Se un penitente, in punto di morte, possa essere assolto da qualsiasi sacerdote

Obiezione 1: Sembra che un penitente, in punto di morte, non possa essere assolto da qualsiasi sacerdote. Infatti l'assoluzione richiede giurisdizione, come detto sopra (Articolo [5]). Ora un sacerdote non acquisisce giurisdizione su un uomo che si pente in punto di morte. Dunque non può assolverlo.

Obiezione 2: Inoltre, colui che riceve il sacramento del Battesimo, quando è in pericolo di morte, da un altro diverso dal proprio sacerdote, non ha bisogno di essere battezzato di nuovo da quest'ultimo. Se, dunque, qualsiasi sacerdote può assolvere, da qualsiasi peccato, un uomo che è in pericolo di morte, il penitente, se sopravvive al pericolo, non ha bisogno di andare dal proprio sacerdote; il che è falso, poiché altrimenti il sacerdote non "conoscerebbe il volto del suo bestiame".

Obiezione 3: Inoltre, quando c'è pericolo di morte, il Battesimo può essere conferito non solo da un sacerdote estraneo, ma anche da uno che non è sacerdote. Ma uno che non è sacerdote non può mai assolvere nel tribunale della Penitenza. Dunque neppure un sacerdote può assolvere un uomo che non è suo suddito, quando è in pericolo di morte.

In contrario, La necessità spirituale è maggiore della necessità corporale. Ma è lecito in caso di estrema necessità, per un uomo fare uso della proprietà altrui, anche contro la volontà del proprietario, per sopperire a un bisogno corporale. Dunque in pericolo di morte, un uomo può essere assolto da un altro diverso dal proprio sacerdote, per sopperire al suo bisogno spirituale.

Inoltre, le autorità citate nel testo provano lo stesso (Sent. iv, D, 20, Cap. Non Habet).

Rispondo che, Se consideriamo il potere delle chiavi, ogni sacerdote ha potere su tutti gli uomini ugualmente e su tutti i peccati: ed è dovuto al fatto che per l'ordinazione della Chiesa, egli ha una giurisdizione limitata o nessuna affatto, che non può assolvere tutti gli uomini da tutti i peccati. Ma poiché "la necessità non conosce legge" [*Cap. Consilium, De observ. jejun.; De reg. jur. (v, Decretal)] nei casi di necessità l'ordinazione della Chiesa non gli impedisce di poter assolvere, poiché ha le chiavi sacramentalmente: e il penitente riceverà tanto beneficio dall'assoluzione di quest'altro sacerdote come se fosse stato assolto dal proprio. Inoltre un uomo può allora essere assolto da qualsiasi sacerdote non solo dai suoi peccati, ma anche dalla scomunica, da chiunque pronunciata, perché tale assoluzione è anche materia di quella giurisdizione che per l'ordinazione della Chiesa è confinata entro certi limiti.

Risposta all'obiezione 1: Una persona può agire sulla giurisdizione di un'altra secondo la volontà di quest'ultima, poiché le materie di giurisdizione possono essere deputate. Poiché, dunque, la Chiesa riconosce l'assoluzione concessa da qualsiasi sacerdote nell'ora della morte, per questo stesso fatto un sacerdote ha l'uso della giurisdizione sebbene manchi del potere di giurisdizione.

Risposta all'obiezione 2: Egli ha bisogno di andare dal proprio sacerdote, non affinché possa essere assolto di nuovo dai peccati, dai quali è stato assolto quando era in pericolo di morte, ma affinché il proprio sacerdote possa sapere che è assolto. Allo stesso modo, colui che è stato assolto dalla scomunica ha bisogno di andare dal giudice, che in altre circostanze avrebbe potuto assolverlo, non per cercare l'assoluzione, ma per offrire soddisfazione.

Risposta all'obiezione 3: Il Battesimo deriva la sua efficacia dalla santificazione della materia stessa, cosicché un uomo riceve il sacramento chiunque lo battezzi: mentre il potere sacramentale della Penitenza consiste in una santificazione pronunciata dal ministro, cosicché se un uomo si confessa a un laico, sebbene adempia la propria parte della confessione sacramentale, non riceve l'assoluzione sacramentale. Perciò la sua confessione gli giova in qualche modo, quanto alla diminuzione della sua pena, grazie al merito derivato dalla sua confessione e al suo pentimento, ma non riceve quella diminuzione della sua pena che risulta dal potere delle chiavi; e di conseguenza deve confessarsi di nuovo a un sacerdote; e colui che si è confessato così, è più punito nell'aldilà che se si fosse confessato a un sacerdote.