, dass im Sakrament des Altars zwei Dinge bezeichnet werden, nämlich der wahre Leib Christi und der mystische Leib Christi; wie Augustinus sagt (Liber Sent. Prosper.).

Ich antworte darauf, dass, wie oben gesagt (Artikel [2]), ein Sakrament im eigentlichen Sinne das ist, was dazu bestimmt ist, unsere Heiligung zu bezeichnen. Darin können drei Dinge betrachtet werden; nämlich die Ursache unserer Heiligung selbst, welche das Leiden Christi ist; die Form unserer Heiligung, welche die Gnade und die Tugenden sind; und das letzte Ziel unserer Heiligung, welches das ewige Leben ist. Und all diese werden durch die Sakramente bezeichnet. Folglich ist ein Sakrament ein Zeichen, das sowohl eine Erinnerung an das Vergangene ist, d.h. das Leiden Christi; als auch ein Hinweis auf das, was in uns durch das Leiden Christi bewirkt wird, d.h. die Gnade; und eine Vorhersage, das heißt eine Ankündigung der künftigen Herrlichkeit.

Antwort auf Einwand 1: Dann ist ein Zeichen mehrdeutig und Anlass zur Täuschung, wenn es viele Dinge bezeichnet, die nicht aufeinander hingeordnet sind. Aber wenn es viele Dinge bezeichnet, insofern sie, indem sie wechselseitig aufeinander hingeordnet sind, eine Sache bilden, dann ist das Zeichen nicht mehrdeutig, sondern gewiss: so bezeichnet dieses Wort „Mensch“ die Seele und den Leib, insofern sie zusammen die menschliche Natur bilden. Auf diese Weise bezeichnet ein Sakrament die drei genannten Dinge, insofern sie durch eine gewisse Ordnung eine Sache sind.

Antwort auf Einwand 2: Da ein Sakrament das bezeichnet, was heiligt, muss es notwendigerweise die Wirkung bezeichnen, die in der heiligenden Ursache als solcher impliziert ist.

Antwort auf Einwand 3: Es genügt für ein Sakrament, dass es jene Vollkommenheit bezeichnet, die in der Form besteht, noch ist es notwendig, dass es nur jene Vollkommenheit bezeichnet, die das Ziel ist.