Se Cristo sia nato in un tempo conveniente

Obiezione 1: Sembra che Cristo non sia nato in un tempo conveniente. Perché Cristo venne per restituire la libertà ai Suoi. Ma Egli nacque in un tempo di soggezione — vale a dire, quando tutto il mondo, per così dire, tributario di Augusto, veniva censito, al suo comando come riferisce Luca (2,1). Pertanto sembra che Cristo non sia nato in un tempo conveniente.

Obiezione 2: Inoltre, le promesse riguardanti la venuta di Cristo non furono fatte ai Gentili; secondo Rm 9,4: "Ai quali appartengono... le promesse". Ma Cristo nacque durante il regno di uno straniero, come appare da Mt 2,1: "Quando Gesù nacque nei giorni del re Erode". Pertanto sembra che Egli non sia nato in un tempo conveniente.

Obiezione 3: Inoltre, il tempo della presenza di Cristo sulla terra è paragonato al giorno, perché Egli è la "Luce del mondo"; onde Egli stesso dice (Gv 9,4): "Io devo compiere le opere di Colui che mi ha mandato, finché è giorno". Ma in estate i giorni sono più lunghi che in inverno. Pertanto, poiché Egli nacque nel cuore dell'inverno, otto giorni prima delle Calende di Gennaio, sembra che Egli non sia nato in un tempo conveniente.

In contrario, Sta scritto (Gal 4,4): "Quando venne la pienezza del tempo, Dio mandò il suo Figlio, nato da donna, nato sotto la legge".

Rispondo che, C'è questa differenza tra Cristo e gli altri uomini, che, mentre essi nascono soggetti alle restrizioni del tempo, Cristo, come Signore e Creatore di ogni tempo, scelse un tempo in cui nascere, proprio come scelse una madre e un luogo di nascita. E poiché "ciò che è di Dio è ben ordinato" e convenientemente disposto, ne consegue che Cristo nacque in un tempo convenientissimo.

Risposta all'obiezione 1: Cristo venne per riportarci da uno stato di schiavitù a uno stato di libertà. E pertanto, come Egli assunse la nostra natura mortale per restituirci alla vita, così, come dice Beda (Super Luc. ii, 4,5), "Egli si degnò di prendere carne in un tempo tale che, poco dopo la Sua nascita, sarebbe stato iscritto nel censimento di Cesare, e così sottomettersi alla schiavitù per amore della nostra libertà".

Inoltre, in quel tempo, quando tutto il mondo viveva sotto un unico governante, la pace abbondava sulla terra. Pertanto era un tempo conveniente per la nascita di Cristo, poiché "Egli è la nostra pace, colui che ha fatto dei due un popolo solo", come sta scritto (Ef 2,14). Perciò Girolamo dice su Is 2,4: "Se cerchiamo nella pagina della storia antica, troveremo che in tutto il mondo c'era discordia fino al ventottesimo anno di Augusto Cesare: ma quando nacque nostro Signore, ogni guerra cessò"; secondo Is 2,4: "Una nazione non alzerà più la spada contro un'altra nazione".

Ancora, era conveniente che Cristo nascesse mentre il mondo era governato da un unico sovrano, perché "Egli venne per riunire insieme i suoi [Vulg.: 'i figli di Dio']" (Gv 11,52), affinché ci fosse "un solo gregge e un solo pastore" (Gv 10,16).

Risposta all'obiezione 2: Cristo volle nascere durante il regno di uno straniero, affinché si adempisse la profezia di Giacobbe (Gn 49,10): "Lo scettro non sarà tolto da Giuda, né un governante dai suoi lombi, finché venga Colui che deve essere mandato". Perché, come dice Crisostomo (Hom. ii in Matth. [*Opus Imperf., falsamente attribuito a Crisostomo]), finché il "popolo ebraico era governato da re ebrei, per quanto malvagi, venivano inviati profeti per la loro guarigione. Ma ora che la Legge di Dio è sotto il potere di un re malvagio, nasce Cristo; perché una malattia grave e senza speranza richiedeva un medico più esperto".

Risposta all'obiezione 3: Come dice l'autore del libro De Qq. Nov. et Vet. Test., "Cristo volle nascere quando la luce del giorno inizia ad aumentare in lunghezza", così da mostrare che Egli venne affinché l'uomo potesse avvicinarsi alla Luce Divina, secondo Lc 1,79: "Per illuminare quelli che stanno nelle tenebre e nell'ombra di morte".

Allo stesso modo Egli scelse di nascere nella rigida stagione invernale, per poter iniziare da allora a soffrire nel corpo per noi.