Se fosse conveniente che Cristo discendesse agli inferi

Obiezione 1: Sembra che non fosse conveniente per Cristo discendere agli inferi, poiché Agostino dice (Ep. ad Evod. clxiv): "Non potrei trovare in nessun luogo nelle Scritture che l'inferno sia menzionato come qualcosa di buono". Ma l'anima di Cristo non discese in alcun luogo cattivo, poiché nemmeno le anime dei giusti vi discendono. Dunque non sembra conveniente che l'anima di Cristo discendesse agli inferi.

Obiezione 2: Inoltre, non può competere a Cristo discendere agli inferi secondo la Sua Natura Divina, che è del tutto immobile; ma solo secondo la natura assunta. Ma ciò che Cristo fece o soffrì nella natura assunta è ordinato alla salvezza dell'uomo: e per assicurare ciò non sembra necessario che Cristo discendesse agli inferi, poiché Egli ci ha liberati sia dalla colpa che dalla pena mediante la Sua Passione che ha sostenuto in questo mondo, come detto sopra (Questione [49], Articoli [1],3). Di conseguenza, non era conveniente che Cristo discendesse agli inferi.

Obiezione 3: Inoltre, con la morte di Cristo la Sua anima fu separata dal corpo, e questo fu deposto nel sepolcro, come detto sopra (Questione [51]). Ma sembra che Egli sia disceso agli inferi non solo con l'anima, perché apparentemente l'anima, essendo incorporea, non può essere soggetto di moto locale; poiché questo appartiene ai corpi, come è provato in Phys. vi, testo 32; mentre la discesa implica un moto corporeo. Dunque non era conveniente per Cristo discendere agli inferi.

In contrario, Si dice nel Credo: "Discese agli inferi": e l'Apostolo dice (Ef 4,9): "Ora, che egli sia salito, che cos'è se non che discese prima nelle parti inferiori della terra?" E una glossa aggiunge: "cioè — agli inferi".

Rispondo che, Era conveniente che Cristo discendesse agli inferi. In primo luogo, perché venne a sostenere la nostra pena per liberarci dalla pena, secondo Is 53,4: "Egli si è addossato le nostre infermità e ha portato i nostri dolori". Ma attraverso il peccato l'uomo era incorso non solo nella morte del corpo, ma anche nella discesa agli inferi. Di conseguenza, poiché era conveniente che Cristo morisse per liberarci dalla morte, così era conveniente che Egli discendesse agli inferi per liberarci anche dallo scendere agli inferi. Perciò sta scritto (Osea 13,14): "O morte, sarò la tua morte; o inferno, sarò il tuo morso". In secondo luogo, perché era conveniente che, sconfitto il diavolo con la Passione, Cristo liberasse i prigionieri detenuti agli inferi, secondo Zaccaria 9,11: "Tu pure, col sangue della tua alleanza, hai estratto i tuoi prigionieri dalla fossa". E sta scritto (Col 2,15): "Spogliando i principati e le potestà, li ha esposti con sicurezza". In terzo luogo, affinché, come mostrò la Sua potenza in terra vivendo e morendo, così la manifestasse anche agli inferi, visitandoli e illuminandoli. Di conseguenza sta scritto (Sal 23,7): "Alzate, o principi, le vostre porte", che la glossa interpreta così: "cioè — O principi dell'inferno, togliete il vostro potere, con cui finora avete tenuto gli uomini legati all'inferno"; e così "nel nome di Gesù ogni ginocchio si pieghi", non solo "di quelli che sono nei cieli", ma anche "di quelli che sono sottoterra", come si dice in Fil 2,10.

Risposta all'obiezione 1: Il nome di inferno sta per un male di pena, e non per un male di colpa. Perciò era conveniente che Cristo discendesse agli inferi, non come soggetto Egli stesso alla punizione, ma per liberare coloro che lo erano.

Risposta all'obiezione 2: La Passione di Cristo fu una sorta di causa universale della salvezza degli uomini, sia dei vivi che dei morti. Ma una causa generale viene applicata agli effetti particolari per mezzo di qualcosa di speciale. Perciò, come la potenza della Passione viene applicata ai vivi attraverso i sacramenti che ci rendono conformi alla Passione di Cristo, così similmente viene applicata ai morti attraverso la Sua discesa agli inferi. Per questo motivo sta scritto (Zacc 9,11) che "Egli ha mandato fuori i prigionieri dalla fossa, nel sangue della Sua alleanza", cioè, per la potenza della Sua Passione.

Risposta all'obiezione 3: L'anima di Cristo discese agli inferi non con lo stesso tipo di moto con cui si muovono i corpi, ma con quel tipo con cui si muovono gli angeli, come è stato detto nella Prima Parte, Questione [53], Articolo [1].