Ob die Seelen unmittelbar nach dem Tode in den Himmel oder die Hölle geführt werden?

Einwand 1: Es scheint, dass keine Seelen unmittelbar nach dem Tode in den Himmel oder die Hölle geführt werden. Denn eine Glosse zu Ps 36,10: „Noch eine kleine Weile, und der Gottlose wird nicht mehr sein“, sagt, dass „die Heiligen am Ende des Lebens befreit werden; doch nach diesem Leben werden sie noch nicht dort sein, wo die Heiligen sein werden, wenn zu ihnen gesagt wird: Kommt her, ihr Gesegneten meines Vaters.“ Nun werden jene Heiligen im Himmel sein. Daher fahren die Heiligen nach diesem Leben nicht unmittelbar in den Himmel auf.

Einwand 2: Ferner sagt Augustinus (Enchiridion cix), dass „die Zeit, die zwischen dem Tod des Menschen und der letzten Auferstehung liegt, die Seelen in geheimen Behältnissen hält, je nachdem, ob eine jede der Ruhe oder des Leidens würdig ist.“ Nun können diese geheimen Aufenthaltsorte nicht Himmel und Hölle bezeichnen, da die Seelen auch nach der letzten Auferstehung dort zusammen mit ihren Körpern sein werden: so dass er keinen Grund hätte, zwischen der Zeit vor und der Zeit nach der Auferstehung zu unterscheiden. Daher werden sie bis zum Tag des Gerichts weder in der Hölle noch im Himmel sein.

Einwand 3: Ferner ist die Herrlichkeit der Seele größer als die der Körper. Nun wird die Herrlichkeit des Körpers allen zur gleichen Zeit zuerkannt, damit jeder eine größere Freude am gemeinsamen Jubel aller habe, wie aus einer Glosse zu Hebr 11,40 hervorgeht: „Gott hat etwas Besseres für uns vorgesehen – damit die gemeinsame Freude jeden einzelnen umso mehr erfreue.“ Viel mehr also sollte die Herrlichkeit der Seelen bis zum Ende aufgeschoben werden, um allen zur gleichen Zeit zuerkannt zu werden.

Einwand 4: Ferner sollten Strafe und Lohn, da sie durch das Urteil des Richters ausgesprochen werden, dem Gericht nicht vorausgehen. Nun werden das Höllenfeuer und die Freuden des Himmels allen durch das Urteil Christi, der sie richtet, zuerkannt werden, nämlich beim Jüngsten Gericht, gemäß Mt 25. Daher wird niemand vor dem Tag des Gerichts in den Himmel auffahren oder zur Hölle hinabsteigen.

Dagegen spricht: Es steht geschrieben (2 Kor 5,1): „Wenn unser irdisches Haus dieser Wohnung aufgelöst wird, so haben wir ... ein Haus, nicht mit Händen gemacht, sondern im Himmel aufbewahrt [Vulg.: ‚ewig im Himmel‘; vgl. 1 Petr 1,4].“ Daher hat die Seele nach der Auflösung des Körpers eine Wohnung, die für sie im Himmel aufbewahrt war.

Ferner sagt der Apostel (Phil 1,23): „Ich habe das Verlangen [Vulg.: ‚Indem ich das Verlangen habe‘], aufgelöst zu werden und bei Christus zu sein.“ Aus diesen Worten folgert Gregor wie folgt (Dial. iv, 25): „Wenn es keinen Zweifel gibt, dass Christus im Himmel ist, kann nicht geleugnet werden, dass die Seele des Paulus ebenfalls im Himmel ist.“ Nun kann nicht bestritten werden, dass Christus im Himmel ist, da dies ein Glaubensartikel ist. Daher ist auch nicht zu leugnen, dass die Seelen der Heiligen in den Himmel getragen werden. Dass auch einige Seelen unmittelbar nach dem Tode zur Hölle hinabsteigen, ist offensichtlich aus Lk 16,22: „Und der Reiche starb, und er wurde in der Hölle begraben.“

Ich antworte darauf: Ebenso wie in Körpern Schwere oder Leichtigkeit ist, wodurch sie zu ihrem eigenen Ort getragen werden, der das Ziel ihrer Bewegung ist, so gibt es in den Seelen Verdienst oder Missverdienst, wodurch sie ihren Lohn oder ihre Strafe erreichen, welche die Ziele ihrer Taten sind. Weshalb, so wie ein Körper durch seine Schwere oder Leichtigkeit sofort zu seinem Ort befördert wird, wenn kein Hindernis besteht, so empfängt auch die Seele, wenn die Fesseln des Fleisches gebrochen sind, wodurch sie im Status des Pilgers zurückgehalten wurde, sofort ihren Lohn oder ihre Strafe, wenn kein Hindernis besteht. So ist manchmal die lässliche Sünde, obwohl sie zuerst der Reinigung bedarf, ein Hindernis für den Empfang des Lohnes; mit dem Ergebnis, dass der Lohn verzögert wird. Und da den Seelen ein Ort in Übereinstimmung mit ihrem Lohn oder ihrer Strafe zugewiesen wird, wird die Seele, sobald sie vom Körper befreit ist, entweder in die Hölle gestürzt oder schwingt sich zum Himmel auf, es sei denn, sie wird durch irgendeine Schuld zurückgehalten, für die ihr Flug verzögert werden muss, bis die Seele zuerst gereinigt ist. Diese Wahrheit wird durch die offenkundige Autorität der kanonischen Schriften und die Lehre der heiligen Väter bezeugt; weshalb das Gegenteil als häretisch beurteilt werden muss, wie in Dial. iv, 25 und in De Eccl. Dogm. xlvi dargelegt.

Antwort auf Einwand 1: Die Glosse erklärt sich selbst: denn sie legt die Worte „Sie werden noch nicht dort sein, wo die Heiligen sein werden“ usw. aus, indem sie unmittelbar danach sagt: „Das heißt, sie werden nicht die doppelte Stola haben, welche die Heiligen bei der Auferstehung haben werden.“

Antwort auf Einwand 2: Zu den geheimen Aufenthaltsorten, von denen Augustinus spricht, müssen wir auch Hölle und Himmel rechnen, wo einige Seelen vor der Auferstehung festgehalten werden. Der Grund, warum eine Unterscheidung zwischen der Zeit vor und der Zeit nach der Auferstehung getroffen wird, ist, dass sie vor der Auferstehung dort ohne den Körper sind, während sie danach mit dem Körper sind, und weil sich an gewissen Orten jetzt Seelen befinden, die nach der Auferstehung nicht dort sein werden.

Antwort auf Einwand 3: Es gibt eine Art von Kontinuität unter den Menschen in Bezug auf den Körper, weil in dieser Hinsicht das Wort aus Apg 17,24.26 verifiziert wird: „Gott ... hat aus einem das ganze Menschengeschlecht gemacht“: wohingegen Er die Seelen unabhängig voneinander geschaffen hat. Folglich ist es nicht so passend, dass alle Menschen gemeinsam in der Seele verherrlicht werden, wie dass sie gemeinsam im Körper verherrlicht werden. Überdies ist die Herrlichkeit des Körpers nicht so wesentlich wie die Herrlichkeit der Seele; weshalb es für die Heiligen abträglicher wäre, wenn die Herrlichkeit der Seele verzögert würde, als dass die Herrlichkeit des Körpers aufgeschoben wird: noch könnte dieser Nachteil für ihre Herrlichkeit dadurch kompensiert werden, dass die Freude eines jeden durch die gemeinsame Freude vermehrt würde.

Antwort auf Einwand 4: Gregor stellt und löst genau diese Schwierigkeit (Dial. iv, 25): „Wenn also“, sagt er, „die Seelen der Gerechten jetzt im Himmel sind, was werden sie am Tag des Gerichts als Lohn für ihre Gerechtigkeit empfangen?“ Und er antwortet: „Sicherlich wird es ihnen beim Gericht ein Gewinn sein, dass sie, während sie jetzt nur die Glückseligkeit der Seele genießen, danach auch die des Körpers genießen werden, um sich auch im Fleische zu freuen, worin sie Leid und Qualen für den Herrn ertrugen.“ Dasselbe ist in Bezug auf die Verdammten zu sagen.